- La misión Inspiration4 de SpaceX despegó con éxito hacia la órbita terrestre este miércoles por la noche.
- Esta misión marca el primer vuelo espacial realizado con una tripulación conformada enteramente de civiles.
- La tripulación pasará tres días en órbita recopilando datos sobre cómo el vuelo espacial afecta el cuerpo humano.
La misión espacial de SpaceX con la primera tripulación de civiles en viajar a la órbita terrestre tuvo un lanzamiento exitoso.
Después de poco más de cinco meses de entrenamiento, cuatro civiles subieron a bordo de la cápsula Crew Dragon «Resilience» de SpaceX y volaron al espacio exterior a bordo de un cohete Falcon 9 este miércoles por la noche.
El despegue se dio a pocos minutos pasadas las 19:00 horas desde el Kennedy Space Center en Cabo Cañaveral, Florida.
La tripulación está conformada por Jared Isaacman, de 38 años, fundador y director ejecutivo de la empresa de comercio electrónico Shift4 Payments Inc; la geocientífica Sian Proctor, de 51 años, excandidata a astronauta de la NASA y designada como el «piloto» de la misión; la «directora médica» Hayley Arceneaux, de 29 años, sobreviviente de cáncer de huesos que se convirtió en asistente médica Hospital de Investigación Infantil St. Jude, y el «especialista» Chris Sembroski, de 42, veterano de la Fuerza Aérea de Estados Unidos e ingeniero de datos aeroespaciales.
Inspiration4 buscará una altitud orbital de 575 kilómetros sobre la Tierra, por encima de la Estación Espacial Internacional (EEI) o el Telescopio Espacial Hubble. A esa altura, el Crew Dragon dará la vuelta al mundo una vez cada 90 minutos a una velocidad de unos 27,360 kilómetros por hora, o unas 22 veces la velocidad del sonido.
¿Cuál es el objetivo de la misión Inspiration4 de SpaceX?
La peculiar tripulación no llegará a la EEI, en su lugar pasará tres días en el espacio recopilando datos sobre cómo el vuelo espacial afecta el cuerpo humano, disfrutando de las vistas y haciendo algo de arte. Pasado este periodo, la cápsula Crew Dragon en la que viajan realizará un amerizaje en el Atlántico.
Isaacman, el financista del viaje, desembolsó una suma no revelada a Elon Musk, propietario de SpaceX, para viajar junto a sus tres compañeros de tripulación. La revista Time situó el precio de los cuatro asientos en 200 millones de dólares (mdd).
La llamada misión Inspiration4 fue concebida por Isaacman con el objetivo principal de generar conciencia y apoyar una de sus causas favoritas: el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, que dirige un centro de cáncer pediátrico en Memphis, Tennessee.
Isaacman tiene como objetivo recaudar un total de 200 mdd para St. Jude para la investigación del cáncer pediátrico, solicitando donaciones en línea y subastando artículos que la tripulación está llevando al espacio. Eso se suma a los 100 mdd que él mismo ya donó.
El éxito de este vuelo marca un parteaguas para el turismo espacial, aunque pone a SpaceX por delante de sus competidores, que también ofrecen trayectos en cohetes a clientes adinerados dispuestos a pagar una pequeña fortuna por la euforia y el derecho a presumir de sus vuelos espaciales.
SpaceX lanzó a sus primeros astronautas para la NASA el año pasado; desde entonces, ha enviado otras dos tripulaciones a la EEI. La compañía mandará un segundo grupo de turistas privados en fila para el próximo año, ya que lidera la carga hacia una nueva era de vuelos espaciales humanos comerciales.
