- Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, diversas instituciones han advertido sobre cómo la pandemia de Covid-19 ha afectado la lucha contra esta enfermedad.
- En México, el diagnóstico de algunas enfermedades como el cáncer disminuyó como una consecuencia de la saturación de los servicios de salud debido a la pandemia.
- De no revertirse la situación, se espera que la mortalidad por esta enfermedad aumente en los siguientes años.
Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, diversas instituciones en México y en el mundo han advertido sobre cómo la pandemia de Covid-19 ha afectado la lucha contra esta enfermedad.
Y es que debido a la rápida expansión del nuevo coronavirus por el planeta, los sistemas de atención médica a nivel mundial y en México se vieron afectados, resultando en la interrupción de la atención habitual en muchos hospitales, exponiendo a los pacientes con cáncer a la interrupción de su tratamiento y al decremento en detección temprana de la enfermedad.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), 53% de los países han interrumpido parcial o totalmente los servicios para el tratamiento de la hipertensión, 49% para la diabetes, 42% para el cáncer y 31% para las emergencias cardiovasculares.
En México, una encuesta realizada por la asociación Médicos e Investigadores en la Lucha contra el Cáncer de Mama (MILC) reveló que
86% de mujeres con cáncer de mama han tenido que interrumpir sus tratamientos a raíz de que inició la pandemia.
Por otro lado, nuestro país ya vivía una crisis en la atención del cáncer infantil, incluso antes de la pandemia. Desde 2019, el gobierno del presidente López Obrador ya enfrentaba las crisis por la escasez de medicamentos para este padecimiento que, de acuerdo con cifras oficiales, es la segunda causa de muertes de niños y niñas en México.
La pandemia evitó la detección oportuna de la enfermedad
En septiembre de 2020, Animal Político reportó que de acuerdo con datos del anexo estadístico del Segundo Informe de Gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador, el diagnóstico de algunas enfermedades como el cáncer había disminuido como una consecuencia de la saturación de los servicios de salud debido a la pandemia.
De acuerdo con el análisis, en el primer semestre de 2020 el número de diagnósticos de cáncer de útero fue de 1,184 casos, 37% menos que en el mismo periodo de 2019. Los de cáncer de mama, que hasta marzo de 2020 se registraban 10% más que el año anterior, a junio ya eran 20% menos.
Para funcionarios de salud entrevistados por el medio, las razones de esta caída en los diagnósticos de cáncer y otras enfermedades durante 2020 es debido a la pandemia y la reconversión hospitalaria que se centró en la atención a pacientes de Covid-19. A esto se le suman factores como el temor de las personas a contagiarse al acudir a un hospital en busca de atención médica ante algunos de los síntomas, una situación que puede estar agravando el escenario de la lucha contra el cáncer para los años venideros.
Un problema que se agravará en los siguientes años
Cifras de The Cancer Atlas, señalan que se espera que en las próximas dos décadas se alcancen los 29 millones de nuevos casos de cáncer cada año y que la mayoría de ellos se detecte en países con economías emergentes.
Esto sin estimar el impacto del Covid-19 en la lucha contra el cáncer. Ya en diciembre de 2020, Hans Kluge, director para Europa de la Organización Mundial de la Salud, había advertido de un aumento de la mortalidad por cáncer al caer los diagnósticos por el coronavirus.
«En los próximos años, muchos países registrarán un aumento del 10% en la mortalidad del cáncer de mama y del 15% en el cáncer colorrectal», dijo Kluge en conferencia.
Aún hay tiempo de evitar el desastre
La única manera de evitar esas demoledoras estimaciones es diagnosticar de manera temprana y tener acceso al tratamiento de manera oportuna. Según cifras del Instituto Nacional de Cancerología (INCan), la prevención y detección temprana son esenciales para disminuir la mortalidad por cáncer y para la lucha contra la enfermedad. En México se registran 14% de defunciones por esta enfermedad, siendo el 30% de los casos prevenibles y el otro 30% pudieran diagnosticarse oportunamente, lo cual generaría un 60% de probabilidad de curación.
Es por eso que la Organización Panamericana de la Salud (OPS), recomendó a los gobiernos de la región a implementar estrategias basadas en la evidencia para su prevención, tamizaje, detección temprana, tratamiento y también para mejorar el acceso a los cuidados paliativos.
Además, advirtió que de no tomar acción, para 2030 el número de personas recién diagnosticadas con cáncer aumentará en 32%, y ascenderá a más de 5 millones de personas por año en América Latina.
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