- Lara Sterling cuenta cómo fue para ella tener un romance en su trabajo durante la década de 1990.
- Tras un año de relación, Austin cortó con ella. Seis meses después, se convirtió en su jefe.
- Aunque la relación no afectó su carrera, sí influyó en la impresión que sus otros compañeros tenían de ella.
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“Espero que podamos dejar atrás el pasado y trabajar juntos de ahora en adelante sin ningún problema”, dijo mi exnovio Austin (nombre ficticio), asomando su cabeza en mi oficina.
Me estaba recuperando del shock de hablar con él por primera vez después de aplicarle la ley del hielo durante seis meses. Sin embargo, no fue de la nada. Sabía por qué estaba aquí.
Más temprano ese mismo día, recibí un memorando del propietario de la editorial para la que ambos trabajábamos anunciando que Austin fue ascendido a editor en jefe de la revista para la que yo escribía y revisaba.
Esto significaba que mi exnovio ahora era mi jefe.
La amistad se convirtió en coqueteo
Austin y yo nos hicimos amigos unos meses después de que comencé a trabajar en la empresa. Aunque no trabajamos juntos directamente, a veces interactué con él. Durante cada encuentro, me hizo sentir muy cómoda.
Tenía ojos grandes y amables, y un ceño continuo entre las cejas, como si estuviera constantemente aturdido por la intensidad del mundo. Pero él no era tímido. Era el tipo de persona que nunca conocía a un extraño.
Tenía un aire libre de prejuicios e incluso durante nuestras bromas iniciales sobre asuntos de la oficina, sentí que habíamos sido amigos durante mucho tiempo. Parecía increíblemente inteligente y comencé a sentirme atraída por él.
Era la década de 1990, antes de que muchos lugares de trabajo adoptaran políticas estrictas de “no tener relaciones amorosas en las oficinas”. No obstante, incluso entonces, sabía que salir con un compañero de trabajo era una mala idea.
¿Qué pensaría el resto de la oficina? ¿Era yo el tipo de mujer que se acostaba con los chicos de la oficina?
La lógica me dijo que reprimiera mis sentimientos, pero eran fuertes. Estúpidamente ignoré mis instintos y me dejé enamorar de Austin.
Un día me invitaron a comer con un grupo de personas de la oficina y cuando llegué al café en cuestión, vi que Austin estaba allí. Me senté a su lado y charlamos más. Al poco tiempo, era un hecho que comeríamos juntos, coqueteando todo el tiempo.
En muchos sentidos, era la pareja perfecta para mí: trabajamos en la misma industria y teníamos aspiraciones similares. Ambos teníamos el impulso de crear y teníamos gustos similares en cine y libros. Siempre teníamos algo de lo que disfrutábamos hablar.
Una noche, la tensión sexual que se había acumulando entre nosotros se desbordó. Ambos llegamos tarde al trabajo y él vino a mi lugar a saludarme.
Tomando un descanso de nuestros respectivos proyectos, nos sentamos juntos en el sillón de mi oficina. La energía entre nosotros era palpable. Caí en sus brazos y él me besó.
Mantener un romance en el trabajo en secreto
Después de eso, nos convertimos en un objeto.
Aunque nuestra empresa no prohibía a trabajadores tener una relación amorosa entre ellos, ambos percibíamos la naturaleza tabú de nuestro coqueteo, así que intentamos mantenerlo en secreto. Fingimos que no pasábamos las noches juntos y nos aseguramos de llegar al trabajo separados por la mañana.
No obstante, luego comer en su oficina, yo salía con la ropa revuelta y el cabello despeinado. Obviamente, estábamos haciendo algo más que comer, y los aspectos prohibidos de nuestra relación simplemente la hacían más embriagadora.
No dudo que éramos la fuente de muchos chismes en la oficina, pero en ese momento, no me importó. Me había enamorado de Austin.
En retrospectiva, lo más inteligente que cualquiera de nosotros podía hacer era conseguir trabajo en otra empresa. Sin embargo, ninguno de los dos lo hizo, y esto provocó que las cosas fueran increíblemente incómodas cuando finalmente cortamos.
La relación se agrió
Es difícil recordar exactamente cómo sucedió, pero como les ocurre a muchas parejas, nos distanciamos.
Después de un año de noviazgo, empezamos a discutir, tal vez por estar tanto tiempo juntos. Trabajamos juntos todo el día y luego pasamos juntos las tardes y los fines de semana. Nunca tuvimos un descanso el uno del otro.
Pasar todo el tiempo juntos engendró nuestra conexión, pero también fue su perdición.
Una noche tuvimos una discusión. Ni siquiera puedo recordar por qué estábamos peleando, pero supuse que nos reconciliaríamos después, como siempre hacíamos.
Nada pudo prepararme para el momento en el que Austin me dijo que quería poner fin a todo. Le rogué que lo reconsiderara, pero dijo que se había acabado.
Estaba devastada. No obstante, más que eso, me sentí avergonzada. Era vergonzoso que me dejaran y aún así me exigieran ver a esa persona todos los días.
En el pasado, cuando los hombres me rompían el corazón, curaba mis heridas en privado. Esta vez necesitaba espacio, pero no pude conseguirlo.
La tarde siguiente, en el trabajo, cerré la puerta de mi oficina cuando lo oí hablar con otro empleado que estaba cerca. Estaba herida y fuera de control. Si nuestros compañeros de trabajo habían sospechado que teníamos una relación, definitivamente sabían que ya no la teníamos.
No era solo que me hubiera rechazado, nuestra amistad también terminó. No más comidas juntos, ni bromas en la oficina. Todo lo que podía hacer era evitarlo para que las cosas fueran menos dolorosas para mí.
A partir de ese momento dejé de hablarle, mirando fríamente hacia otro lado cada vez que nos cruzábamos en el pasillo. Él, a su vez, fingía que yo no existía.
Ya no podría ignorarlo
Las cosas continuaron así durante unos seis meses, hasta que recibí la nota de que Austin era mi jefe, y eso me hizo caer en picada. Como mi nuevo jefe, no tendría más remedio que hablar con él.
Mientras Austin estaba en mi puerta tras pasar meses ignorándonos, me pregunté cómo debía responder. ¿Podría dejar atrás nuestro pasado ahora que él se había convertido en mi superior?
Fue fácil para él porque fue él quien cortó conmigo. Él no era el que tenía el ego herido cuando nuestros compañeros de trabajo inevitablemente descubrieron que me había dejado.
“No», dije.
Mirando hacia atrás, no puedo creer que respondiera de esa manera. Después de todo, Austin tenía el poder de despedirme. Por suerte, no lo hizo. Él se alejó y yo busqué frenéticamente en mi mente otra manera de lidiar con esta situación.
Pedí que me trasladaran a una revista diferente. La empresa para la que trabajábamos publicaba varias, por lo que no era algo imposible. Cuando me reuní con un alto ejecutivo, no le dije por qué quería cambiarme. Unos días después, tenía un nuevo rol y Austin ya no era mi jefe.
No puedo creer lo poco profesional que fui después de tener un romance en mi trabajo
No puedo decir que haya tratado nuestra ruptura con mucha madurez. Tenía veintitantos años y no era el ser humano más evolucionado en aquel entonces. Ahora tengo 53 y estoy asombrada por lo poco profesional que fui.
Sé lo fácil que es quedar cegado por las emociones y entiendo perfectamente por qué se ha vuelto común que las empresas tengan políticas estrictas que prohíben el romance en el trabajo.
Sin embargo, una encuesta realizada en 2023 por la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos encontró que 27% de los encuestados (todos trabajadores estadounidenses) habían tenido un romance en el trabajo.
40% dijo que había coqueteado con un compañero de trabajo, y los trabajadores más jóvenes de la generación Millennial y Gen Z tenían 33% más de probabilidades de decir que estaban abiertos a las citas en la oficina que las generaciones anteriores.
Encuentro estas estadísticas impactantes, sabiendo lo que sé ahora sobre lo difícil que es tratar con un compañero de trabajo por el que has desarrollado sentimientos si las cosas no funcionan.
La misma encuesta encontró que casi 20% de los encuestados que tuvieron un romance en el lugar de trabajo dijeron que afectó negativamente su carrera.
Cuando agregas la posibilidad de acusaciones de acoso sexual, nunca recomendaría tener una relación amorosa con un compañero de trabajo. Incluso si trabajan en diferentes áreas, salir con un compañero de trabajo es abrir una caja de Pandora de emociones que son difíciles de manejar profesionalmente.
Dejé la empresa aproximadamente un año después de que Austin obtuviera su ascenso y no he tenido otro romance en el trabajo desde entonces.
Aunque la experiencia no afectó negativamente mi carrera, sí afectó cómo me veía la gente en esa empresa. Perdí el respeto de mis compañeros y esa es una sensación que no quiero volver a sentir nunca más. Aprendí mi lección.
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