- Científicos de Tufts y Harvard crearon robots microscópicos a partir de células humanas.
- Dicen que los "biobots" pueden autoensamblarse y tener un efecto curativo notable en otras células.
- Los investigadores esperan que algún día los biobots puedan viajar por el cuerpo para curar células.
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Los científicos crearon pequeños «robots» biológicos a partir de células pulmonares; esperan que algún día puedan viajar por nuestros cuerpos, regenerar tejidos dañados y combatir enfermedades.
Los robots, llamados antrobots, varían en tamaño desde el ancho de un cabello humano hasta la punta de un lápiz afilado y pueden autoensamblarse, informó TuftsNow.
Fueron creados por un equipo de científicos de las universidades de Tufts y Harvard, que alteraron la composición química de células pulmonares donadas de forma anónima.
Los científicos descubrieron que cuando hacían que los cilios (diminutas estructuras parecidas a pelos en la superficie de las células) miraban hacia afuera, los robots comenzaban a moverse. Cuando a un grupo de antropobots, conocido como «superrobot» se le colocaron células neuronales dañadas, logró estimular un nuevo crecimiento.
Todavía no saben cómo se produce la regeneración celular, pero creen que algún día los antropobots podrían usarse para limpiar arterias bloqueadas, reparar la médula espinal, identificar células cancerosas o administrar medicamentos a partes específicas del cuerpo, según TuftsNow.
Su investigación, publicada el jueves en la revista Advanced Science, plantea nuevas preguntas sobre cómo las células humanas se ensamblan y trabajan juntas.
El mismo equipo de investigación había creado previamente pequeños robots similares, o xenobots, a partir de células extraídas de embriones de rana africana con garras. Los antropobots demuestran que las células no tienen que ser anfibias o embrionarias para regenerarse.
El coautor Michael Levin dijo a CNN: «No creo que esto tenga nada que ver con ser un embrión. Esto no tiene nada que ver con ser una rana. Creo que es una propiedad mucho más general de los seres vivos».
Aunque se crearon a partir de células humanas, Levin dijo que los antropobots no tuvieron un ciclo de vida completo y, por lo tanto, no se los considera organismos completos.
«Nos recuerda que estas duras categorías binarias con las que hemos operado ––¿es un robot, es un animal, es una máquina?–– no funcionan. Necesitamos ir más allá de eso», dijo Levin.
Si bien es posible que los médicos no utilicen antropobots en un futuro próximo, son otro ejemplo de avances en la tecnología médica.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ya aprobó más de 500 algoritmos médicos de IA que ayudan a diagnosticar y tratar a los pacientes.
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