- México disolvió una selecta unidad antinarcóticos que durante 25 años trabajó con la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA).
- El grupo era una de las unidades de investigaciones especiales (SIU, por sus siglas en inglés) que operan en 15 países.
- En México, los más de 50 oficiales de esa unidad policial fueron considerados entre los mejores del país.
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México disolvió una selecta unidad antinarcóticos que durante 25 años trabajó con la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA) en el combate al crimen organizado, dijeron dos fuentes.
El grupo era una de las unidades de investigaciones especiales (SIU, por sus siglas en inglés) que operan en 15 países y que funcionarios estadounidenses consideran invaluables para desmantelar redes de contrabando.
La DEA entrena a las SIU, pero están bajo el control de los gobiernos nacionales.
Más de 50 oficiales eran parte de la unidad y participaron en la captura de «El Chapo»
En México, los más de 50 oficiales de esa unidad policial fueron considerados entre los mejores del país.
La unidad trabajó en casos como la captura en 2016 de Joaquín «El Chapo» Guzmán, entonces el jefe del poderoso Cártel de Sinaloa.
El cierre amenaza con poner en peligro los esfuerzos de Estados Unidos para combatir a los grupos del crimen organizado dentro del país.
El gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador notificó formalmente a la DEA en abril del año pasado que la unidad había sido clausurada.
Una segunda fuente familiarizada con la situación confirmó el cierre del grupo.
«La estrangularon», afirmó el agente, refiriéndose a la unidad. «Hace añicos los puentes que tardamos décadas en armar».
La Secretaría de Seguridad Pública y de Protección Ciudadana de México no respondió a reiteradas solicitudes de comentarios. La DEA se negó a hablar de la cuestión. Nadie había informado hasta ahora sobre la clausura de la dependencia.
«Más drogas en EU y más violencia en México»
El equipo de élite, fundado en 1997, fue el principal conducto para que la DEA compartiera con el gobierno de México pistas de envíos de drogas e indicios obtenidos en suelo estadounidense.
La agencia antidrogas de Estados Unidos habría llevado a los nuevos integrantes mexicanos de la unidad policial a sus instalaciones de última generación en Quantico, Virginia, para capacitarlos en las últimas técnicas de vigilancia.
Les habrían examinado, incluso con pruebas de polígrafo.
Una segunda unidad mexicana de la SIU, con sede dentro de la oficina del Fiscal General de la República e independiente del gobierno, continúa operando.
Para Mike Vigil, exjefe de operaciones internacionales de la DEA, el cierre de la SIU y la restricción de cooperación dañarán a ambos países.
«Significará más drogas yendo a Estados Unidos y más violencia en México», advirtió.
López Obrador aseguró que la DEA pisoteaba la soberanía del país
La clausura de la SIU es el ejemplo más reciente de la ruptura de la cooperación entre la DEA y México desde que López Obrador asumió el poder en 2018.
El gobernante buscó implementar un estilo policial menos beligerante y se comprometió a abordar lo que, según él, son las causas profundas de la violencia, como la pobreza, en lugar de perseguir a los jefes de los cárteles.
El presidente también puso trabas para que los funcionarios de seguridad extranjeros operaran dentro de México, reprendiendo a la DEA por un modus operandi que equivale a pisotear la soberanía de su país.
Por otro lado, los funcionarios estadounidenses señalan que el papel vital de México en el bloqueo del flujo de migrantes de América Latina, una prioridad para Washington.
La reputación de la SIU quedó dañada cuando su exjefe Iván Reyes fue detenido en 2017 y se declaró culpable en un tribunal estadounidense de aceptar sobornos para filtrar información a una banda de narcotraficantes.
Además los funcionarios de la DEA consideraban que la unidad era vital y necesitaban agentes mexicanos para apoyar en sus investigaciones en el país.
Los sucesos que afectaron la relación de la DEA y México
Las alarmas para el futuro de la unidad sonaron en 2019, cuando López Obrador suspendió la actividad de la Policía Federal, dentro de la cual se encontraba la SIU, para crear la Guardia Nacional.
Los agentes de la DEA siguieron trabajando con sus homólogos mexicanos, especialmente en el aeropuerto de Ciudad de México, donde los integrantes del grupo interceptaban el contrabando de fentanilo.
Pero la cooperación en materia de seguridad entre la DEA y México se desplomó a un nuevo mínimo en octubre de 2020, cuando fue detenido en Los Ángeles el exsecretario de Defensa mexicano Salvador Cienfuegos, alegando que estaba en connivencia con un cartel de la droga.
Los fiscales estadounidenses liberaron a Cienfuegos, por política exterior «sensibles» y AMLO acusó a la DEA de «poco profesionalismo».
Además, en diciembre de 2020, el gobierno mexicano despojó a los agentes extranjeros de la inmunidad diplomática y obligó a los funcionarios locales a redactar informes sobre interacciones con agentes de seguridad del exterior.
«Ese fue el clavo en el ataúd», consideró el agente de la DEA.
«No tiene sentido cerrar la unidad de élite»
Para el momento en que la unidad se disolvió formalmente, según esa fuente, ya había estado inoperativa porque la Guardia Nacional de México antepuso la disuasión de la violencia a las investigaciones de los cárteles de la droga.
Vigil indicó que no tiene sentido cerrar una unidad de élite. «México se está disparando en el pie», sentenció.
Con información de Reuters
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