- Algunas personas juegan con los recuerdos y realidad de otras personas, y los hacen sentir como si se volvieran locos.
- Esta táctica de manipulación se llama gaslighting.
- Debes estar atento a las mentiras, el aislamiento, la proyección y que digan que estás loco.
¿Alguna vez has hablando con alguien y su versión de los hechos parece total y completamente diferente a la tuya?
Esto sucede mucho, en gran parte porque la memoria humana es imperfecta. Todos recordamos las cosas de manera un poco diferente.
Sin embargo, en circunstancias más graves, la gente juega con los recuerdos de otra persona para hacerla sentir como si se estuviera volviendo loca. Se llama gaslighting.
Gaslighting no es cuando alguien tiene una opinión diferente a la tuya. Por ejemplo, no se puede acusar a alguien de eso solo porque vota por un partido político contrario. Es una herramienta de manipulación severa que usan las personas con rasgos de personalidad de la tríada oscura, pero no exclusivamente, y se ve mucho en las relaciones abusivas.
Se utiliza principalmente como una táctica de poder, para hacer que la víctima cuestione su realidad y se vuelva más servil. Según la psicóloga y terapeuta Perpetua Neo es cuando alguien “se mete con tu sentido de la realidad para manipularte, haciendo que desconfíes de ti mismo y confíes en ellos”.
El término proviene de la película de 1944 “Gaslighting”, en la que un hombre controla y engaña a su esposa haciéndole creer que está perdiendo la cabeza: sus cosas parecen desaparecer, oye pasos que vienen del ático y ve las luces atenuarse y brillar. Aparentemente sin motivo.
Estas tácticas están en el extremo más dramático de la escala, y en las relaciones los signos pueden ser mucho más sutiles. No obstante, Neo enumera las cosas por las que ella y algunos de sus clientes pasaron, como eliminar correos electrónicos y números de los teléfonos, y tener que repetir las cosas una y otra vez mientras la arrinconaron.
Aún así, en muchos casos, si estás siendo víctima de gaslighting probablemente no te des cuenta de que le está sucediendo
Puedes pensar que tienes una mente demasiado fuerte para permitir que alguien tenga este efecto en ti, y espero que tengas razón, pero según la psicóloga Stephanie Sarkis en una publicación de blog en Psychology Today, el gaslighting a menudo se hace tan lentamente que la víctima no se da cuenta de que les están lavando el cerebro.
Es como la analogía de la “rana en la cacerola”: donde el fuego se sube muy lentamente en la estufa, por lo que la rana nunca se da cuenta de que está comenzando a hervir hasta morir.
Todos somos diferentes y todos tenemos experiencias diferentes, pero según Neo, las personas controladoras, abusivas y narcisistas suelen seguir el mismo patrón.
Estos son algunos de los signos del gaslighting a los que debe prestar atención:
1.-Mentiras
El principal objetivo del gaslighting es confundirte. Debido a esto, realmente no les importa si sus mentiras son descaradas y obvias. Cuando digan algo que es obviamente falso, lo seguirán diciendo con seriedad.
Incluso si tienes pruebas, a menudo se mantendrán firmes. Todo esto es una táctica para mantenerte fuera de lugar. Con el tiempo, intentarán hacerte creer que todo lo que dicen es la realidad.
Comenzará con algo tan simple como: “No dije eso”. Pero con el tiempo se convertirá en algo más perturbador, como amenazar con exponerte como un mentiroso o un fraude, cuando en realidad no eres ninguna de esas cosas.
Cuanto más seguro estés de que están equivocados y cuanto más frustrado te sientas, más perseverarán con sus mentiras.
2.-Aislamiento
A las personas abusivas les gusta usar a las personas que te rodean como armas. Según Sarkis, si tienes hijos, en el gaslighting te dirán que fue un error tenerlos. El abusador intentará hacerte creer que no vales nada, y nada más se puede comparar con lo importante que es tu relación.
Puede que te digan que tu amigo te odia de verdad o que tu hermano cree que eres un inútil. Es casi seguro que se trata de mentiras, pero cuando refuerzan su mente con las mismas historias una y otra vez, algunas de ellas pueden empezar a pegarse.
“Son maestros en manipular y encontrar a las personas que saben que los apoyarán sin importar qué, y usan a estas personas en su contra”, escribió Sarkis. “En el gaslighting se usa esta táctica, la persona te hace sentir como si no supieras en quién confiar o en quién recurrir, y eso te lleva de regreso a ella. Y eso es exactamente lo que quieren: el aislamiento les da más control”.
3.- Refuerzo positivo
Una de las cosas más confusas y efectivas que se puede hacer en el gaslighting es ser amable contigo. Si alguien fuera realmente desagradable e insultante contigo 100% del tiempo, la relación probablemente no habría llegado muy lejos. Sin embargo, cuando alguien comienza a burlarse de ti, ya ha establecido una relación contigo que crees que es significativa.
“Naturalmente, el abuso persiste y nunca estás seguro de si sucedió”, dijo Neo. “Porque al día siguiente, él es tan encantador o tan arrepentido, o una mezcla de ambos”.
Cuando una relación comienza con alguien abusivo, a menudo un narcisista, un sociópata o un psicópata, te “bombardearán de amor”.
Según una publicación del blog en Psychology Today del psiquiatra Dale Archer, el bombardeo amoroso es una táctica en la que alguien te colma de afecto y te hace sentir como la persona más afortunada del mundo.
No obstante, la etapa del bombardeo de amor (o idealización) es seguida rápidamente por las etapas de devaluación y descarte, en las que comienzas a sentirte insultado y te preguntas dónde diablos empezaron a ir mal las cosas.
La idea es que cuando te quiten este amor y afecto, harás todo lo que esté a tu alcance para intentar recuperarlo. Te culpas a ti mismo por cambiar la forma en que actuaron contigo, y te comprometes una y otra vez para recuperar a la pareja perfecta. Sin embargo, no puedes, porque esa persona nunca existió realmente.
En el gaslighting arrojarán algún cumplido, o un raro obsequio, para hacerte creer que son verdaderos sus sentimientos, y siempre que estén enojados contigo o abusando de ti, es porque hiciste algo mal.
4.- Proyección
Si quien hace gaslighting es un adicto a las drogas, eso es de lo que te acusarán de ser. Si te engañan, dirán que tú eres el infiel.
Es una técnica de distracción, según Sarkis, porque te mantiene alerta y te hace sentir como si debieras defenderte. Estás tan ocupado haciendo esto, y la persona se sale con la suya con lo que quiere.
5.- “Estás loco”
Sarkis dijo que esta es una de las tácticas más importantes a tener en cuenta. Si alguien alguna vez descarta tu punto de vista como “loco”, debes considerar realmente por qué lo está haciendo.
Es despectivo y condescendiente, y no tiene en cuenta tus sentimientos. Te hace sentir que no te escuchan. Lo peor de todo es que cuanto más a menudo el abusivo te llame loco, más probabilidades hay de que finalmente lo creas.
“Usarán esta idea de ‘eres inestable’ para evitar que salgas con otras personas, te aísles o te obligues a entregar más recursos a él”, dijo Neo. “Te dirán cosas como ‘Mírate, no le gustas a nadie’ para disuadirte de salir con tus amigos y familiares, o señalar cómo estas personas son malas para ti”.
El efecto deseado: estás bajo su control
Una vez que te hayan agotado, la persona te llevará donde te quieran. Estarás de acuerdo con todo lo que digan y ya no los cuestionarás cuando te mientan descaradamente. Estarás confundido y desorientado, y sentirás que no tienes nadie a tu alrededor en quien confiar.
“Porque no confías en ti mismo y, en cambio, has sido condicionado, recompensado o castigado en consecuencia”, dijo Neo. “Te desvaneces en un caparazón de lo que eres”.
En otras palabras, la persona ahora tiene el control total.
Puede que seas más susceptible que otros
Algunas personas buscan inconscientemente a personas abusivas para salir una y otra vez. Desafortunadamente, esto significa que si has estado en una relación con gaslighting, es más probable que termines en otra.
Ciertos rasgos hacen que las personas sean más susceptibles a caer en este tipo de relaciones. Según Neo, las personas se sienten atraídas por las relaciones abusivas porque son familiares y están recreando aspectos dañinos de su pasado porque los sentimientos familiares son cómodos.
Además, hay personas que tienen mucha empatía por los demás, y se dejan atrapar porque los abusivos saben que pueden aprovecharse de eso.
“Algunas mujeres muestran esta codependencia, dando y funcionando en exceso”, dijo Neo. “Ese es un rasgo muy común que veo en mis clientes. Son demasiado empáticos y tienden a sentir mucho”.
Ella agregó: “Cuando eso sucede, te empatizas demasiado con otras personas y dejas de sentir empatía contigo mismo, porque explicas todo a otras personas. Y la empatía comienza a arrastrarte. Te cansas mucho y cuando estás muy cansado es muy difícil luchar”.
Neo también señala que muchos de sus clientes que estaban en este tipo de relaciones eran mujeres de muy alto rendimiento. Esto parece contrario a la intuición, pero las personas abusivas disfrutan controlando a quienes sienten que vale la pena controlar. Por ejemplo, los narcisistas te mostrarán frente a sus amigos, pero a puertas cerradas te menospreciarán y devaluarán.
Pero no se detiene ahí
Si logras salir de la relación, el gaslighting puede persistir, advirtió Neo.
“Te resulta difícil confiar en ti mismo; dejaste entrar al lobo feroz en tu vida en primer lugar”, dijo. “Sientes que alguien está tratando de atraparte. O, cuando se quita la máscara, es posible que incluso te haya dicho cruelmente cómo quería atraparte”.
No obstante, también dijo que la buena noticia es que puedes sanar y puedes aprender a confiar y amar de nuevo, en lugar de sentir miedo de que la vida te atrape en todo momento. Solo tomará tiempo.
Cuanto más consciente seas de este tipo de rasgos y señales, mejor equipado estarás para evitar caer en la trampa del gaslighting.
No es una ciencia exacta y las relaciones son complicadas, pero si sientes que constantemente estás comprometiendo tu propia cordura o defendiéndote más de lo que parece normal, puede que sea el momento de dar un paso atrás y ver lo que realmente está sucediendo.
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