- La Agencia Espacial Europea dijo el jueves que suspenderá una próxima misión a Marte con Rusia.
- La ESA estaba lista para cooperar con Rusia para un lanzamiento en septiembre para enviar un rover a Marte.
- "La ESA está totalmente alineada con las sanciones impuestas a Rusia por sus Estados miembros", dijo la agencia.
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La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) dijo el jueves que suspenderá una próxima misión a Marte con Rusia debido al ataque en curso de la nación contra Ucrania.
Después de reunirse en París el miércoles y el jueves para discutir el impacto de la guerra de Rusia en Ucrania, la ESA dijo que no podría cooperar con la agencia espacial rusa, Roscosmos, en la próxima misión del rover ExoMars a Marte.
La misión tiene como objetivo buscar signos de vida antigua en el Planeta Rojo y perforarlo para recolectar muestras hasta dos metros debajo de la superficie.
El rover fue diseñado para lanzarse en un cohete Proton de Rusia y aterrizar en Marte sobre una plataforma científica rusa; ambos son elementos integrales de una misión a Marte.
«Deploramos profundamente las bajas humanas y las trágicas consecuencias de la agresión contra Ucrania», dijo la ESA en un comunicado.
Agregó que, «Si bien se reconoce el impacto en la exploración científica del espacio, la ESA está totalmente alineada con las sanciones impuestas a Rusia por sus Estados miembros».
ExoMars es una misión de exploración espacial de dos frentes. La ESA envió por primera vez un orbitador a Marte en 2016. El rover estaba programado para lanzarse en septiembre de 2022, pero ahora está en espera mientras la agencia evalúa sus opciones.
En una reunión del consejo de la ESA el jueves, el director de exploración humana y robótica de la agencia, David Parker, dijo que aún es posible un lanzamiento en 2024 si la cooperación con Roscosmos puede reanudarse más tarde, según el reportero de SpaceNews, Jeff Foust. De lo contrario, dijo Parker, la agencia está considerando un lanzamiento en 2026 o más tarde. Agregó que incluso algunos instrumentos y unidades de calefacción en el propio rover que irá a Marte son de Rusia.
Según Foust, los funcionarios de la ESA dijeron que estaban considerando trabajar con la NASA en el rover.
La ESA se une a otras alianzas occidentales cortando lazos con Rusia
Hay 22 estados miembros en la ESA, y Ucrania no es uno de ellos. Los estados limítrofes de Polonia, Rumania y Hungría, sin embargo, son parte de la ESA.
La guerra de Rusia contra Ucrania ha entrado en su cuarta semana y las fuerzas del presidente Vladimir Putin han permanecido estancadas en gran medida.
La medida de la ESA se produce cuando una gran cantidad de países, alianzas, organizaciones y corporaciones occidentales han condenado o castigado a Rusia eliminando la cooperación transnacional o imponiendo sanciones a las instituciones y los oligarcas rusos.
La invasión de Rusia a Ucrania está tensando las relaciones espaciales
Aunque Roscosmos y la NASA continúan colaborando en la Estación Espacial Internacional (ISS), los proyectos espaciales conjuntos se están desmoronando aquí en la Tierra. Muchas empresas y naciones confían en los cohetes Soyuz y Proton de Rusia para lanzar sus satélites y otras naves espaciales a la órbita de la Tierra.
La ESA dijo el jueves que también estaba reevaluando las opciones de lanzamiento de tres satélites y su telescopio espacial Euclid. Este último estudiará la materia oscura y la energía oscura. Las cuatro misiones fueron diseñadas para ser lanzadas a bordo de cohetes Soyuz.
Esas no son las primeras misiones afectadas por la guerra de Rusia. El lanzamiento de un cohete Soyuz con satélites OneWeb, programado para el 4 de marzo, fue cancelado después de que Rusia exigió que la empresa prometiera que los satélites no se utilizarían con fines militares.
Rusia ha dejado de vender y dar servicio a sus motores de cohetes en Estados Unidos en respuesta a las sanciones. El director general de Roscosmos, Dmitry Rogozin, dijo que los astronautas estadounidenses pueden volar a la estación espacial en «escobas». Ese comentario provocó burlas en línea del CEO de SpaceX, Elon Musk. Las naves espaciales Crew Dragon de la compañía ya transportan astronautas a la EEI de manera rutinaria; sus cohetes Falcon 9 lanzan satélites aún con más frecuencia.
Además de Musk, Rogozin ha tenido disputas en Twitter con el exastronauta de la NASA Scott Kelly y el astrónomo Jonathan McDowell.
Rusia también ha anunciado que dejará de colaborar con Alemania en experimentos a bordo de la ISS.
De lo contrario, la cooperación continúa en la estación. El viernes, Rusia lanzará tres cosmonautas a la ISS. Está previsto que el astronauta de la NASA Mark Vande Hei regrese a la Tierra junto con dos cosmonautas rusos, a bordo de una nave espacial rusa Soyuz, el 30 de marzo.
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