- La concepción actual del universo es fiable, aunque dentro de 5 años se podrán responder algunas preguntas que desconciertan a los astrónomos.
- Gracias a DESI, un instrumento que creó el mapa 3D más grande hasta la fecha, con 8 millones de galaxias.
- Se espera que en 2026 descifre hasta 35 millones de galaxias y, con ello responda al origen del universo, así como una explicación de la materia oscura.
Comprender el origen y el final del universo es una de las labores más complicadas que existen; y para ello la humanidad tiene 5,000 robots diminutos trabajando para conseguirlo.
Ahora, gracias al Instrumento Espectroscópico para el Estudio de la Energía Oscura (DESI) se logró crear el mapa tridimensional más grande del universo hasta la fecha en el Laboratorio Nacional Berkeley, en California.
Tomó 7 meses para que DESI descifrara 8 millones de galaxias y se espera que para 2026 logre catalogar hasta 35 millones, un aspecto clave para saber hacia dónde se dirige el cosmos.
“Cuando creamos este mapa en 3D, lo que realmente hicimos fue medir la historia de expansión del universo”, explicó Julien Guy a New Scientist. “Lo único que estamos haciendo que es especial aquí es que lo estamos haciendo de manera más precisa”.
DESI está montado sobre un telescopio en Arizona y se basa en el estudio del desplazamiento de la luz emitida por diferentes galaxias. Para ello, cuenta con 5,000 robots de última generación.
Estos posicionan las fibras ópticas de DESI con una precisión de 10 micrones.
“Es menos que el grosor de un cabello humano», aseguró Klaus Honscheid de la Universidad Estatal de Ohio, en un comunicado. «Y tienes que posicionar cada robot para recoger la luz de las galaxias a miles de millones de años luz de distancia».
Aunque la tarea es complicada, los resultados podrían mejorar la precisión de los datos con que tenemos sobre el modelo cosmológico, pero sin nueva información.
La comprensión de la materia oscura es crucial para saber la dirección del universo
A pesar de que el Big Bang es la teoría más factible sobre el origen del universo, solo es eso, una teoría. Aunque la hipótesis es bastante fuerte, es casi imposible de demostrar y por ello, los astrónomos buscan puntos claros de la historia distante.
DESI quiere llegar hasta los 10,000 millones de años de historia del universo, mientras que el universo tiene su principio hace 13,800 millones de años, cuando comenzó la expansión del cosmos.
Aun así, existe una incógnita que impulsa silenciosamente los confines del universo. Es la materia oscura, que ocupa alrededor de 70% del mismo y se desconoce su origen y función.
La tarea de DESI es descubrir más secretos sobre esta fuerza imparable que mueve el universo en su oscuridad.
“En cinco años, esperamos encontrar una desviación de este modelo de cosmología que nos dé una pista de lo que realmente sucede”, declaró Guy. “Porque hoy estamos un poco atascados en un modelo simple que describe perfectamente bien los datos, pero no nos brinda ninguna información nueva”.
Finalmente, aunque DESI detuvo su funcionamiento por la pandemia de Covid-19, seguirá brindando respuestas a la ciencia. Por ejemplo, ¿cuál será el fin del universo? ¿Retrocederá hasta una implosión que termine todo? DESI lo dirá.
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