- Samantha Antekeier, de 22 años, fue diagnosticada con trastorno del espectro autista en abril de 2022.
- Ella dijo que, mirando hacia atrás, había signos tempranos de su autismo que no vio en ese momento.
- Ahora espera que más personas que no tengan comportamientos autistas estereotípicos sean diagnosticadas, dijo.
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Samantha Antekeier, que se hace llamar Sam, dijo que incluso cuando era niña se sentía diferente a otras personas. Luchó desde el principio con problemas de salud mental como la ansiedad, dijo.
«Cada vez que estaba en clase teníamos estas hojas de trabajo y si cometía un error, no lo borraba, pedía una hoja de trabajo completamente nueva», dijo.
Antekeier, que ahora tiene 22 años y se especializa en psicobiología en UCLA, fue diagnosticada oficialmente con trastorno del espectro autista (TEA) en abril de 2022.
Ella asegura que mirando hacia atrás en su viaje de salud mental, cree que hubo signos tempranos de su autismo que pasaron desapercibidos por sus médicos.
¿Qué es el espectro autista?
El trastorno del espectro autista es una condición neurológica y del desarrollo que afecta el comportamiento, la comunicación y la experiencia sensorial de una persona, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
Si bien los signos comunes del autismo generalmente se enumeran como dificultad con las interacciones sociales, comportamientos repetitivos y problemas para comunicarse, la mayoría de las investigaciones se realizan en niños y hombres.
Las mujeres a menudo han pasado por alto los signos, creen los investigadores. Y el autismo se diagnostica en un espectro, por lo que los síntomas y su gravedad serán diferentes para cada persona.
Antekeier habló con Insider sobre algunas de sus dificultades en la adolescencia y la adultez temprana que ahora entiende como signos del espectro autista.
Signo 1: Dificultad para mantener amigos
Cuando era niña, Antekeier dijo que constantemente luchaba por comprender a otras personas y sus emociones. Si bien descubrió que podía hacer amigos, dijo, mantener amistades era más difícil.
También experimentó lo que ahora entiende como colapsos autistas, en los que gritaba y lloraba durante horas.
Estos colapsos asustaron particularmente a sus padres, dijo. La llevaron al psiquiatra cuando tenía alrededor de 10 años.
Le diagnosticaron oficialmente un trastorno depresivo mayor y le recetaron medicamentos que ha estado tomando desde siempre.
Antekeier dijo que, desde su diagnóstico, sus médicos le han dicho que los problemas para socializar, los colapsos y la depresión son comunes en las personas autistas.
Signo 2: comportamiento similar al TDAH
Si bien le fue bien en la escuela, Antekeier dijo que siempre ha tenido dificultades para concentrarse. Al crecer, dijo que a menudo corría por la casa haciendo paradas de manos y hablaba increíblemente rápido.
Sin embargo, dijo que también tenía un gran interés en temas específicos en los que podía concentrarse durante horas. Cuando era más joven, este interés estaba en la gimnasia.
«Sabría los nombres de todas las gimnastas. Haría gimnasia yo mismo, sé todos los nombres de todos los movimientos. Conocería los sistemas de puntuación, lo vería todo el tiempo, compraría varios leotardos».
«Pero ni siquiera era tan buena en gimnasia, simplemente estaba obsesionada con eso», agregó Antekeier.
En estos días, dijo que ha desarrollado lo que ella llamaría una obsesión con la genética y la medicina. La calma cada vez que lee al respecto.
Un psiquiatra diagnosticó a Antekeier con trastorno hiperactivo por déficit de atención (TDAH) en la escuela secundaria y sospechó que ella también era autista, dijo.
El TDAH y el autismo pueden parecer muy similares, y las personas con TEA a menudo pueden mostrar signos de TDAH, según WebMD.
Antekeier dijo que la medicación para el TDAH que toma la ha ayudado inmensamente en la escuela y en la socialización, y ahora la acepta como parte de su autismo.
En su biografía en TikTok , donde publica apoyo e información sobre su diagnóstico, se describe a sí misma como «autdh».
Signo 3: Enmascaramiento de interacciones sociales
La parte más difícil de verse a sí misma con espectro autista, dijo Antekeier, era la imagen tímida e introvertida que tenía de alguien con TEA.
A pesar de que tuvo problemas con las amistades, siempre había sido una persona extrovertida y sociable.
Mirando hacia atrás, cree que gran parte de esa extroversión fue un comportamiento aprendido. Sus padres recibieron sus clases de habilidades sociales en la escuela secundaria, sospechando que podría tener autismo.
Ella dijo que su medicamento para el TDAH también le dio suficiente enfoque para generar interacciones sociales.
«Me volví muy, muy buena fingiendo cosas. Así que terminé haciendo un montón de amigos después de eso. No necesariamente mantenerlos, sino ser capaz de hacerlos y fingir hasta el punto en que incluso ahora no tengo que hacerlo», pensar más en la interacción social», dijo.
En la comunidad del espectro autista, esto se llama enmascaramiento: las personas con autismo imitan los comportamientos sociales y superan las molestias sensoriales para encajar.
Un diagnóstico oficial le abrió la puerta a una comunidad del espectro autista
Si bien se ha identificado como autista durante los últimos años, Sam dijo que las luchas recientes contra la depresión la empujaron a recibir un diagnóstico oficial.
Aunque hay cosas que encuentra increíblemente frustrantes sobre su condición, dijo que la comunidad que ha encontrado ha sido increíblemente satisfactoria y la ha ayudado a sentir menos vergüenza por quién es.
Ella dijo que espera que más personas busquen un diagnóstico del espectro autista, especialmente aquellos que normalmente no se cree que tengan la afección.
“No necesariamente tienes que cumplir con todas estas casillas de verificación. No tienes que jugar con trenes, no tienes que ser un niño, no tienes que ser súper nerd para ser autista, los verías en la vida cotidiana y no tendrías idea», dijo.
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