- “Cumberbitches” es el término con el que se autodenominan integrantes del fandom de Benedict Cumberbatch.
- Su época dorada inició con el estreno de “Sherlock”, serie de la BBC protagonizada por el actor.
- Aunque el apogeo del fandom ya pasó, sus integrantes continúan apoyando al actor en proyectos como “The Power of the Dog” y “Doctor Strange”.
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En 2013, tenía 15 años y era una de las “Cumberbitches” dedicadas. Ese es el termino que a menudo se utiliza para referirse a las fans (a menudo mujeres) del actor Benedict Cumberbatch.
Estaba tan obsesionada con “Sherlock” —la serie dramática británica en la que Cumberbatch interpreta al detective titular— que me vestí para sentarme en mi sofá y ver una transmisión en vivo ilegal del estreno de su tercera temporada.
Pasé horas viendo las entrevistas de Cumberbatch, perdiendo mi mente adolescente por la manera en la que dijo “pingüinos”. Cuando necesitaba un GIF o un meme tonto para un tuit, él era mi sujeto preferido.
Estaba lejos de estar sola. La fijación por Cumberbatch fue impulsada por su papel en “Sherlock”, que abarcó cuatro temporadas que se emitieron entre 2010 y 2017; y actuaciones aclamadas en películas como “The Imitation Game” (2014). Alcanzó un punto más alto en línea entre 2012 y 2014.
Sus fans también se convirtieron en objeto de estudio. Algo muy parecido a los fanáticos de los Beatles en la década de 1960 o el ARMY del grupo K-pop BTS en la actualidad.
En los años transcurridos desde el surgimiento de las “Cumberbitches”, el fandom se ha desvanecido. Cumberbatch, que estuvo nominado al premio Oscar 2022 por su trabajo en “The Power of the Dog”, ya no ocupa el mismo espacio de ídolo que tenía hace una década.
Insider habló con expertos en el fandom y varias exfans de Cumberbatch (algunas que se referían a sí mismas como ‘Cumberbitches’, mientras que otras no) para capturar cómo ha cambiado el fandom del actor desde entonces y cómo, de alguna manera, se ha mantenido.
¿Cuándo inició el fanatismo por Benedict Cumberbatch?
El 25 de julio de 2010 se estrenó el primer episodio de “Sherlock”. La serie es una versión moderna de la BBC de las historias de Arthur Conan Doyle. Fue el comienzo de algo notable, no solo por la serie en sí, sino por su enigmático actor principal.
“Sherlock” parece ser el punto de partida para el fandom increíblemente apasionado de Cumberbatch.
Los datos de Google Trends muestran este fervor creciente en acción. El interés de búsqueda en “Benedict Cumberbatch” creció a principios de la década de 2010. Alcanzó su punto máximo en enero de 2014, el mes en que se estrenó la tercera temporada de «Sherlock”.
Ha disminuido desde entonces. Hay picos más pequeños que coincidieron con la noticia del compromiso de Cumberbatch en 2014, el estreno de “Doctor Strange” en noviembre de 2016 y películas posteriores como “The Power of the Dog” de 2021.
En ese momento, las “Cumberbitches” estaban abrumadas con contenido, desde conjuntos de GIF (un formato popular en Tumblr que combina múltiples GIF animados en una publicación cohesiva), ediciones de imágenes, fanfiction (hoy hay casi 60,000 fanfics de “Sherlock” en Fanfiction .net y 122,000 en Archive of Our Own) hasta memes absurdos.
El meme más famoso incluso se refiere a Cumberbatch literalmente por cualquier otra cosa que no sea su nombre.
En un momento en el que Tumblr reinaba sobre la cultura de internet, los usuarios de la plataforma de redes sociales de microblogging elevaron a Cumberbatch a los niveles más altos del estrellato.
Cates Holderness, directora editorial de Tumblr, dijo a Insider que internet se estaba “convirtiendo en un lugar para que la gente vea cosas” cuando “Sherlock” comenzó a transmitirse.
Eso significaba que el entretenimiento global, como los dramas británicos, se estaba volviendo más accesible fuera de su mercado de origen. A su vez, la gente también quería hablar sobre ese entretenimiento en línea.
“El mundo de Tumblr en ese entonces (2012 a 2014) estaba en su apogeo”, dijo a Insider Kanika Talwar, fan de Cumberbatch y periodista de moda con sede en Londres. Su fanatismo inició con “Sherlock” y continuó con “cada proyecto que hizo Benedict”.
“Literalmente creo que todos nosotros en el fandom de Benedict invadimos el sitio web, molestamos a casi todos y probablemente les hicimos cambiar sus políticas de usuario”, agregó.
Uno de los atractivos de Benedict Cumberbatch fue que antes no era considerado un símbolo sexual
La versión de Cumberbatch del famoso detective era mordaz, ingeniosa e increíblemente sexy.
Desde su figura imponente hasta su cabello perfectamente despeinado, era fácil quedar fascinado por la personalidad que Cumberbatch habitaba en la pantalla y luego sentir curiosidad por el hombre mismo.
“Benedict estaba en su mejor momento interpretando a Sherlock, porque siempre tenía los rizos oscuros cayendo sobre sus ojos, el abrigo elegante y las camisas con cuello; y estaba enojado y era más inteligente que todos los demás en la sala”, dijo a Insider Emily Gaudette, una mujer de 32 años que leyó y escribió fanfiction sobre el Sherlock de Cumberbatch y “diferentes mujeres inteligentes que obviamente eran autoinserciones”.
“Cuando eres una mujer solitaria de 20 años, es fácil imaginar enamorarse de este tipo de aspecto extraño, hiperintelectual y malhumorado a quien solo tú entiendes”, dijo.
En sus memorias, “Este no es un libro sobre Benedict Cumberbatch”, la autora Tabitha Carvan escribe sobre experimentar una pérdida de identidad después de convertirse en madre. Su pasión por Cumberbatch la ayudó a recuperarla.
En el libro describe haber visto a Cumberbatch en el episodio especial de 2016 de “Sherlock” con temática victoriana y desear volver a verlo; y luego volver a ver los episodios pasados de la serie.
“En ese episodio en particular, estaba completamente cautivada por él físicamente. Pero también es el personaje”, dijo Carvan a Insider. “Está esa cosa asombrosa que sucedió con él donde no estaba siendo elegido como un rompecorazones”.
“Parte de lo que lo hizo atractivo fue el hecho de que él mismo no había experimentado ser tradicionalmente atractivo en su vida”, añadió.
En una entrevista de 2015 con CBS News, Cumberbatch reflexionó sobre el fandom. Él atribuyó ser descrito como una “bomba sexual” a su obra, no por su apariencia.
“Lo tomo como un cumplido que tiene mucho que ver con la proyección del trabajo o cómo me encuentro más que con lo que tengo cuando me levanto por la mañana”, dijo. “He tenido esa m***** durante los últimos 10 años y sabes, la obsesión no estaba allí al principio”.
La caída de las “Cumberbitches”
Como la mayoría de las cosas de internet, la era de las “Cumberbitches” no duró.
Aunque Cumberbatch sigue siendo increíblemente popular. Por ejemplo, interpreta a Stephen Strange en varias películas de Universo Cinematográfico de Marvel (MCU).
La naturaleza como celebridad ha cambiado y, en esa transición, el apego de sus fans se desvaneció.
“Me distancié como fan después de sus comentarios de 2014 sobre el autismo”, dijo a Insider Kassie Hall, una exfan de 26 años.
En 2014, Cumberbatch dijo al Irish Times que estudió el autismo para prepararse para su papel en la producción de Danny Boyle de “Frankenstein” (2011).
Ese mismo año, dijo a Metro que le parecía “peligroso” que la gente caracterizara a personajes como Sherlock o Alan Turing (a quien interpretó en “The Imitation Game”) como autistas. Afirmó que “ha conocido a personas con esas condiciones» y que “es una verdadera lucha todo el tiempo”.
Hall dijo a Insider que los comentarios de Cumberbatch “se sintieron elitistas. Como si alguien que no entiende de lo que habla hiciera suposiciones audaces”.
(El representante de Cumberbatch no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Insider).
Stitch, el creador de Stitch’s Media Mix y columnista fandom de Teen Vogue, atribuyó parte del cambio del fandom a la larga pausa entre las temporadas dos y tres de “Sherlock”, que duró cerca de dos años, de 2012 a 2014.
El fanatismo de las “Cumberbitches” evolucionó junto al actor
En los años posteriores a “Sherlock”, los proyectos de Cumberbatch —como “Star Trek Into Darkness” (2013) o “The Power of the Dog” (2021)— no necesariamente evocaron las mismas respuestas que el personaje que lo hizo famoso.
“Cumberbatch desarrolló un fandom que lo amaba por una combinación de cosas, como su voz, su apariencia; a veces entrecerraba los ojos a la cámara de una manera realmente buena”, dijo Stitch a Insider.
“Fue agradable. Te veía y decías: ‘Me siento como una hormiga. Aplástame’. Pero en realidad, él no hace eso”.
“No es su culpa. No es culpa de los fans”, continuó. “Es solo que él no puede continuar con el impulso del fandom con sus obras que no son de fanáticos”.
Sin embargo, para algunos aficionados, salir del fandom de Cumberbatch no fue algo que sucedió deliberada o repentinamente.
Michelle (quien pidió que no se usara su apellido) ahora de 38 años y vio “Sherlock” desde el principio. Ella dijo que una combinación de especulaciones cada vez más intensas de los fans sobre la vida personal de Cumberbatch y el discurso que envío “Sherlock” eventualmente la sacaron del fandom en 2016.
Para otros, como Steven Zúñiga, de 25 años, cuyo tablero de Tumblr estaba dominado por “Sherlock”, fue el hecho de que vio muchas veces la serie de la BBC cuando fue a la universidad. Ahí conoció a nueva gente que no estaba interesada en ella, por lo que decidió que “necesitaba un descanso”.
Otros, como Talwar, dijeron que su amor se suavizó con el tiempo.
“Sigo siendo su fan y aprecio su elocuencia, pero ahora mi apoyo es diferente”, dijo a Insider. “Ya no soy súper hardcore”.
¿Cómo ayudó el fandom de Benedict Cumberbatch a sus integrantes?
Carvan, la autora de “Esto no es un libro sobre Benedict Cumberbatch”, ha escrito varias veces sobre qué tan profunda era su pasión por el actor.
Ella contó a Insider que cada vez que lo hace es “inundada” con mensajes de personas de todo el mundo que sienten lo mismo.
En su libro, describe encontrar una nota de otra fan de “Sherlock” en un libro de la biblioteca en Canberra, Australia. Esto la llevó a un foro en línea lleno de fans de todas las edades.
“Todos repiten constantemente ese proceso de pensar que son los únicos, descubrir que hay otras personas y luego abrir las ventanas a este mundo increíble”, dijo a Insider.
Las “Cumberbitches” todavía prosperan en Tumblr, de acuerdo con su jefa editorial.
La posición del actor en el ranking anual de Tumblr cayó a finales de la década de 2010. Desde su puesto número uno en 2013 y 2014, se ubicó en el 42 en la lista de celebridades con inclusión de género de Tumblr en 2021.
No obstante, las búsquedas sobre él aumentaron 501% en 2021 respecto al año anterior.
“Para las personas como nosotros que nos unimos hace una década, nuestros intereses pueden haber cambiado y crecido con el tiempo, pero tenemos mucha nostalgia por ese tipo de fans de ‘Sherlock”, dijo Holderness a Insider.
“Creo que muchos de los fanáticos originales de ‘Sherlock’ y Benedict Cumberbatch todavía están presentes”, añadió.
“Una de las cosas que me encantan del fandom es que somos increíblemente vergonzosos”
Incluso para los fans cuyo amor se ha enfriado con los años, todavía aprecian su tiempo dentro del fandom.
Gaudette dijo a Insider que escribir fanfictions explícitos sobre “Sherlock” y Cumberbatch la ayudó a “explorar mi sexualidad de una manera en la que aún no me sentía cómoda haciéndolo en persona”.
Hall contó a Insider que sus años de fuerte participación en las “Cumberbiches” “dieron forma” a quienes “se convirtieron como personas”.
Por su parte, Michelle aseguró que encontró “consuelo” en el trabajo de Cumberbatch durante un tiempo en el que estaba experimentando “trabajos horribles” y una “ruptura amorosa”.
Personalmente, amar a Benedict Cumberbatch fue una de mis primeras incursiones en el fandom en línea.
Fue allí donde pasé mis años más terribles, publicando poemas en mi Tumblr sobre el regreso de “Sherlock” y viendo bucles interminables de él bailando en el set de “Star Trek Into Darkness”.
Aunque me da pena recordar mi antiguo blog, también veo ese momento con profundo afecto por la alegría pura que experimenté. Ahora sé que otros también se sienten así.
“Una de las cosas que me encantan del fandom es que somos increíblemente vergonzosos”, dijo Stitch a Insider mientras reflexionaba sobre la época dorada de Cumberbatch.
“El hecho de que estemos aquí es una prueba de que nos avergonzamos. Y nos reunimos a través del tiempo y el espacio para avergonzarnos de las celebridades o los medios, y es tan agradable”.
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