- Vacunadores de cuatro estados en Estados Unidos contaron a Insider cómo es administrar dosis contra el coronavirus.
- El proceso ha sido alegre, dijeron, incluso cuando las filas son largas o las dosis son escasas.
- A menudo ven a los receptores de la vacuna llorar, tomarse selfies o empezar a bailar.
Cuando las vacunas contra el Covid-19 se comenzaron a administrar a trabajadores de la salud en Estados Unidos en diciembre, surgieron rápidamente historias de decepción. Los estados informaron que recibieron menos dosis de las que habían anticipado, mientras que los departamentos de salud locales dijeron que no tenían los fondos ni el personal para administrarlas con la suficiente rapidez.
Sin embargo, los vacunadores (médicos, enfermeras y voluntarios) que administran las inyecciones cuentan una historia diferente. Han visto a personas llorar de alegría al recibir sus primeras dosis. Otros han bailado o se toman selfies.
“He estado practicando la medicina durante un par de años. Esta es una de las cosas más gratificantes que he tenido el privilegio de hacer en mi carrera”, dijo el Dr. Piyush Gupta —voluntario de Estadio State Farm, un sitio de vacunación en Glendale, Arizona— dijo a Insider. “No tienes idea de la cantidad de emociones que tiene la gente, de lo agradecida que está”.
En entrevistas con Insider, los vacunadores de cuatro estados (Arizona, California, Nueva York y Carolina del Norte) revelaron cómo ha sido administrar estas primeras dosis contra el Covid-19, una experiencia que dijeron que nunca olvidarán.
Las fiestas de baile estallan en Arizona
A principios de enero, la Dra. Cara Christ, directora del Departamento de Servicios de Salud de Arizona, decidió que el ritmo de distribución de las vacunas en su estado era demasiado lento.
Ella solicitó la ayuda de la Guardia Nacional para operar un sitio de vacunación 24/7 en el Estadio State Farm, ubicado en Glendale. Ahí se aplican 7,000 inyecciones al día, en promedio, desde enero. A finales de dicho mes, se distribuyeron más de 100,000 dosis.
Los esfuerzos de Christ se llevan a cabo como modelo para otros centros de vacunación: el presidente de Estados Unidos Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris realizaron un recorrido virtual por el lugar el pasado lunes.
Dentro del estadio, uno de los vacunadores es el Dr. Gupta, quien trabaja como voluntario en turnos de ocho horas en el estadio desde que abrió el 11 de enero. En su mayor parte, dijo, su carril de autoservicio es un lugar de celebración.
“Traigo un altavoz bluetooth. La gente sale del coche y empiezan a bailar conmigo”, dijo. “Nos regalan kisses de Hershey. Es muy divertido”.
El lanzamiento de la vacuna no ha sido perfecto, agregó: los cuellos de botella en el registro y el check-in inicialmente desaceleraron el ritmo; mientras que los sitios de autoservicio no pueden acomodar a personas sin carro o acceder a internet para reservar citas.
“No estamos viendo que muchas comunidades minoritarias realmente pasen a vacunarse”, dijo.
Gupta agregó que también debe disipar las preocupaciones sobre la seguridad de las vacunas contra el coronavirus.
“He tenido gente que viene y dice, ‘Oh, he oído que esta vacuna puede hacerme estéril y no tener hijos’”, contó. “Pensé que era una broma cuando lo estaba leyendo en internet, pero a la gente le preocupa que se les implanten chips de datos. A la gente le preocupa que todo esto sea un engaño”.
No obstante, la experiencia más común, agregó Gupta, es ver a la gente sonreír o llorar de alivio.
“Tengo el mejor trabajo”, dijo.
Los pacientes ancianos derraman lágrimas de alegría en las clínicas universitarias de Carolina del Norte
Margaret Weber comenzó la escuela de medicina en medio de la pandemia del Covid-19, lo que significó no poder interactuar con los pacientes con la frecuencia que esperaba. Entonces, cuando tuvo la oportunidad de ser vacunadora en las clínicas de la Universidad de Duke, se lanzó a hacerlo.
“Todos están tan felices de estar allí”, dijo Weber a Insider. “Es un ambiente tan positivo. La gente está tomando fotografías y animando. Es una experiencia muy energizante”.
A diferencia de otros vacunadores, Weber normalmente se ofrece como voluntaria de 7 a 11:30 am, antes de que comiencen sus clases. En el transcurso de ese turno, por lo general puede administrar al menos 30 a 40 inyecciones.
Recientemente, dijo, un anciano comenzó a bailar por la habitación después de recibir su dosis. Otro receptor de la vacuna le dijo que estaba emocionado de regresar al campo de golf.
Charlotte Smith, estudiante de primer año de medicina en la Universidad de Carolina del Norte (UNC), también es voluntaria en una de las clínicas de vacunas de su escuela.
Dijo que recientemente vacunó a un hombre de unos 90 años que trajo a su hija para tomar fotos de la ocasión. Otro destinatario usó una camiseta con cortes en los hombros para facilitar a los voluntarios la administración de la inyección.
Smith es vacunadora dos o tres días a la semana en el Friday Center de la UNC, que administró al menos 10,000 primeras dosis hasta la semana pasada, aunque recientemente tuvo que cerrar durante dos días por la falta de suministro de vacunas.
“Somos muy cuidadosos con nuestra asignación de vacunas”, dijo Smith. “Estoy bastante segura de que no hemos desperdiciado una sola dosis hasta la fecha”.
Actualmente, el centro está vacunando a los trabajadores de la salud y a las personas mayores de 65 años.
“Definitivamente he visto a la gente llorar, no por el pequeño pellizco que entra, pero definitivamente algunas personas mayores son realmente muy optimistas y simplemente están abrumadas por la emoción”, contó Smith.
Los pacientes con cáncer de la ciudad de Nueva York se preparan para volver a ver a sus seres queridos
La Dra. Allison Betof Warner estuvo entre el primer grupo de trabajadores de la salud de Estados Unidos en atender a pacientes con Covid-19 en la primavera. Trabaja en el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering en la ciudad de Nueva York.
“Pasé de ser un oncóloga académica de tiempo completo centrada en el tratamiento del melanoma y en la creación de nuevos tratamientos para el melanoma a, durante un período de meses, enfocarme principalmente en el tratamiento de pacientes con Covid-19”, dijo Betof Warner a Insider.
Durante ese tiempo, ella vivió separada de su esposo para no exponerlo al virus. Ahora es uno de los vacunadores del centro para empleados y pacientes con cáncer de 65 años en adelante.
“Muchos han subestimado lo trascendental que es esto”, dijo Betof Warner. “Nunca había visto a tanta gente feliz de tener una oportunidad”.
Innumerables pacientes han llorado al recibir sus vacunas, detalló.
“Muchos de nuestros pacientes tienen un riesgo tan alto que no han visto a sus hijos, nietos y seres queridos en más de un año”, dijo Betof Warner. “La perspectiva de que eso esté en el horizonte, creo que es realmente emotiva para muchas personas”.
También ha sido emotivo para ella.
“La oportunidad de ser realmente parte de la solución y estar en primera línea, no solo atendiendo a estos pacientes, sino ahora solucionando el problema y ayudando a evitar que más pacientes contraigan Covid-19, es por eso que vas a la escuela de medicina”, dijo. “Estos son los momentos con los que sueñas”.
Sin embargo, agregó que muchos de sus seres queridos todavía están esperando sus vacunas.
“Mis padres aún no están vacunados”, dijo. “Nada me encantaría más que todo el mundo lo consiguiera lo antes posible”.
Las largas filas no han sofocado la emoción en el sitio de vacunación de Disneyland
Las atracciones de Disneyland cerraron en marzo de 2020. Pero Joyce Fang Inouye —dentista de Irvine, California— dijo que el parque temático es, otra vez, uno de los lugares más felices de la Tierra.
Un sitio de vacunación masiva en Disneyland Resort administra vacunas de Moderna a grupos prioritarios desde el 14 de enero. El 1 de febrero, Fang Inouye se convirtió en una de sus vacunadores.
Durante su primer turno de 10 horas, dijo, administró alrededor de 80 inyecciones. Hacia el final del día, la fila comenzó a alargarse, por lo que los vacunadores se quedaron una hora más para acomodar a los que estaban esperando.
“Se puede ver que estaban tan eufóricos por recibir la vacuna, que es básicamente un sentimiento similar al que yo tenía”, narró Fang Inouye a Insider. “No creo que haya sido tan feliz en mucho tiempo”.
Al comienzo de la pandemia, el primo de Fang Inouye, un médico que vivía en Filipinas, murió de Covid-19. La pérdida la inspiró a trabajar para proteger a los demás, contó.
“Obviamente, este es un evento histórico que se produce una vez en varias vidas”, dijo. “Si puedo hacer algo para ayudar, incluso si es una pequeña cosa, una persona administrando vacunas, estoy feliz de ayudar”.
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