- La felicidad solo está determinada parcialmente por tus genes, y el resto se reduce al estilo de vida y otros factores ambientales que puedes controlar.
- Los tres componentes principales de la felicidad son la satisfacción con la vida, sentirse involucrado en las actividades diarias y sentir que tiene un propósito en la vida.
- Existen formas comprobadas de aumentar la felicidad, que incluyen el voluntariado, el ejercicio, salir a la naturaleza y tener una práctica espiritual, entre otras.
- Este artículo fue revisado médicamente por Alisa Ruby Bash, terapeuta certificada en matrimonio y familia en Malibu, California.
Algunas personas parecen nacer con una disposición más feliz y despreocupada que otras, y las investigaciones indican que, sí, parte de su sentido de bienestar y felicidad puede estar en su genética. Pero solo en parte.
Tus genes constituyen aproximadamente 40% de tu capacidad para ser feliz, dice la psicoterapeuta Susan Zinn de Susan Zinn Therapy en Santa Mónica, California.
Pero eso no significa que si no naciste con ciertos genes, estás destinado a ser infeliz. Zinn dice que «es completamente posible reconfigurar nuestros cerebros para la felicidad», porque el otro 60% de la felicidad se reduce al estilo de vida y otros factores ambientales.
¿Cómo su estructura genética contribuye a su satisfacción con la vida y cómo puede aumentar los sentimientos de felicidad y bienestar?
Tipos de felicidad
La felicidad suele estar determinada por tres componentes principales, según Zinn:
- Satisfacción de vida: Esto generalmente está relacionado con emociones positivas basadas en experiencias pasadas, presentes y futuras proyectadas. Específicamente, su pasado puede influir en la satisfacción de la vida futura al enmarcar el futuro en su mente. Por ejemplo, si sufrió un trauma en el pasado, entonces puede pensar que su futuro no será satisfactorio porque visualiza los peores escenarios.
- Sentirse comprometido con lo que hace todos los días: Ya sea en el trabajo, en las relaciones o en su tiempo libre, es importante sentirse comprometido con las personas con quienes pasa el tiempo, su carrera o sus pasatiempos.
- Tener sentido y propósito en la vida: Esto puede describirse como sentir que lo que haces en la vida es importante, que tienes metas o aspiraciones, o quizás lo que haces ayuda a otros.
¿Existe un gen de la felicidad?
Las investigaciones indican que podemos heredar muchos rasgos, incluido el optimismo, la autoestima y la felicidad. Entonces, según esa lógica, sí, hay genes que pueden predisponerlo a ser más feliz.
Por ejemplo, un estudio de 2011 encontró evidencia prometedora de que las personas con cierta forma del gen llamado 5-HTTLPR informaron una mayor satisfacción con la vida.
Y un estudio histórico en 2016 que relacionó formalmente la felicidad con la genética involucró el ADN de casi 300,000 personas. Los investigadores identificaron tres variantes genéticas específicas asociadas con el bienestar. Pero también encontraron que estas variaciones genéticas no eran el único factor. Una interacción de la genética y el medio ambiente también contribuyó a la felicidad.
¿Puedes aprender a ser más feliz?
A pesar de su composición genética, hay formas en las que puede aprender a ser más feliz, incluso en tiempos difíciles. Otros rasgos, como la resiliencia, se pueden cultivar con el tiempo.
«Tienes una opción», dice Zinn. «No es diferente a decidir qué ponerse o qué comida pedir. Cuando se trata de felicidad, hay mucho que podemos hacer al respecto.»
Una forma de lograr un estado más feliz es dejar de lado la búsqueda del perfeccionismo que se enfoca solo en el objetivo final del éxito, dice Zinn.
Vincular la felicidad con el perfeccionismo y el éxito es común en la cultura occidental, pero te lleva a concentrarte en la cima de lo que quieres lograr en lugar de en el viaje de lo que sucede en el camino.
Aquí hay otras formas prácticas de elegir la felicidad:
- Sea voluntario: Hacer algo por los demás te quita la concentración y puede hacerte sentir bien, según una investigación de 2020. Incluso si no puede comprometerse regularmente como voluntario, piense en pequeñas cosas que pueda hacer para ayudar a los demás.
- Ejercicio: La actividad física no solo es útil para el cuerpo, también es excelente para la mente, dice Zinn. El movimiento ayuda a liberar la dopamina química que te hace sentir bien. Las pautas federales actuales recomiendan 150 minutos de actividad física moderada a la semana, que se divide en 30 minutos, cinco días a la semana.
- Nutrición: Una dieta saludable puede tener un gran efecto en la confianza en sí mismo, la salud y la felicidad posterior. Si se está preguntando qué tipo de alimentos comer, un estudio de 2012 encontró que una dieta basada en plantas puede mejorar su estado de ánimo. Además, la dieta DASH y la dieta mediterránea son muy recomendadas por los nutricionistas.
- Sal a la naturaleza: La naturaleza te ayuda a sentirte humilde por lo que te rodea, reduce el estrés y te ayuda a sentirte más conectado con el mundo, lo que puede llevar a una mayor satisfacción con la vida, dice Zinn.
- Muestre gratitud y practique la bondad: Una forma de hacer esto, según Zinn: mantén un frasco de bondad con un bloc de notas y un bolígrafo cerca. Todos en casa pueden anotar los actos amables que hayan realizado en una semana determinada o que otros hayan hecho por ellos. Al final de la semana, puede elegir qué hacer con los elementos del frasco, como leerlos en voz alta.
- Ríe: Las personas que pueden encontrar el humor incluso en las circunstancias más oscuras o locas a menudo pueden aumentar su felicidad.
- Sintonice el significado y la espiritualidad: La meditación de atención plena , la religión, creer en un poder superior o una conexión con una conciencia superior pueden ayudar a dar un mayor sentido de propósito en la vida.
Para llevar
Aunque la investigación sugiere que la felicidad se hereda hasta cierto punto, no está limitado por su ADN. La capacidad de sentirse feliz requiere práctica y se puede lograr con la mentalidad adecuada.
El voluntariado, el ejercicio, la naturaleza y la atención a las prácticas de gratitud son solo algunas de las cosas que puede hacer para aumentar su sentido de satisfacción con la vida, bienestar, propósito y, en última instancia, felicidad.
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