• Pese a la pandemia, el sector de lujo cerrará 2022 con un mercado mundial de casi 149,000 millones de dólares.
  • Las generaciones más jóvenes ayudan al crecimiento de 10% para este año.
  • Este sector depende, en gran parte, del consumidor chino.
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Cuando la economía es inestable, los artículos de lujo se convierten en un valor refugio. 

Por lo general, la industria goza de elevados márgenes de ganancia sin tener mucha competencia; y tiene la capacidad de esquivar la inflación porque, en parte, pueden ser de interés para las personas con más solvencia.

«Un artículo de lujo tiene atributos que lo hace idóneo como inversión», señaló Cesar Val, experto en lujo y en abrir mercado a firmas premium en Oriente Medio. 

Val explica que, por definición, se trata de un producto escaso y atemporal; al tiempo que las marcas son maestras en construir VAL (Valor Añadido del Lujo). 

«El resultado es que esos artículos ganan valor en el tiempo y obtienen un potencial de importantes retornos financieros», precisa. 

Todo ello afianza la premisa de que el sector materializará su particular y completa recuperación en 2022.

¿Cómo les vas a las principales casas de artículos de lujo?

De hecho, las previsiones pasan porque la moda de lujo cierre con un alza del 10%, hasta alcanzar una mercado mundial de más 149,000 millones de dólares (mdd), de acuerdo al informe Luxury Apparel Market Size de Global Data.

Sin embargo, al menos tres factores ensombrecen la perspectiva del sector:

  • El acecho de una recesión económica mundial.
  • La dependencia de la industria con los consumidores chinos.
  • Sus intentos por recuperar el pulso tras las estrictas medidas para contener el Covid-19.

En términos generales, las grandes casas de lujo vieron crecer sus ingresos, pero también sus reservas ante un escenario confuso. 

Por ejemplo, Hermes vio crecer sus ingresos 29% en la primera mitad de año, de acuerdo con su comunicado de empresa. 

En 2021, la emblemática Chanel obtuvo unas ventas anuales de más de 15,565 mdd; esto supone un crecimiento interanual de casi 50% —y de 23% respecto a 2019—, según detalla la compañía. Su director financiero, Philippe Blondiaux, espera que en 2022 la casa de lujo siga en la senda de un crecimiento de doble dígito. 

Si se habla de LVMH, el conglomerado que incluye Louis Vuitton o Christian Dior, sus resultados semestrales superaron todas las expectativas: 36,485 mdd en ingresos, 28% más que un año atrás. 

China: la convulsa pero fundamental llave del mercado de lujo

Pese a las buenas cifras, el grupo se muestra cauteloso por la desaceleración del crecimiento en Asia. El mercado cayó en 8% debido a los confinamientos en China. Incluso así, el peso del continente es innegable —y de ahí la preocupación por lo que acontezca en él—: supone 32% de las ventas. 

En la misma línea se mantiene Prada que, a pesar de que aumentaron sus ingresos netos 22% en la primera mitad de año, sus ventas en Asia retrocedieron 7% por los confinamientos en China. Las medidas, explica la firma, tuvieron un impacto de 30% en la red del grupo. 

El mercado asiático se paralizó por las medidas para contener el Covid-19; pero aún con ello es el principal vehículo tractor de la industria. Sobre todo gracias a China, que representa en torno al 30% del lujo mundial. 

«Para beneficio de nuestras marcas occidentales el consumidor chino sigue viendo a Europa con altas capacidades en diseño y fabricación de productos de lujo, productos bien diferenciados y con el alma que aspiran», dijo Beatriz Irún, doctora en Economía y experta en el mercado chino en ESIC.

En este escenario, Francia e Italia lideran, ya que son las cunas de la alta costura. Sin embargo, China es una economía política y su comportamiento frente al lujo —y ante cualquier otra industria— pasa necesariamente por las decisiones políticas que su ejecutivo dicte. 

Un poder que se evidencia en cómo el conflicto chino por algodón de la región del Xinjiang se materializaba en un boicot sin procedentes a la sueca H&M; y puso contras las cuerdas a otros gigantes occidentales como Inditex o Adidas.

Pero el mejor ejemplo de este vaivén en cuanto al lujo se refleja en la campaña que lideró hace unos años Xi Jinping para la lucha contra la corrupción; esto afectó directamente a la venta de marcas como Louis Vuitton, Chanel, Prada o Dolce Gabbana.

La sostenibilidad y las generaciones más jóvenes pueden salvar al lujo

En el otro lado de la balanza aparece el empuje gubernamental hacia un «lujo asequible»; esto ofrece una puerta a nuevas marcas europeas. 

Pero también que el grueso de la demanda de estos productos haya migrado hacia el consumidor privado —antes más repartido con el cliente corporativo—, supone la tarea de adaptarse a un comprador cambiante.

Sin embargo, aunque China es complejo, un nuevo paradigma se abre paso y podría ser la llave del nuevo lujo. 

«El país está inmerso en un proceso de mejora de energías limpias y, en concreto, en un sector del lujo que abandere valores de sostenibilidad», explica la experta. 

De hecho, son las generaciones más jóvenes –y de las que se espera más conciencia– las que se han convertido en la mejor baza para las principales firmas: «Tienen mucho que ver con esta nueva dimensión del producto de lujo», retoma Val. 

Muchos jóvenes, añade el experto, consideran la inversión en lujo no solo una forma de gestionar su patrimonio al margen de instituciones financieras, en las que no siempre confían, sino como una práctica de responsabilidad con el planeta.

En pocas palabras, se trata de «un perfecto ejercicio de salud económica y emocional». Pero aún con ello, la duda reside en si el lujo, por su constatada concepción social, sigue escondiendo más un componente aspiracional que un interés medioambiental.

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