- Deb Liu, CEO de Ancestry, comentó cuáles son los errores más graves que se cometen en un nuevo trabajo
- Liu afirma que hay que evitar llegar con el "síndrome de arreglarlo todo" al asumir un nuevo puesto.
- Liu aconseja conocer la cultura, las normas y las expectativas del nuevo puesto antes de lanzarse a él.
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Este ensayo se basa en una conversación con Deb Liu, CEO de Anchestry. Se ha editado para mayor extensión y claridad.
Cuando empiezas en un nuevo trabajo, estás lleno de optimismo. Empiezas algo nuevo, con otros ojos y ganas de aprender. Ves posibilidades por delante. Eres un pizarrón en blanco. Y todo eso es maravilloso.
Sin embargo, empezar una nueva función también puede estar lleno de obstáculos y, si no tienes cuidado, puedes tropezar.
Aquí enumero los errores más comunes que puedes cometer al aceptar un nuevo trabajo. Si eres consciente de estas trampas y tomas medidas para evitarlas, podrás disfrutar de una transición fluida que te permita sacar el máximo partido a tu nuevo puesto.
1. Culpar a la administración anterior
Cuando se hereda un puesto de otra persona, es fácil apropiarse de las soluciones sin apropiarse de los problemas. Después de todo, tú no estabas allí para crear los problemas que cayeron encima, y culpar a la persona anterior a ti puede ser muy conveniente.
Una vez le pidieron a un amiga que se hiciera cargo de un nuevo equipo. El equipo estaba muy dividido y ella no tenía mucho tiempo para arreglarlo. Sin embargo, comprendió que hacerlo significaría una serie de cambios que sabía que iban a ser impopulares. Naturalmente, esto era frustrante: ella no había sido la causante de la disfunción del equipo y, sin embargo, ahora era la responsable de arreglar el desorden que había hecho otra persona.
Me pidió consejo, ya que yo había estado recientemente en una situación similar.
Le contesté: «Ten cuidado de no culpar a la administración anterior. Aunque sea fácil a corto plazo, a largo plazo se volverá contra ti». Ese fue el mismo consejo que me dio mi jefe, y fue una lección difícil de aprender. Me distanciaba de los problemas diciendo que yo no había hecho las llamadas que los provocaron.
Culpar a tus predecesores de un problema suele convertirse en una excusa para no abordarlo. Esto permite que el problema se agrave y provoque aún más disfunciones. Cuando llevas unos meses en un puesto, cualquier problema anterior a tu incorporación se convierte en tuyo. Aunque no hayas tomado las decisiones que te han llevado hasta ahí, echar la culpa a los demás te impide volver al buen camino.
No puedes cambiar el pasado, pero sí el futuro, y eso significa asumir la responsabilidad y elegir hacia dónde ir a partir de ahora.
2. Sucumbir al «complejo de héroe»
Recuerdo cuando un nuevo compañero empezó a trabajar en una empresa en la que yo había sido directiva durante algún tiempo. Todos los directivos y equipos llevaban meses en problemas. Trabajábamos sin descanso y todos estábamos agotados.
Este nuevo colega aportó una mirada nueva a la empresa. Nos contó todo lo que estábamos haciendo mal en nuestro proceso de contratación. Hizo varias diapositivas explicando que ofrecíamos una mala experiencia al candidato y que no contratábamos bien.
Aunque tenía razón, a los demás directivos y a mí nos costó escucharla. Vino como un caballero blanco a salvarnos, pero no se tomó el tiempo de conocernos ni de entender por qué las cosas estaban tan mal. Parecía que nos estuviera diciendo que éramos tontos por permitir que las cosas fueran tan mal.
Al final, tuvimos una larga conversación sobre esto, nos reconciliamos y pudimos seguir adelante juntos. Sin embargo, podría haber sido perjudicial para su carrera y sus relaciones si no hubiéramos llegado a una solución en la que todos pudiéramos escucharnos.
Aportar una nueva perspectiva a un nuevo puesto es estupendo, pero hay que tener cuidado con cómo se utiliza. Aunque veas problemas que parecen obvios, tómate tu tiempo para entender la dinámica y las relaciones subyacentes antes de reaccionar. Esto no solo te proporcionará un contexto útil para resolverlos, sino que también te ayudará a evitar que la gente le caiga mal tu opinión.
Roma no se construyó en un día, y no se pueden resolver todos los problemas de la noche a la mañana. Si adoptas un enfoque diplomático, podrás causar un mejor impacto a la vez que preservas tus relaciones profesionales.
3. No ser curioso
Empecé mi carrera en la consultoría. Como consultora, vas a una empresa, evalúas la situación, hablas con mucha gente y prescribes una línea de actuación. Había un chiste que decía que un consultor te pedía prestado el reloj para darte la hora y luego te cobraba por ello. Si bien esto puede funcionar en la consultoría, el inicio de una nueva función dentro de una empresa requiere un enfoque diferente.
Cuando asumí mi cargo en Ancestry, empecé con una gira de 30 días de escucha. Mi objetivo era absorber todo lo que pudiera sobre la empresa, la gente, lo que funcionaba y lo que no. Esto me ayudó a identificar los mayores retos y me proporcionó información valiosa para ayudar a resolverlos.
Las respuestas a muchas preguntas están en los propios equipos y organizaciones. Por eso, hacer suposiciones sin tener toda la información puede ser contraproducente.
En lugar de llegar con una solución ya en mente, comience su nueva función desde la curiosidad. Conviértase en una prioridad aprender todo lo que pueda. Pregunte a qué retos se ha enfrentado la gente y pida su opinión sobre cómo resolverlos.
Muchas veces, las respuestas ya están ahí, y solo han pasado desapercibidas hasta ahora. Tu trabajo no es tener una solución instantánea. Tu trabajo es entender los problemas y permitir que los que te rodean te ayuden a resolverlos.
4. No entender el contexto
Hay una historia profunda dentro de cada equipo, cada producto y cada empresa. Es muy fácil juzgar desde fuera sin entenderlo. Esto puede dar lugar a malentendidos y resentimientos, y puede crear más problemas en el futuro.
El contexto es la clave para evitarlo. El objetivo es comprender la historia y honrarla al tiempo que se ayuda al equipo y al producto a avanzar. Eso significa escuchar primero, evaluar después y adaptar después. Conocer los porqués, los qués y los cómos ayuda a detectar los puntos débiles y los de ventaja. También garantiza que no se pasen por alto áreas de oportunidad obvias.
Un nuevo líder se unió a un equipo con el que yo estaba bastante familiarizada, ya que dirigía un equipo asociado. Tenía muchos problemas, así que su jefe me pidió que le preparara y orientara. Hablé con él, pero no sabía cuál era el problema. Entonces hablé con un par de sus subordinados directos, que eran amigos míos. Me explicaron que quería «añadir más procesos», y fue entonces cuando me di cuenta del problema. En esta organización, «proceso» era una mala palabra. Era un punto desencadenante, lo que significaba que cada vez que la utilizaba, estaba creando resistencia a sus sugerencias.
Este recién contratado venía de una empresa en la que el «proceso» se consideraba un punto fuerte, pero su nuevo equipo y la empresa lo rechazaban. Podría haberse ahorrado muchos quebraderos de cabeza si lo hubiera entendido desde el principio. Le sugerí que, si quería introducir cambios, no utilizara nunca la palabra «proceso», sino que buscara un equivalente. Esto le dio la oportunidad de corregir el rumbo y hacer los cambios que quería sin agraviar a su equipo.
Si no tienes el contexto adecuado, puedes estar irritando a tu equipo sin darte cuenta. Dedica tiempo a conocer la cultura, las normas y las expectativas cuando empiece a desempeñar un nuevo cargo, y evitarás futuros problemas.
5. Centrarte en los problemas en lugar de en las oportunidades
A menudo, cuando asumimos un nuevo cargo, nuestra perspectiva externa nos hace cuestionarnos por qué las cosas son como son. Aunque esto puede ser bueno, a veces solo vemos los síntomas, no los factores que contribuyen a ellos. Esto puede hacer que nos echemos las manos a la cabeza en señal de frustración.
Hay razones por las que las cosas son como son, y esas razones son importantes para los productos y los equipos. Si nos centramos solo en el problema, es posible que lo abordemos de forma incorrecta porque no entendemos la causa raíz. En lugar de eso, piensa en términos de oportunidades de cambio positivo basadas en cómo surgieron los problemas.
Recuerdo la primera vez que me enteré de que los equipos de marketing y producto de Ancestry tenían calendarios totalmente distintos. Utilizábamos herramientas diferentes para la gestión de proyectos y realizábamos pruebas y registros de usuarios de forma completamente distinta entre los dos grupos.
Había dos maneras de ver el problema. Una era decir: «Esto está irremediablemente roto. ¿Por qué decidimos hacerlo así?». La otra era decir: «Esta es una oportunidad para que desbloqueemos más valor. La empresa ha tenido mucho éxito con este sistema, así que ¿cuánto más éxito podríamos tener si alineáramos estas dos importantes funciones?».
En lugar de frustrarte porque algo se haga de una determinada manera, acostúmbrate a hacer preguntas. ¿Por qué se hace así? ¿Qué lógica hay detrás? Teniendo eso en cuenta, ¿hay alguna forma de mejorar esto? ¿Qué podríamos hacer si lo enfocáramos de otra manera? Convierte los problemas en oportunidades y podrás reducir las fricciones al tiempo que consigue un impacto positivo.
He cometido varios de los errores mencionados anteriormente.
Cuando te incorporas a una empresa, es fácil que solo veas las cosas que quieres solucionar inmediatamente. Sin contexto, sin comprensión y sin curiosidad, se corre el riesgo de alienar y perjudicar a los demás.
Durante un reciente Ask Me Anything en Ancestry, una de las preguntas que alguien hizo fue: «¿Qué error has cometido desde que estás aquí?».
Lo pensé un segundo y mi respuesta fue que había cometido varios de los errores enumerados anteriormente. Admití que a veces estaba tan centrada en abordar las cosas que oía, que olvidaba por qué estaba tan entusiasmado y apasionado por unirme en primer lugar.
No me incorporé para dar la vuelta a una empresa. Me incorporé para ayudarla a escribir el siguiente capítulo. Ese capítulo consiste en mirar hacia adelante y construir sobre los sólidos cimientos que ya tenemos. Sin embargo, a veces sigo perdiendo esta perspectiva.
Escribo esto para animarte a que no caigas en esas trampas. En lugar de eso, aprende de mis errores y de los de los demás para que puedas prepararte para el éxito.
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