- Crissi Hoskins, directora creativa de Grupo Stoltz contó que tener un año sabático le enseñó el valor de estar completamente presente.
- Los estudios revelan que aquellos que toman permisos de descanso experimentan una disminución del estrés y un aumento en los recursos psicológicos y el bienestar general.
- La investigación muestra que las empresas deben optar por esta políticas, ya que ayudan los empleados a combatir el agotamiento.
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Durante ocho semanas este verano, no trabajé. Aún estaba empleada, pero no respondí a correos electrónicos, no participé en reuniones ni hablé con un cliente por teléfono.
En dos meses, simplemente pasé tiempo con mi familia y recargué mis energías. Y a lo largo de este proceso, no me despidieron, no hubo una reprimenda formal y me pagaron durante todo el tiempo. De hecho, fue idea de mi jefe.
Trabajo para Stoltz, una agencia de marketing independiente, propiedad y liderada por mujeres, en Boise, Idaho.
La empresa recientemente implementó una nueva política en la que los empleados que tienen 10 años de antigüedad reciben un bono de 1,000 dólares y un año sabático de ocho semanas pagado.
Recientemente crucé ese umbral de 10 años y me convertí en el primer miembro del equipo en empacar mis maletas y desconectarme durante dos meses.
Los permisos de descanso mantienen satisfechos a los empleados
Los permisos no son solo para académicos, también son para personas como yo, que han dedicado su vida profesional a trabajar en la misma empresa y se han ganado un descanso prolongado. Como dice la política de mi empresa: «Cuando te mantienes con nosotros, nosotros te apoyamos».
Estos descansos prolongados son más que un simple gesto de agradecimiento. En medio de la advertencia a mejorar el equilibrio entre trabajo y vida (o armonía entre trabajo y vida, como me gusta decir), con el inicio de la pandemia de covid-19 y continuó durante la Gran Renuncia, las empresas están luchando por mantener a sus empleados satisfechos.
Los permisos son una protección proactiva contra el agotamiento de los empleados, un antídoto contra la rotación de personal y una salvavidas contra la ansiedad de la vida profesional.
Algunos empleadores argumentan que ofrecer tiempo libre remunerado no ayudará a retener a los empleados, pero el año sabático que tomé produjo, más que nunca, una pasión por mi trabajo y por mi lugar de trabajo.
¿Puede afectar un permiso largo tu carrera profesional?
El temor a que un permiso prolongado afecte tu carrera es comprensible, pero no debería ser así. Sin embargo, no puedo decir que no tenía mis dudas.
Trabajar para una agencia creativa a menudo significa que los proyectos avanzan rápidamente; una vez que terminas una tarea, pasas a la siguiente. Tenía miedo de que sería difícil reincorporarme después de haber estado ausente tanto tiempo, pero me sorprendió lo rápido que volví a adaptarme cuando regresé al trabajo.
Nada había cambiado drásticamente. Se habían producido muchas obras destacadas mientras yo estaba ausente, pero no hubo grandes sorpresas ni cambios importantes.
Antes de comenzar mi año sabático, me preocupaba que no me permitiría realmente tomarme un tiempo libre; mis tendencias perfeccionistas fácilmente pueden convertirme en un adicto al trabajo.
Tres días después, mi computadora estaba cerrada, y así se mantuvo hasta que terminó el plazo de descanso. Aunque tenía grandes planes para abordar mi lista de tareas interminable, eso no fue lo que me impidió preocuparme por lo que estaba sucediendo en la oficina.
No limpié mi despensa ni comencé ese libro que todavía estaba en mi mesa de noche como había planeado; en cambio, simplemente prioricé estar presente y hacer recuerdos con mi esposo e hijos.
Maratones de películas, un viaje a Disneyland, pizzas caseras (gracias al horno para pizza que compré con el bono de mi empresa), murales elaborados con tiza en nuestro camino. No hice nada de lo que había planeado hacer, pero hice todo lo que necesitaba hacer. Eso resultó ser un enfoque de año sabático más efectivo y memorable de lo que podría haber imaginado.
Antes de mi año sabático, a menudo me encontraba tomando mi teléfono para revisar el trabajo durante lo que se suponía que era tiempo en familia.
Amo mi trabajo y quiero asegurarme de que mi equipo y mis clientes obtengan lo mejor de mí, pero ninguno de mis roles como vendedora, compañera de equipo, mamá, esposa, estaban sacando lo mejor de mí.
El valor de estar presente
Tener un año sabático dedicado para enfocarme completamente en mi familia me enseñó el valor de estar completamente presente.
Ahora, cuando estoy en el trabajo, estoy presente en el trabajo. Cuando estoy en cas,a con mi familia, dejo mi teléfono en el mostrador. Cocinamos, hacemos la tarea, nos acurrucaos en el sofá, lo que sea necesario en ese momento.
Recientemente, después de tomar una semana de vacaciones por las festividades, me resultó mucho más fácil desconectar que antes de mi año sabático, porque ahora entiendo el valor de estar realmente presente.
Ciertamente, mi empresa hizo mucho trabajo para asegurarse de que pudiera desconectarme y regresar sin problemas. Hemos trabajado para simplificar nuestros procesos y operaciones en los últimos dos años, lo que me facilitó estar ausente.
Mis compañeros de trabajo estaban preparados para mi tiempo libre. De hecho, mi año sabático no se produjo como un favor, sino como una inversión en mi bienestar. No solo mi trabajo seguía ahí cuando regresé, sino que también fui ascendido a director creativo aproximadamente un mes después.
Los permisos de descanso son buenos para los negocios
Mi año sabático no fue una anomalía; la investigación muestra que los permisos ayudan a los empleados a combatir el agotamiento y mejorar su bienestar.
Como señaló el psicólogo organizacional y autor David Burkus, en un artículo para Harvard Business Review, «aquellos que tomaron permisos experimentaron una disminución del estrés y un aumento en los recursos psicológicos y el bienestar general».
También escribió que «esos cambios positivos a menudo persistieron mucho después de que los empleados regresaron al trabajo».
Los efectos intangibles de mi año sabático, así como la inversión que Stoltz hizo en mí como ser humano, con la confianza que tienen en mí, tuvieron un gran impacto en mí después del año sabático. Me siento inspirado, motivado, aprendí acerca de la humildad y me siento aceotado y escuchado en la empresa como nunca antes. Esto hace que presentarse y trabajar duro sea muy fácil.
Los expertos coinciden en que los permisos de descanso también benefician al equipo en general. El estudio de Burkus encontró que «los líderes interinos (aquellos que los reemplazaron durante su ausencia) fueron más efectivos y responsables cuando los empleados que tomaron el permiso regresaron».
Los permisos deben ser la nueva estrategia de las empresas
Antes de comenzar mi año sabático, estaba liderando múltiples proyectos creativos para cuentas de alto valor. Si bien nuestro equipo es ágil y adaptable, era importante para la dirección que mi permiso fuera lo más fluido posible tanto para nuestros clientes como para nuestro equipo.
Los colegas que ya estaban familiarizados con mis proyectos y los clientes fueron asignados a cada cuenta, también contratamos a un colaborador para complementar cuando fuera necesario.
Decidimos las fechas de mi año sabático seis meses antes para asegurarnos de que teníamos un plan sólido. Después de informar a los clientes sobre mis planes futuros, nuestro CEO envió un correo electrónico para hacer un anuncio más formal, que fue recibido con apoyo y entusiasmo.
Cuando regresé, los miembros del equipo me pusieron al día, y aunque me llevó unos días volver a adaptarme, pronto volví a trabajar como si nunca me hubiera ido.
Existen desafíos logísticos para implementar un programa de permisos pagados, desde garantizar que la distribución del trabajo sea equitativa hasta comunicar la ausencia a los clientes, también ofrecen importantes beneficios para las empresas.
Estos ayudan a retener a los trabajadores, lo cual es esencial en un mercado laboral turbulento. Un estudio de McKinsey sobre «La Gran Rotación» encontró que los principales impulsores de la retención eran la significatividad del trabajo, la flexibilidad y la compensación total.
Además de esos factores, el estudio también encontró que el 34% de las personas encuestadas dijo que los jefes indiferentes y que poco los motivaban fueron el factor determinante en su decisión de dejar su trabajo.
Políticas como el año sabático en mi empresa, muestran que el equipo ejecutivo se preocupa por mí. Sin embargo, los permisos siguen siendo poco comunes, especialmente fuera del ámbito académico.
Hasta 2019, la última vez que la Sociedad de Gestión de Recursos Humanos encuestó a sus miembros sobre este tema, solo el 11% de los empleadores ofrecían un programa de permisos no remunerados y el 5% ofrecía permisos remunerados.
Una crisis para las mujeres en el lugar de trabajo
Los problemas que los permisos pueden resolver son especialmente comunes para las mujeres.
En los últimos años, las mujeres han demostrado que necesitan experiencias laborales más satisfactorias y gratificantes, tanto en el sentido financiero como interpersonal, al abandonar sus empleos en números récord.
El informe «Mujeres en el Lugar de Trabajo» de la organización sin fines de lucro Lean In encontró que en 2022, las mujeres líderes abandonaron sus empresas a la mayor tasa en años.
Además de que la brecha entre las mujeres y los hombres que salían de sus empleos fue la más grande desde que el grupo comenzó a rastrear los datos en 2015.
Mientras que el 43% de las mujeres líderes se sentían agotadas, solo el 31% de los hombres líderes se sentía agotado. Especialmente en mi campo, donde solo el 12% al 16% de los directores creativos en diseño, concepto y cine son mujeres, la retención es esencial.
Nuestro equipo directivo está formado en su totalidad por mujeres, y nuestro equipo directivo de gestión está compuesto en un 88% por mujeres.
Aunque he tenido jefes y mentores masculinos en mi carrera a quienes admiro, he descubierto que trabajar para una empresa liderada por mujeres crea un entorno de trabajo con empatía genuina, accesibilidad y vulnerabilidad.
Las empresas deben implementar políticas de liderazgo como los años sabáticos
Después de dejar mi trabajo por un breve período en otra agencia de Boise en 2015, decidí volver a Stoltz. A pesar de pasar dos años en la otra empresa, Stoltz aún honró mis 10 años de servicio.
Políticas de liderazgo como estas hacen que no sea sorprendente que más de la mitad de los estadounidenses quieran trabajar para empresas lideradas por mujeres, según un estudio de Harris Poll.
Las políticas compasivas también ayudan a retener a las mujeres y mantenerlas en puestos de liderazgo.
Al final del verano, regresé a un equipo que aún me apoya, anima e inspira. Lo digo en serio cuando digo que los extrañé.
Dado que pasamos un tercio de nuestras vidas en el trabajo (alrededor de 90,000 horas) con nuestros compañeros, es imperativo que las empresas cuiden al personal en su totalidad.
A medida que nos preparamos para un nuevo año con nuevas estrategias comerciales, más empresas deberían considerar seriamente cómo podría ser un programa de años sabáticos en su organización.
Puede ser la diferencia entre la rotación y la retención; un entorno de trabajo que te agota o que te llena de satisfacción.
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