- Robinhood despidió a 23% de su personal el martes después de una ronda de recortes de empleos en abril.
- Los exempleados dijeron que vieron señales, incluidos planes para reducir el espacio de oficinas.
- En una llamada de ganancias, los ejecutivos dijeron que la compañía no sería adquirida pero que estaba considerando adquisiciones.
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Ha sido una semana difícil para Robinhood.
El martes, el regulador financiero del estado de Nueva York le impuso una multa de 30 millones de dólares (mdd). Más tarde ese día, la compañía anunció planes para eliminar casi una cuarta parte de su fuerza laboral de aproximadamente 3,500 personas y reportó ganancias mediocres en el segundo trimestre.
El miércoles, su directora de producto, Aparna Chennapragada, anunció su salida de la empresa.
Si bien la ronda de recortes de empleos sorprendió a algunos, luego de una reducción de la fuerza laboral de 9% solo cuatro meses antes, los expertos dijeron que vieron las señales.
Para los empleados de Robinhood, las decepcionantes cifras financieras: por ejemplo, el promedio mensual de usuarios cayó un tercio en comparación con 2021, no fueron sorprendentes.
Tampoco los despidos en sí mismos, que habían sido el tema clave de los rumores de la empresa desde la primavera.
Eso se debe a que, en las últimas semanas, la startup envió señales de tiempos difíciles por delante, desde correos electrónicos de gerentes sobre una reorganización inminente hasta la vista de posibles inquilinos de otras compañías recorriendo el espacio de oficinas de Robinhood.
La moral entre los 2,600 empleados restantes es sombría
Y las preguntas sobre el futuro de la empresa, tanto de los expertos como de los actores de la industria, están más candentes que nunca.
Insider habló con cinco exempleados de Robinhood, quienes pidieron permanecer en el anonimato para proteger sus futuras oportunidades de empleo.
Describieron una empresa, un año después de su debut público, que se enfrenta a un mercado en desaceleración y busca todas y cada una de las formas de reducir costos, y una fuerza laboral en ascuas sin una línea de visión clara sobre cuándo podría terminar la reducción.
«La empresa está sufriendo una hemorragia de dinero, y es malo», dijo un exempleado, compartiendo una opinión sobre las cifras financieras trimestrales de la empresa publicadas públicamente.
«Creo en la misión en sí, pero la gente no puede confiar en nosotros desde GameStop».
Un portavoz de Robinhood se negó a comentar.
CEO de Robinhood asumió la responsabilidad de los despidos
Los empleados despedidos de Robinhood quedaron desconcertados por la magnitud de los recortes de empleo del martes, que afectaron al 23% de la plantilla de la empresa, o aproximadamente a 800 empleados.
Los despidos, que se espera que le cuesten a Robinhood hasta 60 mdd en indemnizaciones y gastos, afectaron más a las divisiones de marketing, operaciones y servicio al cliente, con el cierre de dos oficinas en Tempe, Arizona y Charlotte, Carolina del Norte.
En una publicación de blog que anunciaba los recortes, el director ejecutivo de Robinhood, Vlad Tenev, escribió que la culpa de la drástica reducción recaía directamente sobre él.
«Como CEO, aprobé y asumí la responsabilidad de nuestra ambiciosa trayectoria de personal, esto depende de mí», escribió Tenev, también cofundador de la compañía, refiriéndose a los empleados como «Robinhoodies» y «Hoodies».
Según exempleados, Tenev anunció los despidos en una llamada de Zoom de cinco a 10 minutos. También anunció el cierre de las oficinas en Tempe y Charlotte y se hizo eco del mensaje de la publicación del blog público de Robinhood.
La startup sumó personal demasiado rápido y no estaba preparada
Cuando terminó la llamada de Zoom, los empleados esperaron ansiosamente para ver si los despedirían; Tenev había dicho que el personal sería notificado por correo electrónico y Slack inmediatamente después de la llamada.
«Todos empezamos a intercambiar información de contacto y números de teléfono», dijo un exempleado.
«Después del anuncio, todos nos sentamos allí actualizando nuestras pantallas una y otra vez para ver si éramos nosotros los que recibíamos la notificación. Toda la compañía se congeló durante esos 15 minutos esperando ver qué les sucedía».
Si bien la publicación del blog de Tenev decía que al personal despedido de Robinhood se le ofrecería la oportunidad de permanecer en la empresa hasta octubre, algunos exempleados dijeron que perdieron el acceso a los sistemas de Robinhood después de la llamada del martes y que ya no trabajaban para la empresa.
Es un movimiento comprensible, agregaron, dado el acceso de la corredora a información confidencial del cliente.
La moral de los empleados de Robinhood va en caída
La moral en Robinhood ha estado en declive desde que la compañía despidió al 9% de sus empleados en abril, dijeron los empleados.
«Ese fue un momento de ‘bajar a la tierra’ para nosotros. Para mucha gente, vivíamos en una tierra de fantasía», dijo un empleado recién despedido.
«La gente simplemente no era la misma. La moral bajaba si entrabas a la oficina», dijo uno de los empleados despedidos.
«Sé que esta vez, la moral realmente va a estar baja. Las personas que todavía están allí dicen: ‘¿Qué demonios se supone que debemos hacer ahora?'»
Un anuncio de los despidos fue la visita de personas a las oficinas de Robinhood que buscaban rentar un espacio
El empleado agregó que en las semanas previas a los despidos masivos del martes, escucharon de su gerente la reorganización de su equipo. Fue un aviso, dijo esta persona, para comenzar a solicitar otros trabajos.
Otro presagio fue cuando los exempleados vieron a representantes de otras empresas recorriendo la oficina de Charlotte, que Robinhood abrió en 2021, para decidir si rentaban el espacio, dijeron.
«Mi mente se centró en una de dos cosas: o se desharían de la oficina de Charlotte, o simplemente nos mudarían a un espacio de oficina más pequeño», dijo un ex empleado de Charlotte que trabajaba en servicio al cliente.
“No hubo ninguna comunicación al respecto, como, ‘Oye, es posible que la gente venga a buscar en la oficina. No te preocupes por eso’. Estaban caminando por la oficina, tomando agua de nuestra estación de refrigerios. Fue muy extraño».
Otros ex miembros del personal de Robinhood dijeron que la compañía les notificó en las últimas semanas que planeaba recortar su huella en el edificio de dos pisos a uno, lo que les pareció preocupante.
Mientras tanto, en Arizona, un exempleado que dejó la compañía en los últimos meses le dijo a Insider que Robinhood buscaba reducir su presencia en una oficina de WeWork en el centro de Tempe, que abrió en 2020.
Dado que los planes de regreso a la oficina de la compañía se retrasan continuamente y solo un puñado de personas ingresan a la oficina, «tener un piso completo en lo que era un edificio costoso, probablemente estaban perdiendo dinero», dijo el exempleado de Arizona.
Alrededor de 200 empleados de Robinhood estaban en la oficina de Tempe.
Solo hay incertidumbre por delante
En su publicación de blog del martes, Tenev dijo que el «deterioro adicional del entorno macro» dejó a la empresa en una posición más débil de lo que anticipó.
Pero la economía no ha mostrado muchas señales de ceder, y como señaló Jason Warnick, director financiero de Robinhood, en la llamada de ganancias del segundo trimestre de la compañía:
«La primera mitad del año ha sido la peor que hemos visto. En unos 50 años, es difícil saber exactamente cuándo tocará fondo y dará la vuelta».
«Vimos a Vlad hablar sobre cómo esto era un producto del entorno macro. Tasas de interés en aumento, todo eso, pero eso realmente no cambió mucho desde abril hasta ahora», dijo el exempleado de Charlotte.
«La empresa no se sentía en una mejor posición que antes, por lo que se sintió inevitable desde ese punto de vista», agregaron sobre los despidos.
Su directora de productos renunció en medio de la tormenta
El miércoles, Chennapragada, directora de productos de la compañía, anunció en LinkedIn y Twitter que dejaría el cargo pero que permanecería como asesora de Tenev.
Chennapragada, un exejecutivo de Google, se unió a Robinhood en abril de 2021.
“El mundo ha cambiado. A medida que Robinhood se adapta a este nuevo contexto, es hora de que siga adelante”, escribió en su publicación.
Mientras tanto, Tenev se mostró optimista sobre la llamada de ganancias de Robinhood el miércoles.
Cuando se le preguntó si la empresa estaba dispuesta a ser adquirida, otro rumor que ha circulado desde que Sam Bankman-Fried, de FTX , adquirió una participación del 7.6 %, Tenev dijo que no, pero que Robinhood estaba buscando realizar más adquisiciones.
En abril, semanas antes de la reducción de la fuerza laboral del 9%, Robinhood anunció la adquisición de la firma de criptoactivos Ziglu.
Robinhood tiene aproximadamente 6,000 mdd en efectivo en su balance general, y la compañía tiene un presupuesto de 2,500 mdd para adquisiciones, dijo Warnick en la llamada de ganancias.
Las acciones de Robinhood alcanzaron un máximo de 80 dólares por acción días después de que se hicieran públicas el verano pasado.
Desde entonces, la acción ha caído más del 80% a aproximadamente a 10 dólares. Después del anuncio de despido más reciente, las acciones de Robinhood subieron 15%.
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