- Según los informes, Netflix busca contratar a un importante ejecutivo de negocios de videojuegos.
- La compañía tiene la intención de expandir sus esfuerzos para ingresar a la lucrativa industria de los videojuegos.
- Es probable que esa iniciativa fracase, dada la historia de las empresas de tecnología y entretenimiento en los juegos.
Con más de 200 millones de suscriptores pagos en todo el mundo, Netflix es un gigante absoluto.
La marca del entretenimiento en streaming pasó con éxito de ser una startup —que paga para licenciar el contenido de Hollywood— a gastar decenas de millones de dólares en sus propias producciones.
Entonces, ¿qué sigue para Netflix? La respuesta a esa pregunta, al menos en parte, parecen ser los videojuegos.
Ahora, Netflix busca un ejecutivo para ayudarlo a expandir su iniciativa de videojuegos, según un informe reciente en The Information. Si bien la compañía reconoce su interés en el entretenimiento interactivo, aún tiene que decidir qué significará esto en la práctica. ¿Licencias de contenido de videojuegos existentes? ¿Hacer sus propios juegos? ¿Y cómo «jugarás» realmente con esos videojuegos?
Todavía no sabemos mucho sobre los planes de Netflix; pero una cosa está clara en este momento: la participación de Netflix en los videojuegos es casi seguro que fracasará.
«Creo que lo intentarán, y creo que fracasarán», dijo a Insider el director gerente de Wedbush, Michael Pachter. «Es difícil hacer juegos».
Netflix buscaría entrar a la arriesgada industria de los videojuegos
De hecho, la industria de los videojuegos es un negocio muy arriesgado; e incluso los estudios arraigados con talentos de primer nivel y años de experiencia se hunden regularmente. «Tenemos las fallas de THQ, Midway, Acclaim, 3DO, BAM, Eidos, Atari, Infogrames, Interplay y probablemente algunos otros para ilustrar lo difícil que es», dijo Pachter. «No veo cómo Netflix podría pensar que puede desarrollar y vender juegos».
Además, Joost van Dreunen, autor de «One Up: Creatividad, competencia y el negocio global de los videojuegos», hizo eco del escepticismo de Pachter. «La gran tecnología apesta en los juegos», dijo a Insider.
Señaló a Stadia de Google, Luna de Amazon y los esfuerzos dispersos de Facebook en la última década como ejemplos de cómo las principales empresas de tecnología fracasan rutinariamente en las iniciativas de juegos.
Google, Amazon y Facebook han inviertido cientos de millones de dólares en juegos durante la última década. Pero ninguno es un actor importante en el mercado de los videojuegos. «Lo ven de una manera que la distribución va antes que el contenido», dijo Van Dreunen, «y eso es al revés».
En lugar de crear videojuegos y construir marcas queridas, se centran en gran medida en cómo comprar y acceder a esos juegos. La plataforma Stadia de Google —un servicio de transmisión de videojuegos similar a Netflix— es un excelente ejemplo.
Menos de dos años después de que Google anunció una iniciativa de desarrollo de juegos liderada por el creador de «Assassin’s Creed», Jade Raymond; y menos de un año después de la compra total de un estudio de videojuegos, la compañía dobló esos esfuerzos en febrero pasado.
Los derechos de autor son un obstáculo para el desarrollo de videojuegos
¿En qué se centra Google para su gran servicio de juegos en lugar de crear juegos para él?
Un «mayor enfoque en el uso de nuestra plataforma tecnológica para los socios de la industria», dijo el vicepresidente de Google Stadia, Phil Harrison, en una publicación de blog. Es un gran paso atrás del llamativo anuncio de Stadia en 2019, que prometía un nuevo servicio digital que competiría contra empresas como Nintendo, PlayStation de Sony y Xbox de Microsoft.
Para Netflix, que tiene la ventaja de poseer una propiedad intelectual como «Stranger Things» —que podría prestarse a juegos— existe otro problema.
«Crear juegos a partir de la propiedad intelectual también es muy difícil», dijo Pachter. «Disney ha fallado al menos tres veces al intentar hacerlo».
En los últimos años, propiedades de Disney —desde los personajes de Marvel hasta la franquicia «Star Wars»— han tenido éxito en los juegos gracias a que Disney entregó en gran medida el control creativo a las principales empresas de videojuegos.
Algunos ejemplos incluyen «Marvel’s Spider-Man» de 2018 y «Star Wars Jedi: Fallen Order» de 2019. El primero, un juego exclusivo de PlayStation 4 creado por Insomniac Games, vendió más de 20 millones de copias. El segundo, un juego multiplataforma de «Star Wars» con personajes e historias originales, vendió más de 10 millones de copias.
Aproximadamente cuestan 60 dólares cada uno; entonces, cada título recaudó más de 1,000 millones de dólares (mdd) en ventas.
Netflix podría seguir un modelo similar y potencialmente tener éxito en los videojuegos
La compañía podría construir un servicio de transmisión de juegos tremendamente exitoso que aproveche a la perfección su servicio de transmisión existente. Podría gastar años y cientos de millones de dólares en convertirse en las principales franquicias de juegos.
O podría comprar su entrada, gastando miles de millones de dólares en un importante editor de juegos como EA o Ubisoft; similar a la reciente compra de MGM Studios por parte de Amazon, pero para videojuegos. Eso requeriría una importante participación institucional a largo plazo de Netflix, además de importantes inversiones financieras.
«Necesitas tener el estómago», dijo Van Dreunen. «Como cuando miras a Google y Amazon, simplemente no tienen internamente los números o la comprensión del espacio para decir: ‘Sí, ¿sabes lo que deberíamos hacer? Gastar 10,000 millones para realmente entrar'».
Por su parte, Netflix aún no detalla sus planes de videjuegos; pero la compañía está reconociendo el interés reportado en una mayor inversión en juegos en el futuro.
«Nuestros miembros valoran la variedad y calidad de nuestro contenido», dijo la compañía en un comunicado. «También disfrutan de relacionarse más directamente con las historias que les encantan, a través de programas interactivos como ‘Bandersnatch’ y ‘You v. Wild’ o juegos basados en ‘Stranger Things’, ‘La Casa de Papel’ y ‘To All the Boys’. Por eso estamos emocionados de hacer más con el entretenimiento interactivo».
Nota: Mathias Döpfner, director ejecutivo de la empresa matriz de Business Insider, Axel Springer, es miembro de la junta de Netflix.
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