- Los afrodisiacos son alimentos o suplementos que se cree que aumentan el deseo sexual o mejoran el desempeño.
- El ginseng, la maca y el fenogreco son tres afrodisiacos que han demostrado aumentar la libido.
- Otros afrodisiacos tradicionales (como las ostras y los higos) no funcionan.
- Este artículo fue revisado médicamente por Rosara Torrisi, doctora y terapeuta sexual certificada en el Instituto de Terapia Sexual de Long Island.
A lo largo de la historia, los seres humanos han recurrido a alimentos y suplementos a base de hierbas —conocidos como afrodisiacos— con la esperanza de aumentar su libido (deseo sexual) o mejorar su desempeño.
Esto es lo que necesita saber sobre los afrodisiacos, desde qué son hasta si realmente funcionan.
¿Qué son los afrodisiacos?
Los afrodisiacos se definen como sustancias que despiertan el deseo sexual. Su nombre está inspirado en Afrodita, la diosa griega del amor y la belleza sexual. Lo que hacen es alterar el impulso sexual y el rendimiento por medios fisiológicos o psicológicos.
“Tradicionalmente elaborados a partir de plantas, animales o minerales, se ha hablado de los afrodisiacos como una cura o ‘ayuda en el departamento del amor’ durante mucho tiempo”, dijo Giuseppi Aragona, doctor en medicina del Servicio Europeo de Entrega de Recetas.
Históricamente, los afrodisiacos a menudo se han considerado alimentos que se asemejan a los genitales, como los plátanos, espárragos, ostras e higos. También se llegó a creer que los alimentos picantes aumentaban la excitación debido a sus efectos cálidos y estimulantes, que pueden imitar la excitación sexual.
No obstante, Aragona dijo que hay poca evidencia científica de que muchos de los alimentos tradicionalmente considerados afrodisiacos en realidad afecten la libido o el rendimiento sexual.
“Muchos de los afrodisiacos populares en la actualidad —como las fresas, el chocolate y las ostras— tienen muy poca evidencia de ser efectivos, y es más probable que sean tácticas de marketing debido a sus vínculos con el romance”, dijo Aragona.
“Sustancias más naturales como el ginseng, la maca y el ginkgo en realidad tienen efectos mucho más probados cuando se trata de funcionar”, añadió.
Afrodisiacos que están científicamente probados para aumentar el deseo sexual
Si bien los supuestos efectos afrodisiacos de las ostras y los espárragos podrían ser más un rumor que algo real, la investigación sugiere que las plantas comunes podrían tener el potencial de aumentar la excitación sexual.
Ginseng
El ginseng —una planta enraizada originaria de Asia y América del Norte— se usa en la medicina tradicional china para tratar la disfunción sexual. La investigación ha encontrado que puede aumentar el recuento y la calidad de espermatozoides en los hombres.
También se ha descubierto que el ginseng mejora las erecciones en algunos pacientes diagnosticados con disfunción eréctil. En un pequeño estudio clínico de 2002, 60% de los hombres tratados con 900 mg de ginseng rojo coreano tres veces al día informaron una mejora en sus erecciones.
Maca
La maca —una hortaliza de raíz peruana— se usa tradicionalmente en los Andes para mejorar la fertilidad. Ahora existe una creciente evidencia de que puede aumentar el deseo sexual tanto en hombres como en mujeres.
Dos pequeños ensayos realizados en 2002 y 2008 con hombres y mujeres posmenopáusicas encontraron que el extracto de maca mejoró significativamente el deseo sexual autoevaluado.
Otro pequeño estudio publicado en 2015 encontró que las mujeres que experimentaban disfunción sexual inducida por antidepresivos (AISD) describieron una mayor actividad sexual y experiencias sexuales más agradables después de consumir tres gramos de maca por día durante 12 semanas.
El estudio concluyó que la raíz de maca puede aliviar la disfunción sexual inducida por antidepresivos en las mujeres.
Fenogreco
El fenogreco es una hierba nativa del Mediterráneo, el sur de Europa y el oeste de Asia. Se usa comúnmente para mejorar la producción de leche materna en mujeres lactantes, pero las investigaciones sugieren que también se puede usar para aumentar la libido en los hombres.
En un pequeño estudio de 2011, los investigadores encontraron que los hombres de entre 25 y 52 años experimentaron un aumento significativo en la excitación y la libido después de consumir 600 mg de Testofen —una mezcla de extracto de fenogreco— durante seis semanas.
En particular, el estudio encontró que el extracto aumentaba la excitación sexual y el orgasmo.
Afrodisiacos que debes evitar
Nunca es una buena idea usar una nueva hierba o suplemento sin consultar a un médico. Además, algunos afrodisiacos simplemente no valen la pena correr el riesgo.
La yohimbina es un árbol de hoja perenne originario de África occidental que tradicionalmente se ha utilizado como afrodisiaco. La corteza del árbol funciona como un compuesto estimulante y quemagrasas, y las investigaciones encontraron que puede mejorar las erecciones en algunos hombres con disfunción eréctil. Sin embargo, los estudios también han encontrado que puede causar:
- Ataques al corazón
- Convulsiones
- Problemas estomacales
- Un latido rápido
- Ansiedad
- Hipertensión
La Cantaridina, también conocida como mosca española, es otro afrodisiaco que se ha utilizado durante miles de años como estimulante sexual. No obstante, produce ampollas al contacto y es extremadamente riesgosa ingerirla. La intoxicación por cantaridina puede producir irritación gastrointestinal y del tracto urinario junto con disfunción o insuficiencia renal.
¿Qué debes recordar?
Los afrodisiacos han obsesionado a los humanos durante siglos. Sin embargo, cuando se trata de tomar suplementos que podrían afectar tu salud y tus hormonas, es mejor hablar primero con un médico —especialmente con un médico osteopático— que pueda ayudarte a llegar a la raíz del problema.
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