- El concurso Small World de Nikon reconoce el arte y la ciencia de la fotografía con microscopio.
- Las imágenes ganadoras de este año revelan neuronas que se disparan, los vasos de las hojas y los globos oculares,
- Además también hay cristales de colores dentro de un hueso de dinosaurio. Estas son 16 sorprendentes fotos del concurso.
Las cosas cotidianas se ven muy diferente si les tomas fotografías a través de un microscopio. Por ejemplo, como pasa con la hoja de un roble del sur que es lo que aparece en la foto de portada.
A Jason Kirk, director de una instalación de imágenes de microscopio en el Baylor College of Medicine, le gusta jugar con ellos y utilizarlos para fotografiar cosas de su patio trasero.
Para crear la imagen de arriba, iluminó las estructuras a pequeña escala de una hoja con un microscopio personalizado. Kirk capturó unas 200 fotografías y luego las juntó para crear el vibrante retrato.
El resultado muestra los tricomas de la hoja —pequeñas excrecencias que protegen la planta— en blanco. Los poros que ayudan a la planta a regular el flujo de gases, llamados estomas, aparecen en color morado. Y los vasos que transportan el agua a través de la hoja aparecen en azul-verde.
Este trabajo técnico llevó a Kirk a ganar el primer lugar en el concurso Nikon Small World de este año. Es un certamen que la empresa de cámaras lanzó en 1974 para reconocer los logros en las fotografías de microscopio, también conocida como microscopía.
El concurso se creó para mostrar al mundo cómo el arte y la ciencia se unen bajo el microscopio. «El ganador del primer lugar de este año no podría ser un mejor ejemplo de esa mezcla», dijo Eric Flem, director de comunicaciones de Nikon Instruments, en un comunicado de prensa.
Para el concurso de 2021, Nikon recibió cerca de 1,900 candidaturas de 88 países. Un panel de jueces seleccionó 20 ganadores y reconoció otras 80 imágenes con distinción o mención de honor. Algunas de las fotos, como la de Kirk, muestran cosas familiares bajo una luz totalmente nueva. Otras revelan organismos que nos rodean y que nunca vemos.
Aquí hay otras 16 fotos sorprendentes del concurso.
Una imagen de una red de 300,000 neuronas conectadas dentro de un microchip obtuvo el segundo lugar del concurso. Un puente de axones —las largas fibras que permiten a las neuronas comunicarse— divide los dos grupos de neuronas
Este perfil de un piojo de cerdo obtuvo el tercer lugar. Aquí se muestran la pata, la garra y la tráquea del insecto
Otras imágenes destacadas muestran también minúsculas criaturas de cerca, como esta hormiga roja del bosque
También esta la imagen de una garrapata, que revela un color oculto
Otras imágenes se acercan mucho más a las pequeñas criaturas: esta imagen muestra una neurona de un embrión de rata
Los roedores y su funcionamiento interno son temas habituales de la microscopía. Esta imagen muestra los vasos sanguíneos del interior de la retina de un ojo de ratón
Las pulgas de agua también son modelos habituales de microscopía. Como esta, que tiene embriones dentro
Otra foto del concurso de este año muestra los huevos de las gambas de salmuera después de que las crías hayan eclosionado
Algunas imágenes se acercan tanto a cosas familiares que las vuelven irreconocibles. Esta es una vena y las escamas de un ala de mariposa
Al poner un tejido de algodón bajo el microscopio se ve cómo se entrelazan las fibras. Los círculos amarillos son algunos granos de polen perdidos que quedaron atrapados
Esto puede parecer una especie de tabla antigua, pero en realidad es un cristal de sal de mesa
También, algunos fotógrafos encontraron objetos antiguos. Como este mosquito de 40 millones de años conservado en ámbar
Este hueso de dinosaurio fue infiltrado por aguas subterráneas ricas en sílice que convirtieron su interior en ágata, un colorido cuarzo cristalizado
El moho del limo hace muchas apariciones en la microscopía, ya que forma excrecencias de otro mundo con diferentes formas. Este pequeño moho está ampliado 10 veces
Un fotógrafo lo mantuvo simple y hermoso, capturando una porción enrollada de un capullo de flor de pagoda
Otro miró dentro de la boca y los tentáculos de una anémona de mar iluminando sus neuronas. La imagen resultante ofrece una especie de retrato galáctico de la biología invisible que nos rodea
