- En el verano de 2021 Thiel comenzó a proporcionar información como "fuente humana confidencial" del FBI.
- Charles Johnson, un antiguo asociado de Thiel, dijo a Insider en un comunicado que ayudó a reclutar al multimillonario como informante.
- Johnson dijo a Insider que cree que los informes de Thiel al FBI se limitaron en gran medida a contactos extranjeros e intentos de gobiernos extranjeros de penetrar en Silicon Valley.
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Peter Thiel ha desempeñado muchos papeles a lo largo de los años: fundador de Silicon Valley, megadonante de Trump, impulsor de las criptomonedas, escéptico de la democracia.
Pero hay otra faceta de Thiel, una que se ha mantenido en secreto hasta ahora: informante del FBI.
En el verano de 2021, según supo Insider, Thiel comenzó a proporcionar información como «fuente humana confidencial», o CHS (por sus siglas en inglés), a Johnathan Buma, un agente del FBI con sede en Los Ángeles que se especializa en investigar la corrupción política y las campañas de influencia extranjera.
Charles Johnson presentó al agente del FBI con Thiel
Charles Johnson, un antiguo socio de Thiel y una figura notoria en el movimiento de extrema derecha que el multimillonario ha subsidiado durante una década, dijo a Insider en un comunicado que ayudó a reclutar al fundador como informante al presentarle a Buma.
Una fuente con conocimiento de la relación de Thiel con el FBI, cuya identidad conoce Insider pero que insistió en el anonimato, corroboró el relato de Johnson.
Esta fuente le dijo a Insider que Johnson negoció una relación entre Thiel y Buma.
Insider pudo confirmar a través de una fuente adicional que el FBI agregó a Thiel a su lista formal de informantes registrados.
Otra fuente cercana a Thiel le dijo a Insider que, si bien no pudieron confirmar que Thiel fuera un CHS, Thiel habló con Buma ocasionalmente.
La fuente dijo que cualquier ayuda que Thiel pudiera haber brindado al FBI debe entenderse como parte del distanciamiento gradual con Trump y del movimiento MAGA.
¿Cuál es el proceso para ser un informante del FBI?
El FBI mantiene una amplia red de informantes para vigilar el crimen organizado, las amenazas terroristas, los grupos extremistas y otros objetivos criminales y de inteligencia.
Estas fuentes, según la Guía de políticas confidenciales de fuentes humanas de la oficina, son más que informantes casuales.
Las fuentes humanas confidenciales entran «en una relación con el FBI, y esa relación afectará para siempre la vida de ese individuo», dice la guía.
«[Ellos] serán una ‘fuente del FBI’ o una ‘ex fuente del FBI’ y, a su vez, su conducta o mala conducta se reflejará en el FBI». Como tal, el proceso de contratación y mantenimiento de dichas fuentes está altamente regulado y requiere múltiples niveles de aprobación.
Thiel tuvo un nombre clave e informó sobre Silicon Valley
Según la política, sólo las personas que pueden proporcionar «información valiosa… de forma recurrente» reciben el estatus CHS.
Como CHS, a Thiel se le asignó un nombre en clave y un número de serie interno para realizar un seguimiento de sus informes.
La información que transmitió sobre contactos extranjeros e intrigas en Silicon Valley fue revisada y «validada», o cotejada con otras fuentes, por sus agentes del caso y sus colegas.
Thiel no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Un portavoz dejó de responder a las preguntas después de que le dijeran que Insider estaba informando sobre la relación de Thiel con el FBI.
La oficina de prensa nacional del FBI y Scott Horton, un abogado que representa a Johnathan Buma, declinaron hacer comentarios.
El fundaddor pidió al FBI investigar vínculos entre Google y China
Thiel es ciudadano de Alemania, Estados Unidos y Nueva Zelanda; según informes, el año pasado estaba en proceso de adquirir otro pasaporte más, de Malta.
En 2016, donó 1.25 millones de dólares a la campaña de Trump y lo respaldó desde el escenario de la Convención Nacional Republicana.
Después de que Trump ganó, Thiel formó parte de su equipo de transición.
Johnson, quien dijo que también era informante de Buma, dijo a Insider que cree que los informes de Thiel al FBI se limitaron en gran medida a contactos extranjeros e intentos de gobiernos extranjeros de penetrar en Silicon Valley.
Thiel ha pedido públicamente al FBI que investigue los vínculos de Google con el gobierno chino.
El FBI no pidió a Thiel informes sobre sus vínculos políticos
Johnson dijo que Thiel recibió instrucciones del FBI de no informar sobre sus interacciones con Donald Trump u otras figuras políticas estadounidenses.
Muchos de los políticos a los que Thiel ha financiado (incluidos Trump, el senador JD Vance de Ohio y Blake Masters, ex candidato a senador de Arizona) han atacado repetidamente a la oficina y a su liderazgo en público.
En 2022, Vance, cuya campaña y PAC afiliados recibieron un total de 15 millones de dólares de Thiel, afirmó falsamente que el FBI había intervenido ilegalmente el teléfono de Trump.
Vance acusó a la oficina de «acosar a cristianos fieles» y bloqueó a todos los nominados al Departamento de Justicia del presidente Joe Biden en represalia por los procesamientos de Trump.
La mayoría de las donaciones de Thiel, pero no todas, se produjeron a principios de 2021, antes del lanzamiento de la campaña de Vance y de las muchas afirmaciones falsas que hizo durante el transcurso de la carrera.
Según se informa , Thiel planea permanecer al margen de las elecciones de 2024.
Ni Trump, ni Vance respondieron a las solicitudes de comentarios.
Algunos de los intereses comerciales de Thiel dependen del FBI y otras agencias gubernamentales
El fundador conserva una participación del 10% en Palantir, una empresa de datos que ha vendido más de 1,000 millones de dólares en software y servicios relacionados al gobierno federal, incluidos el Pentágono, la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y el FBI.
Un contrato de 250 millones de dólares con el ejército estadounidense en septiembre se suma a la evidencia de que Palantir es esencialmente «un proveedor de servicios gubernamentales», dijo un analista financiero.
Thiel también respaldó a Boldend, otra empresa de software espía que se comercializa como un competidor estadounidense del grupo israelí NSO, informó Forbes el año pasado.
Los productos de NSO han sido comprados y probados por el FBI.
Según se informa, Mithril Capital, otra entidad cofundada por Thiel, fue objeto de interés del FBI en 2019, aunque no parece haber resultado nada de la investigación.
El cofundador de Mithril no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El FBI tampoco respondió sobre el asunto.
Johnson también participó en empresas que tienen vínculos con Trump
Johnson, quien reveló los vínculos de Thiel con el FBI, es un inversor en tecnología y agitador de extrema derecha con vínculos de larga data tanto con Thiel como con la red de operadores políticos MAGA que rodean a Trump.
Afirma haber participado en la fundación de Clearview, una startup de reconocimiento facial, y Traitwell, una empresa de genómica. Según Forbes, trabajó con Thiel para ayudar a examinar y seleccionar personal de alto nivel para la transición de Trump en 2017.
Johnson afirmó ser un informante del FBI en una demanda que presentó contra los fundadores de Clearview.
No está claro si Thiel sigue siendo un CHS del FBI
Johnson le dijo a Insider que cree que la relación se rompió, pero se negó a ofrecer detalles.
Buma escribió en su declaración ante el Comité Judicial del Senado que se le ordenó cesar el contacto con todas sus fuentes a finales de 2022.
Los vínculos de Johnson con Trump y Thiel están bien documentados. Pero también se identifica como un «troll» con un historial de difundir información falsa y difamar a sus rivales.
En este caso, sus afirmaciones son corroboradas por dos fuentes adicionales, así como respaldadas en parte por una tercera que dice que Thiel y Buma hablaban ocasionalmente.
Johnson era como conocido por el no,bre clave de Genius
Buma se presentó en agosto como denunciante, alegando que el FBI bajo Trump y el Fiscal General Bill Barr suspendieron sus esfuerzos para determinar si Rudy Giuliani había sido comprometido por un activo ruso.
Insider fue la primera organización de noticias en informar sobre sus afirmaciones.
En una declaración preparada para el Comité Judicial del Senado, Buma dijo que la sede del FBI cerró sus fuentes humanas más valiosas, incluido uno con el nombre en clave «Genius».
La fuente llamada «Genius» informó sobre figuras de extrema derecha involucradas en la planificación del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.
Johnson le dijo a Insider que «Genius» era su nombre en clave CHS. Insider pudo confirmar la identidad de Johnson con su nombre clave con dos fuentes adicionales. El comunicado no menciona a Thiel.
Exponer a Thiel como espía es represalia por una decisión del Venture Capital del fundador
En una declaración escrita a Insider, Johnson dijo que se presentaría como CHS para apoyar el esfuerzo de Buma como denunciante.
Johnson dijo que estaba expone a Thiel como CHS como represalia por «una mala toma de decisiones» por parte del Founders Fund, la firma de Venture Capital de Thiel.
Johnson también le dijo a Insider que se sintió traicionado porque Thiel no invirtió en sus startups.
Thiel accedió a ser informante para protegerse de casos como el de JEffrey Epstein
Describió la motivación de Thiel para trabajar con Buma como una especie de protección en un entorno.
Señaló los informes de ProPublica sobre la evasión de impuestos sobre la renta por parte de Thiel y la muerte de Jeffrey Epstein, quien supuestamente había programado varias reuniones con Thiel.
«Le dije que se uniera o sería aplastado», dijo Johnson.
Otros famosos informantes del FBI
El reclutamiento de Thiel por parte del FBI como CHS lo coloca entre los activos más destacados de la oficina, pero no está solo entre las figuras de derecha que han colaborado con la oficina.
El propio Trump se ofreció a ayudar al FBI a combatir el crimen organizado en Atlantic City a principios de los años 1980.
Al menos dos de los alborotadores del evento en el Capitolio el 6 de enero también eran informantes del FBI, al igual que Enrique Tarrio, el líder de los Proud Boys que fue sentenciado a 22 años de prisión por conspiración sediciosa y otros delitos graves derivados de la irrupción en el Capitolio.
Según se informa, Tarrio sirvió como fuente para las autoridades federales y locales, ayudando con el procesamiento de más de una docena de personas.
Mattathias Schwartz es corresponsal jefe de seguridad nacional de Insider. Puede comunicarse con él en schwartz79@protonmail.com .
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