- El cache es un espacio de almacenamiento especial para archivos temporales lo que hace que un dispositivo, el navegador o una app corra más rápido y más eficiente.
- Después de abrir una app o un sitio web por primera vez, el cache almacena archivos, imágenes y otros datos pertinentes en tu dispositivo.
- Los datos en el cache se usan rápidamente para cargar una app o un sitio web para una visita subsecuente.
Si alguna vez has solucionado algo en tu computadora o limpiado el historial de tu navegador, lo más seguro es que te hayas cruzado con consejos relacionados con el cache (pronunciado en inglés como «cash»).
Lo más seguro, es que el dispositivo te recomiende eliminarlo.
Pero, ¿qué es el cache, y por qué querrías hacer eso? Aquí está todo lo que necesitas saber sobre caches y porque es crucial en la tecnología moderna.
¿Qué es el cache?
Un cache es un lugar de almacenamiento reservado que guarda datos temporales para ayudar a sitios web, navegadores y apps a que se carguen más rápido. Ya sea una computadora, laptop o un teléfono, navegador o app, encontrarás una variedad de caches.
Un cache hace más fácil el acceso a los datos, lo que a su vez ayuda a que los dispositivos corran mejor. Actúa como un banco de memoria, haciendo más fácil el acceso a los datos de forma local, en lugar de volver a bajarlos cada vez que visitas un sitio web o una app.
Dispositivos y software
Los caches se encuentran tanto en forma de software como de hardware. El CPU, o la Unidad de Procesamiento Central — el núcleo principal para el procesamiento de información del software en tu computadora de escritorio, laptop, smartphone, o tablet — tiene su propio cache.
El cache del CPU es un pequeño bloque de memoria que está diseñado para ayudar al procesador a tener acceso a información de uso frecuente. Guarda los datos que la memoria principal de tu dispositivo usa para ejecutar instrucciones mucho más rápido que si tuviera que cargar cada bit de información, pero solo cuando es requerido.
Dave Johnson/Business Insider
Navegadores web
Cada navegador, ya sea Microsof Edge, Chrome, Firefox o Safari, tiene su propio cache.
El cache del procesador guarda los archivos que necesita tu navegador para mostrar los sitios web que visita. Esto incluye elementos como el archivo HTML que describe el sitio, en conjunto con las hojas de estilo CSS, código Javascript, cookies e imágenes.
Por ejemplo, cuando quieres visitar Amazon, el cache baja todas las imágenes asociadas con las páginas de productos que visitas, el HTML y otros archivos con instrucciones que hacen a las páginas y personalizan a la información, tal como la información de tu sitio de sesión o el contenido de tu carrito de compras.
Esa es la razón por la cual si eliminas el caché de tu navegador, las tiendas en línea te piden que vuelvas a meterte a tu cuenta y que vuelvas a configurarla.
Apps
Las apps típicamente también tienen su propio caché. Como los navegadores, las apps guardan archivos y datos que consideran importantes para que puedan cargar rápidamente la información si es necesario. Aunque cada app es diferente y por lo tanto la categoría de los datos varía, pueden incluir imágenes, video, imagines miniatura, historial de búsqueda y otras preferencias de usuario.
Ventajas del cache
Desde el punto de vista de un usuario, existen tres beneficios principales de los caches:
- Hacen que todo corra más rápido. El beneficio clave del cache es que mejora el rendimiento del sistema. Al almacenar copias locales de archivos de sitios web, por ejemplo, tu navegador solo necesita bajar la información la primera vez que visitas y puede cargar los archivos locales en visitas subsecuentes.
- Pueden guardar datos. Para ayudar a mejorar el rendimiento, las apps guardan datos recientes y frecuentemente usados en el cache. Esto no solo permite que todo corra más rápido como mencionamos previamente, pero en algunos casos puede permitir que las apps corran al estar desconectadas. Por ejemplo, si no tienes acceso a internet, una app puede utilizar los datos del cache y continuar con el trabajo aún sin una conexión.
- Guardan información para su uso posterior. Es muy eficiente bajar los archivos solo una vez. Si una copia del archivo esta guardada en el cache, la app no tiene que desperdiciar tiempo, batería y otros recursos para bajarla una segunda ocasión. En su lugar, la app solo necesita bajar archivos nuevos o que hayan sufrido cambios.
Desventajas del cache
Mientras que el software moderno depende enormemente del uso del cache, también tienen sus desventajas.
- Pueden ocupar mucho espacio. Básicamente, el cache es un pequeño repositorio de archivos que usa una app. Pero algunos caches pueden crecer excesivamente y limitan el espacio disponible en tu dispositivo. Eliminar el cache puede borrar archivos, y de esta forma, recuperar grandes cantidades de memoria.
- Un cache corrupto puede provocar que una app se comporte de una manera errónea. Si existe algún error con algún archivo en el cache, puede provocar que la app muestre datos incorrectos, con errores, o se congele. Por eso un remedio común para un navegador es eliminar el cache.
- Caches pueden impedir que las apps descarguen la última versión de la página web u otros datos. En teoría, se supone que las apps solo pueden usar el cache para mostrar archivos sin cambios desde la última visita. Eso no siempre funciona así y algunas veces la única manera de ver la última versión de un sitio web u otra información es eliminar el cache para que la app sea forzada a bajar todo nuevamente.
¿Qué significa eliminar el cache?
Debido a las desventajas del cache, tiene sentido práctico eliminar tu caché como parte del mantenimiento regular de tu dispositivo. Además de los archivos corruptos, si el cache ocupa demasiado espacio, o si tu computadora comienza a quedarse sin memoria, estos problemas pueden afectar el rendimiento de tu PC.
La solución es «eliminar el cache,» lo cual elimina los archivos guardados en el cache.
Si el cache puede ser eliminado por ti, el usuario, el programa al que pertenece el caché generalmente tiene una opción disponible en algún lugar del menú configuración.
Además de ser capaz de eliminar el caché en Windows o iOS, aquí está como eliminar el caché de navegadores populares:
También hemos escrito extensivamente sobre como eliminar el caché de diferentes dispositivos. Aquí está como eliminar el caché en:
Las ventajas de eliminar el caché incluyen liberar espacio de almacenamiento en tu computadora y eliminar cualquier archivo que no se comporte adecuadamente.
Desafortunadamente, limpiar el cache también elimina los archivos que están diseñados para que tu computadora corra de una forma más eficiente. Por ejemplo, limpiar el cache significa que tendrás que volver a identificarte en todos tus sitios favoritos nuevamente y perderás cualquier configuración o personalización especial que tenías ahí, incluyendo los contenidos de carritos de compras.
Pero si estás experimentando problemas con tu Mac, PC o dispositivo móvil, eliminar el caché vale la pena.
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