- Denise Conroy fue ejecutiva durante tres décadas, incluyendo 10 años como CEO.
- Ella observó cómo mezclar trabajo con amor a menudo puede llevar a resultados menos que ideales.
- Ha sido tildada de extrema por prohibir romances en la oficina, pero defiende su política.
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Estoy firmemente en contra de las relaciones amorosas entre colegas que trabajan juntas. Tuve una carrera ejecutiva de 30 años y pasé 10 de esos años como CEO. Viví y lideré siguiendo una regla simple: «Nunca mezcles lo sexual con lo laboral».
Nunca tuve un romance en la oficina, ni trabajé con cónyuges o parejas. El trabajo ya está lleno de suficientes personalidades y minas políticas como para tener que navegar por enredos románticos.
Las relaciones de oficina son un destructor de cohesión
Las relaciones románticas en la oficina destruyen la cohesión, esa cualidad mágica alimentada por la confianza y la transparencia que impulsa resultados comerciales positivos.
Cuando trabajaba en HGTV como directora de marketing, las parejas casadas y los enredos románticos eran frecuentes. Estar ubicado en Knoxville, Tennessee, dificultaba el reclutamiento, ya que la mayoría del talento en medios estaba en Nueva York o Los Ángeles. Eso podría haber sido una razón por la cual HGTV contrató a un montón de parejas casadas, para atraer talento a su sede.
Al principio de mi mandato en la red, una vicepresidenta de mi grupo de marketing me pidió que me reuniera con su esposo, miembro de mi equipo creativo. Estaba convencida de que mi predecesor no había tratado justamente a su esposo.
Tener a una esposa pidiendo una reunión para su esposo fue más que incómoda.
Cuando llegó el día de la reunión, el esposo entró a mi oficina como si fuera suya para pedir un aumento y un ascenso. Pensaba que merecía ambos (no lo merecía) y sabía muy bien que estaba aprovechando la buena posición de su esposa.
Una vez que rechacé ambas solicitudes, las actitudes de la pareja cambiaron significativamente. Se quejaban y chismorreaban sin parar, alimentando la rumorología con chismes. Afectó negativamente la moral de todos a su alrededor. Sus actitudes nunca se recuperaron y eventualmente tuve que despedir a ambos.
Las relaciones románticas en el lugar de trabajo pueden llevar a retener talento mediocre
Cuando HGTV contrataba parejas, o «paquetes» como algunos los llamaban, el equilibrio de talento generalmente estaba desfasado. Invariablemente, una persona era la superestrella y la otra, la compañera. A menudo, la única razón por la que la compañera tenía un trabajo era para atraer a la superestrella a la empresa.
En una ocasión, una superestrella de programación de un mercado importante fue atraída a la red, y automáticamente se le dio un papel a su esposo en otro grupo. La superestrella era una intérprete renombrada. La gente se refería a su cónyuge como «el animador de la oficina», lo que reflejaba su personalidad alegre así como su vago papel y contribución.
Todos sabían que el cónyuge solo estaba empleado para calmar a su pareja. Mucha gente resentía la situación, especialmente las personas con recursos limitados o las que tenían que despedir a personas más capaces.
Fue una situación completamente negativa y arriesgada desde una perspectiva financiera personal. Como pareja casada, ¿realmente quieres poner todos tus huevos en la misma cesta corporativa?
Los matrimonios y las relaciones románticas se tuercen, y las consecuencias pueden ser intensas
No todas las relaciones duran para siempre. Las rupturas tienden a ser como tornados, arrastrando a todos y a todo a su vórtice de miseria, y la gente inevitablemente toma partido.
Al principio de mi carrera, fui asistente administrativa en una empresa de atención médica. Mi jefe lideraba una departamento influyente y estaba en una relación con alguien de su nivel que lideraba otro departamento. A medida que la relación llegaba a su fin, entraban a su oficina y se gritaban mutuamente.
Mi escritorio estaba justo afuera y llegué a conocer cada detalle sórdido de su relación y declive.
Una vez que finalmente rompieron, la rumorología de la oficina crucificó a la mujer. La gente la retrató como una mujer fácil y ambiciosa, lo que frenó su trayectoria profesional. Nadie cuestionó la participación de mi jefe. De hecho, mi jefe y algunos de los hombres de su equipo bromeaban sobre la relación como chicos de secundaria en un vestuario.
Era un orgullo para él y una marca de infamia para ella.
Esto es común e injusto. Cuando las relaciones amorosas entre colegas se desmoronan, por lo general es la mujer quien es duramente juzgada en el resquicio. Los hombres salen impunes e incluso lo usan como un tipo de credibilidad.
Dependiendo de cuán poderosa se vuelva una persona en una organización, puede guardar rencor contra la persona con la que estuvo involucrada y usar su poder en su contra. Por otro lado, podrían favorecer a exparejas.
De cualquier manera, la insinuación de acoso o favoritismo es algo que ninguna empresa necesita, desde una perspectiva legal o moral.
Entonces, ¿qué debe hacer un líder sin parecer anti-amor?
Soy tan romántica como cualquier persona y creo que el buen negocio consiste en fomentar la unión, la cohesión y la gestión del conjunto.
Nadie, ni dos personas, es más importante o más grande que ese conjunto. Está compuesto por personas que crean valor para los accionistas y representan los medios de vida de innumerables familias.
Por esa razón, no contraté parejas casadas como un paquete cuando era CEO. Y aunque entendía las dinámicas de las personas que se conocen en el lugar de trabajo, no permitía relaciones amorosas entre colegas de trabajo.
Mi política era la divulgación completa de la relación. Una vez que se divulgaba la relación, comenzaba un plazo y una persona debía buscar empleo en otro lugar en un período de tiempo razonable.
Esto señalaba el tipo de negocio que dirigía y cuáles eran los valores reales en lugar de los que la mayoría de las empresas exhiben en sus paredes y sitios web.
La gente me decía que era extremista. Tal vez. Pero no llevaba mis relaciones familiares ruidosas y disfuncionales al trabajo; los empleados merecen cierta semblanza de paz y armonía en el lugar de trabajo.
Denise Conroy ha sido CEO tres veces y exCMO de Fortune 500. Aconseja, orienta y guía a las mujeres para que alcancen la alta dirección.
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