- Barbie, que está nominada al premio Oscar en la categoría mejor película, presenta un cameo de Rhea Perlman como Ruth Handler.
- Ruth Handler creó la primera muñeca Barbie, que salió al mercado en 1959.
- Esto es lo que debe saber sobre la famosa creadora de muñecas.
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En la película Barbie de Greta Gerwig, la muñeca más icónica del mundo comienza a funcionar mal y desarrolla síntomas como pies planos y celulitis.
Entonces ella viaja al mundo real, donde conoce a algunos humanos que le enseñan lo que significa estar vivo en lugar de ser plástico.
Una de las personas que conoce en su viaje es la creadora de Barbie, Ruth Handler, interpretada por la estrella de Cheers, Rhea Perlman.
Te compartimos todo lo que sabemos sobre Handler, la mujer responsable de iniciar la revolución de Barbie.
Ruth Handler fue hija de inmigrantes ruso-judíos
Handler nació como Ruth Musko el 4 de noviembre de 1916 en Denver, Colorado, en una familia con otros nueve hermanos, informó Los Angeles Times.
Se casó con su novio de la preparatoria, Elliot Handler, en 1938. Elliot siguió a Handler a Hollywood durante unas vacaciones cuando tenía 19 años y nunca regresaron a Colorado.
Antes de que los Handler comenzaran a inventar juguetes, trabajaban en el negocio de los artículos de regalo
LA Times reportó que Handler era secretaria en Paramount Studios antes de persuadir a Elliot para que convirtiera su pasatiempo de crear artículos para el hogar en un negocio.
Pronto, la pareja comenzó a fabricar en su garaje artículos de regalo como relojes, tazones y espejos hechos de plástico.
En 1942, empezaron a trabajar con un diseñador industrial llamado Harold Mattson y combinaron los nombres de Harold y Elliot para crear la empresa que hoy conocemos como Mattel.
Mattel era una empresa de fabricación de marcos para cuadros que también hacía muebles para casas de muñecas con restos de madera. Luego, se convirtió en una empresa que fabricaba juguetes de tiempo completo.
Handler se inspiró en su hija Bárbara para crear a Barbie
Mattel comenzó a tener éxito con muñecas como Chatty Cathy a finales de 1958. Después, Handler se inspiró para crear una nueva muñeca para niñas al ver a su hija Bárbara jugando con muñecas adolescentes de papel.
Se le ocurrió que las únicas muñecas de plástico en el mercado para mujeres eran bebé y quería crear un juguete que inspirara a las niñas a “soñar con el futuro”.
Para que la muñeca pareciera real, Handler sabía que esta tendría que tener senos. Vio una muñeca similar durante unas vacaciones en Alemania y se inspiró.
La primera muñeca Barbie, llamada “Barbie Teen-Age Fashion Model”, debutó en la American Toy Fair de 1959 en la ciudad de Nueva York.
Llevaba un traje de baño de rayas blancas y negras, al igual que unos tacones negros abiertos. Su cabello estaba recogido en una cola de caballo y se maquillaba la cara. Su costo era de solo tres dólares.
Mattel vendió 350,00 Barbies el primer año que estuvo en el mercado.
“En el momento en que la muñeca golpeó el mostrador, se fue”, dijo la creadora de Barbie, de acuerdo con LA Times.
La evolución de Barbie
A principios de la década de 1960, se informó que Mattel valía 100 millones de dólares (mdd), en gran parte gracias a Barbie, por lo que la compañía presentó familiares y amigos para la muñeca.
Ken salió a la venta en 1961 y recibió su nombre del hijo de Handler, Ken Handler. Midge y Skipper se introdujeron en 1963 y 1965, respectivamente.
Christie fue una muñeca afroamericana presentada en 1969. Se la considera la primera “amiga étnica” de Barbie, reportó LA Times. La primera Barbie negra, es decir, la primera muñeca que se consideró una “Barbie” en lugar de una amiga, se presentó hasta 1981.
A medida que el movimiento feminista se afianzaba, la carrera de Barbie pronto evolucionó de ser simplemente una modelo a ser maestra, astronauta, doctora, veterinaria, etc.
Sin embargo, a pesar de su pedigrí relativamente progresista, las muñecas también han sido criticadas. La Organización Nacional de Mujeres argumentó que Barbie modeló un tipo de cuerpo inalcanzable para mujeres jóvenes, una conversación que persiste hasta hoy.
Cáncer de mama y problemas fiscales
A Handler se le diagnosticó cáncer de mama en 1970, informó People. Se sometió a una cirugía de mastectomía radical modificada.
Después de recuperarse, ella y Elliot fueron expulsados de Mattel en 1975, de acuerdo con LA Times.
“Fui obstinada y franca. Tenía fuertes habilidades de liderazgo. Dirigía una empresa que ganaba cientos de mdd al año. Teníamos 15,000 empleados. Tenía un gran trabajo, pero de repente se suponía que debía susurrar sobre lo que había pasado”, dijo la creadora de Barbie al periódico.
En 1978, Handler fue acusada de fraude y de informes falsos por el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés). Ella no se opuso y fue multada con 57,000 dólares y sentenciada a 2,500 horas de servicio comunitario.
Esta es la razón por la que Handler de Perlman hace numerosas referencias al IRS, una mastectomía doble y la evasión de impuestos en Barbie.
La prótesis Nearly Me
Antes de que comenzaran sus problemas legales, Handler fundó Ruthton Corporation con el objetivo de ayudar a las mujeres que necesitaban mastectomías.
The Guardian reportó que Handler creó la prótesis Nearly Me como resultado directo de que le dijeron que rellenara sus brasieres con guantes quirúrgicos o calcetines para que pareciera que tenía senos.
La prótesis estaba hecha de “silicona líquida en poliuretano con respaldo de espuma”. Venía como un conjunto de dos.
“No gané mucho dinero con eso”, dijo, de acuerdo con LA Times. “Seguro que reconstruyó mi autoestima, y creo que reconstruí la autoestima de los demás”.
Handler murió menos de una década después que su hijo
El hijo de Handler, Ken, murió en 1994 de un tumor cerebral. Menos de una década después, en 2002, Handler murió a los 85 años por complicaciones después de una cirugía de colon.
En ese momento, le sobrevivieron su hija Barbara, su esposo Elliot, su hermano Aaron Musko, cinco nietos y un bisnieto.
Rhea Perlman interpreta a la creadora de Barbie en el largometraje, que está nominado al premio Oscar en ocho categorías, incluyendo la más importante: mejor película.
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