- Solo 1 de cada 5 trabajadores de tecnología se identifica como mujer, informa Women in Tech.
- Seis fundadoras y trabajadoras de tecnología hablaron con Insider sobre cómo irrumpieron en la industria.
- Todos los fundadores promocionaron la confianza y la comunidad como claves del éxito.
Para muchos futuros trabajadores de la tecnología, el camino hacia Silicon Valley está claro, pero para las mujeres es un laberinto.
Los candidatos asistirán a una escuela de ingeniería altamente calificada y complementarán su educación tecnológica introductoria con un campo de entrenamiento de ciencias de la computación.
Pero para las mujeres que buscan ingresar a la industria, el viaje viene con obstáculos adicionales: prácticas de contratación discriminatorias, acoso sexual y una brecha salarial persistente.
Mucho antes de que Covid-19 ampliara la brecha de género en la fuerza laboral, len el sector tecnológico ya estaba creciendo. Hoy, los datos de Women in Tech muestran que solo 1 de cada 5 trabajadores del sector, y solo 5% de los líderes de tecnología en Europa, se identifican como mujeres.
«Tengo que trabajar más duro que el hombre promedio para que se escuche mi voz»
«Debo que luchar constantemente por mi espacio en la mesa porque, a menudo, no hay asiento para mí», dijo Annie Vang, fundadora de HmongPhrases, una aplicación de traducción y educación del inglés al hmong que se lanzó por primera vez en 2011. «Tengo que trabajar más duro que el hombre promedio para que se escuche mi voz y ganarme el respeto».
Si bien se necesita un cambio sistémico para mejorar la industria de la tecnología, la media docena de mujeres fundadoras que hablaron con Insider dicen que ellas aún pueden sobresalir en sus carreras al enfocarse en el desarrollo de habilidades y crear un ambiente acogedor para otras mujeres que esperan lograrlo.
Genera confianza a través de la experiencia
Un factor importante para tener éxito como mujer en tecnología es encontrar un sentido de pertenencia interna, dicen los fundadores.
La investigación ha encontrado que las mujeres que buscan trabajo tienen menos probabilidades de solicitar trabajos para los que creen que están poco calificadas en comparación con los hombres. Y ellas a menudo se perciben peor en las tareas relacionadas con STEM.
Sin embargo, muchos de los fundadores dicen que la clave para ganar más confianza es confiar en las habilidades propias y en la amplia experiencia en el campo.
Cuando Vang, por ejemplo, era una madre joven y abandonó la universidad en 1996, se sintió como un «fracaso total». Si bien dudaba de sus habilidades en ciencias de la computación mientras crecía, Vang aprendió HTML de forma autodidacta en 1997, y regresó a la escuela para una educación formal a los 26.
«Pasé la primera parte de mi vida siendo rechazada»
«Pasé la primera parte de mi vida siendo rechazada, que me hayan dicho que no, que me hayan dicho que no encajo», dijo. «Y lo peor de todo es que les creí. He aprendido a confiar en mí y en mis habilidades».
En lugar de permitir que otros te hagan dudar de tu capacidad debido a tu identidad, Auriela Edwards, directora ejecutiva y fundadora de Nailstry, un servicio de medición en línea y un mercado para uñas postizas, dijo que las identidades y la experiencia vivida pueden proporcionar una comprensión más matizada del mercado.
Como mujer que diseña productos principalmente para otras mujeres, Edwards dice que comprende mejor lo que buscan los clientes.
«Atrás quedaron los días en los que los hombres únicamente podían dictar lo que las mujeres necesitan y quieren», dijo. «Me parece interesante que tantos productos que se crean y comercializan para mujeres son creados por personas que nunca lo usarían».
Naomi Hirabayashi y Marah Lidey, cofundadoras y codirectoras ejecutivas de Shine, una aplicación de bienestar que se fundó en 2016 y ahora tiene casi 50 empleados, también construyeron su negocio pensando en sus comunidades.
«Comenzamos Shine porque no nos veíamos a nosotros mismos, como una mujer afrodescendiente y como una mujer mitad japonesa, y nuestras experiencias estaban representadas en la corriente principal del ‘bienestar'», dijo Hirabayashi. «Nuestros cuerpos, el color de nuestra piel, nuestro acceso financiero, nuestros traumas pasados, a menudo todo se sentía ajeno».
Creando un ambiente acogedor
Desarrollar la confianza a través de habilidades es la forma en que las personas pueden sobresalir, pero la construcción de un entorno seguro para los demás es la forma en que las comunidades pueden hacerlo.
«Con el reciente impulso para que las empresas se centren más en la diversidad y la inclusión, he estado prestando más atención a aquellas empresas que realmente están invirtiendo para ayudar a las mujeres y mujeres afrodescendientes a sobresalir en el espacio y aquellas empresas que son activas en esto», dijo Edwards.
Pero cuando las empresas y las instituciones no toman las medidas necesarias para incluir genuinamente a las mujeres, estas fundadoras se han enfrentado al desafío.
Akshaya Dinesh, fundadora de las empresas de tecnología de la comunicación y construcción de comunidades ladder.to y Spellbound, fundó «Girls Make Apps»; una organización sin fines de lucro que ayuda a las niñas a aprender ciencias de la computación juntas. Dinesh también planeó hackatones exclusivos para mujeres diseñados para promover la participación femenina en la comunidad.
Estar en un «ambiente acogedor y seguro» es fundamental para superar la empinada curva de aprendizaje STEM, dijo a Insider Abinaya Dinesh, hermana de Akshaya. Señaló a la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple (WWDC) como un recurso para una mayor creación de redes.
Un grupo de mujeres en la tecnología se celebran entre ellas
Apple también organiza un Campamento de Emprendedores para Fundadoras y Desarrolladoras; y un Campamento de Emprendedores para Fundadores y Desarrolladores Afrodescendientes, lo que permite una mayor interseccionalidad.
Cuando Vang asistió al campamento empresarial de Apple para fundadoras y desarrolladoras, dice que tuvo un momento de «nirvana». Había dudado de la importancia de HmongPhrases en el espacio de iOS, pero las otras fundadoras la animaron.
«Estos desarrolladores son algunos de los mejores profesionales con los que he trabajado en mi carrera», dijo Vang. «Incluso cuando no me celebro, ellos me celebran y reconocen mis contribuciones al equipo de desarrollo».
Al igual que Vang, Lidey e Hirabayashi también le dan crédito a su «comunidad» por levantarlos incluso cuando no creían en sí mismos.
«Por cada emprendedora o tecnóloga exitosa», dijo Akshaya, «hay un grupo de mujeres increíbles que las apoyan y las animan a seguir adelante».
Las hermanas Dinesh y otros fundadores coincidieron en que generar confianza y crear un entorno acogedor son pasos importantes que las mujeres pueden tomar para superar la brecha de género en la industria de la tecnología.
«Cuando sea posible, apoya a las otras chicas que te rodean», dijo Akshaya. «Y pronto encontrarás una comunidad propia».
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