- Es fundamental que las atletas se sientan positivas sobre su imagen corporal para alcanzar su potencial, pero a ellas se les aplican dobles estándares.
- De acuerdo con atletas, a las mujeres se les pone presión para ser fuertes y estar en forma, pero también tener un aspecto femenino.
- Las atletas también pueden consumir menos carbohidratos de los que necesitan por el miedo a subir de peso, lo que empeora por la presión en las redes sociales y de sus entrenadores.
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Mientras veía el Mundial Femenil de la FIFA, probablemente fui una de las muchas que no pudo evitar sentirse inspirada por las mujeres en el campo, mostrando su condición física y su capacidad de élite.
Sin embargo, muchas atletas han hablado sobre las presiones que sienten con respecto a sus cuerpos y su apariencia.
Una buena salud mental es vital para el rendimiento deportivo. Por lo tanto, es fundamental que las atletas se sientan positivas acerca de su imagen corporal y su salud mental si quieren alcanzar su potencial.
Las jóvenes atletas profesionales hacen sacrificios. Por ejemplo, renuncian al compromisos familiares y a la vida social, además de soportar dificultades financieras que alteran su curso de vida.
Dedican su vida a los logros deportivos. Sin embargo, las presiones de los medios de comunicación y de sus propios entrenadores sobre su físico hacen que en algunos casos se preocupen más por verse bien que por su rendimiento.
Recientemente, la legendaria escaladora estadounidense Beth Rodden habló sobre la presión que sentía por tener un abdomen marcado para sesiones de fotos.
Por su parte, la campeona olímpica de atletismo Jessica Ennis-Hill fue llamada “gorda” por un funcionario de UK Athletics. La Revisión Whyte de 2022 sobre las acusaciones de abuso en la gimnasia británica encontró que los entrenadores a menudo avergüenzan públicamente a las jóvenes gimnastas por su peso.
Estas atletas de talla mundial no son anomalías. Una encuesta deportiva de BT de 2014 encontró que 80% de las 110 atletas de élite que participaron sintieron presión para ajustarse a una “determinada imagen y tipo de cuerpo”.
Estándares dobles
Mi propia investigación en la que entrevisté a atletas femeninas descubrió que se les aplican dobles estándares.
Una de las participantes, Sarah, dijo: “Para las atletas, existen muchas presiones para ser fuertes y estar en forma, pero también para tener ese aspecto femenino”.
“Siento que las atletas son clasificadas en (…) dos categorías (…) o se les etiqueta por no esforzarse lo suficiente —porque no se ven fuertes o en forma y musculosas— o se les avergüenza por verse varoniles y es demasiado”.
Entrevisté a cinco atletas para hablar en profundidad sobre sus sentimientos en torno a su imagen corporal. Cada una de ellas practicaba un deporte diferente: futbol, balonred, remo, korfbal y vela, lo que demuestra qué tan extendido está el problema.
Las atletas de mi estudio sintieron que estos estándares exigentes conducían a una presión intensa. Estaban luchando entre verse de cierta manera (quizás por las presiones culturales, como mantener un físico delgado y tonificado), pero también mantener su capacidad atlética y su condición física.
Otra investigación también encontró que las atletas reciben mensajes contradictorios sobre sus cuerpos. Por ejemplo, un estudio de 2017 sobre atletas suecas encontró que las participantes se sentían obligadas a elegir entre un cuerpo que se desempeña bien en su campo deportivo o un cuerpo a la moda.
También hay presiones sobre los hombres. El clavadista olímpico Tom Daley ha hablado sobre los problemas de imagen corporal que experimenta como resultado de la presión de la industria del deporte.
Sin embargo, parece que, en general, las mujeres tienden a sentir más presión en torno a su apariencia.
Las atletas de mi estudio también hablaron sobre cómo sentían que los deportistas varoniles y femeniles experimentan diferentes presiones.
“Todavía no puedo entender por qué las mujeres son juzgadas tan duramente por su apariencia y los hombres no”, señaló Sarah.
Las participantes también mencionaron la cosificación, y una de ellas, Mónica, dijo: “Creo que en el deporte (…) el público y los medios objetivan más a las mujeres que a los hombres. Además, creo que en los medios de comunicación presta más atención a la ropa y la imagen de las mujeres que a los hombres”.
Presión de todos lados
Las atletas del estudio hablaron sobre los medios y su representación de ellas.
Sarah habló sobre Jessica Ennis-Hill: “Los medios de comunicación tienen muchas historias negativas sobre la imagen corporal que rodean a las atletas (…) Jess Ennis-Hill siempre ha sido una inspiración para mí y me sorprendió encontrar historias de que ella fue clasificada con sobrepeso, por su Índice de Masa Corporal (IMC)”.
“Está claro que es una de las mujeres más sanas y en forma. Sin embargo, los medios tienen que intentar avergonzarla de alguna manera”, agregó.
En 2022, los investigadores entrevistaron a 47 personas involucradas en la industria del futbol femenil en Inglaterra, incluyendo jugadoras y entrenadoras, y descubrieron que las futbolistas tenían “falta de combustible”. Esto significa que no comen lo suficiente para satisfacer sus demandas energéticas.
El estudio encontró que las mujeres y las niñas comían poco por malentendidos sobre los carbohidratos y al miedo a ganar peso. Los investigadores sugirieron que el “miedo a los carbohidratos” empeora con la presión de las redes sociales y los entrenadores.
Está bien documentado que los trastornos alimentarios tienen un efecto negativo tanto en la condición física como en el rendimiento deportivo.
La mayoría de las personas sienten cierto grado de presión por su apariencia. No obstante, los estudios han demostrado que para las atletas, estas presiones pueden ser aún más intensas.
Es realmente importante para las personas que trabajan en la industria del deporte asegurarse de que la gente con las que trabaja esté protegida de la presión de la imagen corporal. Esta podría afectar sus resultados y habilidades.
“Me entristece y me enoja (…) ver a mujeres tan influyentes, fuertes y exitosas ser menospreciadas en los medios por su imagen corporal”, dijo Mónica.
“No es en lo que nosotros, o los medios de comunicación, deberíamos centrarnos (…) deberíamos celebrarlas como atletas. No se inscribieron para ser tratadas como supermodelos fracasadas”, agregó.
Este artículo se publicó originalmente en inglés.
*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.
*Kevin Sandler es profesor asociado de Estudios de Cine y Medios en la Universidad Estatal de Arizona.
Este artículo se publicó originalmente en inglés.
*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.
*Alison Owen es profesora de Psicología de la Salud en la Universidad de Staffordshire.
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