- Los eventos recientes en China deberían hacer que cualquiera que esté considerando hacer negocios allí se preocupe.
- El lunes, las autoridades iniciaron varias investigaciones sobre Foxconn, el proveedor taiwanés de Apple.
- Esto sigue a los arrestos sorpresivos y las acusaciones de soborno en las oficinas de Shanghai de la agencia estadounidense GroupM.
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Los eventos recientes en China deberían hacer que los extranjeros que buscan hacer negocios allí se detengan a reflexionar un poco.
En las últimas 48 horas, surgió la noticia de que las autoridades chinas lanzaron múltiples investigaciones sobre Foxconn, una empresa taiwanesa esencial para el iPhone de Apple.
Según informes de medios chinos, la compañía está siendo sometida a auditorías fiscales e investigaciones sobre el uso de sus terrenos. Foxconn es uno de los principales empleadores en China con cientos de miles de trabajadores. Fuentes informaron a Reuters que la investigación podría tener motivaciones políticas.
Y en Shanghái, la policía china allanó las oficinas de GroupM, una agencia de medios propiedad de WPP, deteniendo a un ejecutivo sénior y posteriormente a otros dos exempleados, según informaron el Financial Times y otros medios.
Los empleados están siendo detenidos por acusaciones de soborno comercial, según los informes.
Las investigaciones de China tienen efecto escalofriante
Estas investigaciones y arrestos probablemente enfriarán aún más la actividad comercial extranjera en China. También siguen a una advertencia del FBI y otras agencias de espionaje internacionales sobre los riesgos continuos de hacer negocios allí, principalmente ser espiado y que roben ideas de negocios.
Pekín ha intensificado las leyes contra el espionaje en el último año, dándose amplios poderes para investigar las amenazas percibidas para la seguridad nacional.
Las investigaciones sobre empresas con vínculos extranjeros han seguido su curso. La firma de consultoría Bain y la firma de due diligence con sede en Nueva York, Mintz, han sido objeto de allanamientos este año. En marzo, cinco empleados chinos de Mintz fueron detenidos por las autoridades.
Públicamente, los líderes chinos han enfatizado que el país está abierto a la inversión extranjera.
«Tanto la inversión china en el extranjero como la inversión extranjera en China han fortalecido la amistad, la cooperación, la confianza y la esperanza», dijo el primer ministro chino, Xi Jinping, a principios de este mes en una cumbre sobre la iniciativa de infraestructura Belt and Road del país.
Pero esas declaraciones contrastan con las represiones y los allanamientos en el sector privado.
En mayo, Dan Harris, un abogado de Seattle que trabaja con empresas extranjeras en China, le dijo al New York Times que había visto empresas que buscaban reducir su presencia en China sin abandonar por completo el mercado.
Apple le está poniendo encanto al asunto
La investigación en Foxconn también tiene implicaciones para Apple.
Terry Gou, fundador de Foxconn, anunció su candidatura presidencial en Taiwán en verano, citando vínculos con importantes empresas tecnológicas, incluyendo Apple, como protección contra posibles represalias de Pekín.
En agosto, Gou dijo que solo perjudicaría la reputación e intereses de China si confiscara los activos de la compañía. «Si el Partido Comunista Chino se atreve a hacer esto, ¿qué país, qué fondo de inversión, qué empresa se atrevería a invertir en China?», dijo.
El CEO Tim Cook visitó China inesperadamente esta semana en su segundo viaje de 2023, subrayando la importancia del mercado tanto para la producción como para las ventas.
Durante su visita, Cook se reunió con el ministro de Comercio, Wang Wentao, quien enfatizó que el país daba la bienvenida a Apple, junto con otras multinacionales, según un comunicado del ministerio chino.
Sin embargo, Apple ha estado luchando en China después de las ventas decepcionantes del nuevo iPhone 15 y ante informes de que la compañía había sido superada en algunas áreas por el competidor chino Huawei.
Se informó también que Pekín prohibió el uso de iPhones por parte de funcionarios del gobierno. Aunque el gobierno chino posteriormente negó estos informes, Apple sufrió una pérdida de capitalización de mercado de 200,000 millones en los días siguientes.
Los representantes de GroupM declinaron hacer comentarios. Foxconn no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Insider, realizada fuera del horario laboral habitual.
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