- Los expertos están aprendiendo más sobre los coágulos que algunas personas padecen después de recibir las vacunas Covid-19.
- Los coágulos, llamados trombocitopenia trombótica inmunitaria inducida por vacunas (VITT), difieren de otros tipos.
- Los CDC recomiendan diferentes tratamientos, advirtiendo que tratar VITT como otros coágulos puede ser perjudicial.
A medida que los científicos investigan los raros coágulos de sangre que se desarrollan en una pequeña cantidad de personas que toman las vacunas Covid-19, están aprendiendo que se diferencian de otros coágulos de manera crucial.
Los coágulos parecen ocurrir en un máximo de 5 personas por millón que se inyectan. Los investigadores les han dado un nuevo nombre: trombocitopenia trombótica inmunitaria inducida por vacunas, o VITT.
Los coágulos después de la vacuna Covid-19 presentan nuevos desafíos para los científicos
Vienen con un nuevo desafío especial: tratarlos de la misma manera que los coágulos más comunes pueden ser perjudiciales para los pacientes, lo que genera advertencias para los médicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Los expertos creen que los coágulos necesitan un enfoque diferente porque tienden a ocurrir junto con otro síntoma: niveles de plaquetas en la sangre más bajos de lo habitual.
La preocupación por los nuevos desafíos específicos que presenta VITT se ha citado como una razón para el enfoque cauteloso adoptado por algunos reguladores.
Pausar la vacuna Covid-19 Johnson & Johnson en los Estados Unidos fue en parte para «preparar al sistema de salud para reconocer y tratar a los pacientes de manera apropiada» cuando se producen coágulos, dijo la directora adjunta de los CDC, la Dra. Anne Schuchat, en una sesión informativa el 13 de abril.
Según los CDC, el uso de tratamientos estándar para los coágulos de sangre «puede ser perjudicial y es necesario administrar tratamientos alternativos».
Los CDC, así como los organismos médicos del Reino Unido, han advertido específicamente contra el uso del fármaco anticoagulante común herapina.
La combinación de coágulos sanguíneos inusuales con un recuento bajo de plaquetas «en un individuo joven por lo demás sano es muy inusual», dijo Andreas Greinacher, profesor de medicina transfusional en la Clínica Universitaria Greifswald en Alemania.
«Esta fue la señal que levantó todas las sospechas y llevó a los médicos a estar alerta al problema».
Greinacher habló con Insider en una rueda de prensa el viernes sobre el tema de la coagulación, que también provocó respuestas regulatorias en toda Europa.
Piden a los médicos de todo el mundo estar alerta
La Agencia Europea de Medicamentos enumeró los coágulos de sangre inusuales con plaquetas bajas como un evento adverso muy poco común de la vacuna AstraZeneca, que utiliza una tecnología similar a la de Johnson & Johnson.
En los Estados Unidos, los CDC han informado seis casos de coágulos graves después de la vacuna Covid-19 Johnson & Johnson, lo que llevó a detener su implementación.
El riesgo de desarrollar VITT después de la vacunación sigue siendo extremadamente bajo. Si se observa el número de casos detectados en comparación con los millones de dosis administradas, el riesgo parece ser de 5 a un millón para la vacuna AstraZeneca.
Parece ser alrededor de 1 a un millón para la vacuna de Johnson & Johnson, aunque esta es una estimación muy aproximada.
Los beneficios son mayores a los riesgos
Los reguladores de todo el mundo están de acuerdo en que los beneficios de la vacuna Covid-19 superan con creces sus riesgos; aunque han adoptado diferentes enfoques para decidir qué grupos deben tomar qué vacunas.
Las decisiones se complican porque la propagación de Covid-19 es más intensa en unos países que en otros, cambiando los cálculos de riesgo.
Se considera que los riesgos de contraer Covid-19, incluido el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos como parte de esa enfermedad, son mucho más altos que el riesgo de eventos adversos de una vacuna Covid-19.
Se han informado 39 casos de VITT en el New England Journal of Medicine. El 40% de esos pacientes fallecieron.
Estos tenían plaquetas bajas y coágulos de sangre inusuales en el cerebro, pero también en el abdomen o en el hígado. Todos ocurrieron en pacientes que recibieron una sola inyección de la vacuna AstraZeneca.
Greinacher fue el autor principal de un artículo publicado en el New England Journal of Medicine que describió VITT en cinco casos de Alemania y Austria.
Por separado, otro grupo, dirigido por el profesor Pål André Holme, médico jefe de la Universidad de Oslo en Noruega, publicó conclusiones similares para 11 pacientes de aquel país.
Un estudio del Reino Unido publicado el 16 de abril, dirigido por la profesora Marie Scully, profesora de hemostasia y trombosis en el University College de Londres, mostró otros 23 casos de VITT después de la vacunación.
La VITT debe tener un tratamiento específico
En casi todos los casos, los pacientes desarrollaron los llamados anticuerpos anti-PF4, una respuesta que sugiere que el cuerpo está atacando sus propias plaquetas. (El PF4 es una sustancia química liberada por las plaquetas).
Esto es similar a otra condición que los científicos ya conocían llamada «trombocitopenia inducida por heparina» o TIH.
La TIH ocurre en casos raros en personas que reciben heparina, un medicamento anticoagulante. Está destinado a interrumpir el proceso de secado y ayudar a eliminar cualquier bloqueo.
En casos muy raros, el cuerpo comienza a atacar la heparina. En casos más graves, el cuerpo se confunde y también produce anticuerpos anti-PF4 para atacar sus propias plaquetas.
Esta es la razón por la que administrar heparina a pacientes con VITT podría ser peligroso; lo que generaría nuevas orientaciones por parte de los reguladores.
Resumiendo el consenso emergente, el profesor Bruce Campbell, jefe de accidentes cerebrovasculares y jefe interino del departamento de neurología del Royal Melbourne Hospital en Australia, dijo a Insider:
«Las recomendaciones que surgen de los organismos expertos son evitar el uso de nuestro tratamiento estándar para CVST (coágulos sanguíneos vasculares cerebrales), que es heparina».
Sigue habiendo mucha incertidumbre: no se ha establecido un vínculo formal entre la vacuna y VITT.
Los científicos necesitan tiempo para examinar de cerca los casos, lo que puede ser difícil porque son muy raros. Al mismo tiempo, los reguladores están decidiendo actuar sin pruebas absolutas porque las consecuencias pueden ser graves.
Sin embargo, para Holme, el médico noruego, «nada más que la vacuna puede explicar por qué estos individuos tenían esta respuesta inmune», informó The Wall Street Journal.
El mecanismo detrás de este fenómeno no está claro por el momento. Sin embargo, detectar el síndrome antes y aprender cómo tratarlo debería reducir la mortalidad por VITT, dijeron los editores de New England en una editorial.
Cuando se le preguntó si había un mayor riesgo de muerte por VITT, Campbell, el neurólogo de Melbourne, dijo: «Creo que en esta etapa no hay suficiente información para estar seguro de esto».
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