- La fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, fue sentenciada a 11 años de prisión con 3 años de libertad condicional.
- Holmes fue declarada culpable de cuatro cargos de fraude y conspiración en enero.
- Comenzará a cumplir su condena el 27 de abril.
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Más de cuatro años después de que se presentaran cargos en su contra por engañar a inversionistas y pacientes en la empresa de análisis de sangre Theranos, Elizabeth Holmes fue sentenciada, según varios informes de prensa.
El juez federal Edward Davila le dictó a Holmes una sentencia de prisión de 135 meses, o 11.25 años, con 3 años de libertad condicional.
La fundadora de Theranos, de 38 años, que tiene un hijo de un año y está embarazada de su segundo hijo, comenzará su sentencia el 27 de abril de 2023.
«Me presento ante ustedes asumiendo la responsabilidad de Theranos. Amaba a Theranos, era el trabajo de mi vida», dijo Holmes entre lágrimas en la audiencia. «Lo siento muchísimo. Di todo lo que tenía para construir y tratar de salvar nuestra empresa».
«Estoy devastada por mis fallas», continuó. «Todos los días durante los últimos años he sentido un profundo dolor por lo que la gente pasó porque les fallé».
«Mirando hacia atrás, hay tantas cosas que haría de manera diferente si tuviera la oportunidad. Lamento mis fallas con cada célula de mi cuerpo», agregó Holmes.
¿Qué definió la sentencia de Elizabeth Holmes?
En la audiencia, la fiscalía y la defensa discutieron varios factores que podrían afectar la sentencia de Holmes, incluido el alcance del esquema de Theranos y cuánto dinero perdieron los inversores en la empresa.
Dávila concluyó que la pérdida para los inversionistas en el valor de las acciones fue de 121 millones de dólares (mdd) y dijo que los títulos de Theranos habrían sido mucho más baratos si no fuera por el fraude de Holmes. La restitución se determinará en una fecha posterior, dijo.
La sentencia es el último acontecimiento en un escándalo de años que se ha apoderado de Silicon Valley. A los 19, Elizabeth Holmes abandonó la Universidad de Stanford para construir Theranos, una startup de análisis de sangre que se promocionaba para detectar cientos de enfermedades con una sola gota de sangre. Durante su meteórico ascenso a la fama, incorporó a exfuncionarios del gobierno federal, senadores estadounidenses, directores ejecutivos multimillonarios e incluso a un exjefe de CDC como inversionistas y miembros de la junta.
Holmes apareció en innumerables portadas de revistas y listas de premios y fue proclamada visionaria, convirtiéndose en la multimillonaria por mérito propio más joven del mundo, con un patrimonio neto de aproximadamente 4,500 mdd. Theranos fue aclamado por tener el poder de revolucionar la atención médica y tuvo una valoración estimada de 9,000 mdd en su punto máximo.
¿Qué pasó con Theranos?
El imperio de Holmes comenzó a derrumbarse en 2015, cuando el Wall Street Journal publicó un reportaje que revelaba que las máquinas de Theranos solo podían realizar una pequeña fracción de las pruebas anunciadas y aun así arrojaban resultados inexactos para ellas, y la empresa, en cambio, ya estaba usando en secreto las máquinas de la competencia en el mercado.
Los informes del Journal provocaron investigaciones sobre Theranos por parte de numerosas agencias federales, incluidas la FDA y la SEC. En 2018, el Departamento de Justicia anunció que un gran jurado federal había acusado a Elizabeth Holmes de nueve cargos de fraude electrónico y dos cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, y ella renunció como directora ejecutiva.
El juicio de Holmes comenzó en septiembre pasado. La defensa argumentó que Holmes desconocía los muchos problemas de la compañía e intentó echar la culpa a otros empleados de Theranos, especialmente a Ramesh «Sunny» Balwani, su exnovio y exmano derecha en Theranos. Durante el juicio, Holmes acusó a Balwani, 20 años mayor que ella, de abuso físico y emocional, acusaciones que sus abogados han negado.
Los fiscales llamaron al estrado a los ex empleados de Theranos que dijeron que mencionaron los problemas de las pruebas en vano, a los ex inversionistas y miembros de la junta que recordaron haber sido convencidos por afirmaciones que ahora saben que eran falsas, y pacientes que testificaron sobre recibir resultados inexactos de las pruebas.
Después de cuatro meses, Elizabeth Holmes finalmente fue condenada por cuatro de los 11 cargos en enero. Los cuatro cargos relacionados con las pérdidas de los inversores en Theranos; el jurado llegó a un punto muerto en tres cargos relacionados con otras inversiones y Holmes fue absuelto de todos los cargos relacionados con pacientes. Por cada cargo por el que fue condenada, enfrentaba hasta 20 años de prisión, una multa de 250,000 dólares y la obligación de pagar restitución a las víctimas.
A principios de este mes, sus abogados pidieron una sentencia máxima de 18 meses, preferiblemente bajo arresto domiciliario, presentando 130 cartas de amigos y familiares en busca de clemencia. Mientras tanto, los fiscales querían una sentencia de prisión de 15 años y 800 millones en restitución.
La caída de la otrora estrella de Silicon Valley ha demostrado ser una acusación de la cultura generalizada de «fingir hasta que lo logres» de Silicon Valley y una advertencia para los inversores sobre los peligros de no hacer una debida diligencia suficiente. Theranos recaudó aproximadamente 945 mdd en su vida.
Balwani fue condenado en julio por los 12 cargos presentados en su contra. Debe ser sentenciado el 7 de diciembre.
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