- A finales de febrero, el departamento de agricultura, pesca y conservación de Hong Kong (AFCD) dijo que un perro había salido “moderadamente positivo” en contagio del nuevo coronavirus.
- Tanto perros como gatos pueden contraer ciertos tipos de coronavirus, pero no son usualmente los asociados con el brote actual.
- Tanto la Organización Mundial de Salud Animal (OIE) como la OMS han dicho que, a la fecha, no existe evidencia de que animales de compañía, como perros y gatos, puedan esparcir la enfermedad.
El brote de coronavirus ha puesto en alerta a la población mundial; sobre todo desde que el miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo catalogó como pandemia. Sin embargo, no se ha hablado mucho sobre otros seres que podrían ser afectados: nuestras mascotas.
A finales de febrero, el departamento de agricultura, pesca y conservación de Hong Kong (AFCD) dijo a través de un comunicado que las muestras nasales orales y un perro habían salido “moderadamente positivos” por el nuevo coronavirus.
Varios expertos, entre ellos los de la Organización Mundial de Salud Animal (OIE), estuvieron de acuerdo en que se trataba de un caso de transmisión de humano a animal; sin embargo, no hay razón para que quienes tenemos mascotas entremos en pánico.
¿Hay riesgo de que tu perro o gato se contagie de coronavirus?
Sí, tanto perros como gatos pueden contraer ciertos tipos de coronavirus, pero no son usualmente los asociados con el brote actual.
“Es una probabilidad realmente muy baja. Sabemos que hay una gran cantidad de coronavirus que afectan a otras especies, pero la posibilidad de que puedan adaptarse es muy baja. No es una cuestión que deba preocupar a los dueños”, dijo a Business Insider México, Jorge Francisco Monroy, académico de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Si bien la posibilidad de que el virus se adapte para infectar a las mascotas es baja, ¿podría su pelaje transportar el coronavirus?
“La evidencia actual sugiere que los perros no tienen más riesgo de portar el coronavirus que objetos inanimados como manijas,” dijo Sheila McClelland, fundadora de la Lifelong Animal Protection Charity, a través de una carta a autoridades de Hong Kong, que dió a conocer CNN.
Monroy coincide en que es un riesgo potencial, pero que no hay evidencia de que lo pueda transmitir más que cualquier otro objeto inanimado. A su vez, dice que, en su caso, sería más un problema ligado a falta de higiene en el entorno.
“El virus tiene la capacidad de sobrevivir en superficies inertes, pero lo que realmente tendríamos que preguntarnos es cómo las mascotas van a estar contacto con factores de contagio, ya sea alguien enfermo que le tosa encima al perro o que éste entre en contacto con heces humanas”.
Qué dice la OMS sobre el coronavirus en mascotas
A través de sus páginas oficiales, tanto la OIE como la OMS han dicho que el actual brote de COVID-19 es el resultado de una transmisión humano a humano y que, a la fecha, no existe evidencia de que animales de compañía, como perros y gatos, puedan esparcir la enfermedad.
“No hay evidencia de que los perros juegan un rol en el esparcimiento de esta enfermedad humana o que podrían enfermarse de ella”, indica la OIE.
“Se necesitan realizar más estudios para entender si y cómo diferentes animales podrían ser afectados por el virus COVID-19”, agregó la organización.
¿Qué medidas hay para evitar el contagio de coronavirus en mascotas?
Pese a que no existe evidencia de contagio para nuestros peludos compañeros, países como Italia— el país con mayor número de casos en Europa y que recientemente entró en cuarentena total— ya empezó a tomar precauciones.
De acuerdo con un documento obtenido por el sitio Diario Veterinario, la Federación Nacional Veterinaria de Italia ya cuenta con un protocolo en clínicas para reducir los contagios de coronavirus y velar por la salud de animales, veterinarios y propietarios.
Entre las recomendaciones de la Federación Veterinaria de Italia, están el uso de gel desinfectante al ingreso y a la salida de la clínica.
Asimismo, señalan que la entrada a la sala de espera será restringida, “por cita telefónica, con un máximo de personas permitidas, y siempre con un metro de distancia de seguridad entre ellas”.
“Se tratará solo al animal sin el propietario, si se necesita algo se le llama, pero no entrará en la sala de tratamiento. Para los animales que están en la clínica recuperándose, el responsable decidirá cuándo puede entrar el propietario con el fin de evitar mucha gente dentro”, indica el comunicado.
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