- Los videojuegos son una excelente manera de liberar estrés y relajarse, sin embargo, jugarlos en exceso puede traerte lesiones y problemas de salud.
- Las lesiones por estrés repetitivo, problemas de visión o de obesidad son algunas de las cosas a las que podrías enfrentarte si abusas de los videojuegos.
- Sin embargo, todo es prevenible. Descubre cómo prevenir cualquier malestar para que continúes jugando sin problemas.
Los videojuegos son una excelente manera de liberar estrés y relajarse, incluso está comprobado que jugarlos en moderación tiene diversos beneficios para la salud mental y nuestro bienestar general; sin embargo, todo en exceso es malo, y abusar de los videojuegos puede derivar en diversas lesiones u otros problemas de salud.
De acuerdo con datos de The CIU, al finalizar 2019, en México había 72.6 millones de personas que se consideran videojugadores, cifra que equivale a un 57% de la población. A su vez, 21.6 millones de estos tienen menos de 16 años, mientras que 10.1 millones tienen entre 16 y 20 años. Tomando en cuenta que cada año se incrementan las cifras de gamers (y los mismos se hacen cada vez mayores), es una gran cantidad de personas que podrían sufrir lesiones si no disfrutan de los videojuegos con moderación.
Afortunadamente, todo es prevenible; más aún si se conoce cuáles son el tipo de lesiones a las que estamos expuestos si abusamos de los videojuegos.
Lesiones por estrés repetitivo
Las lesiones por estrés repetitivo provienen de actividades que implican el uso repetido de músculos y tendones. Estas pueden llegar a tal grado que desarrollan dolor e inflamación en partes como los dedos, las muñecas o los codos.
Si se permite que estas lesiones progresen, se puede desarrollar entumecimiento y debilidad. En el peor de los casos, podría resultar en una lesión permanente.
Por ejemplo, una lesión común es la de «pulgar de jugador» (conocida más jocosamente como «Nintendinitis«), que se produce cuando los tendones que mueven el pulgar se inflaman. El término médico para esto es tenosinovitis de De Quervain y puede provocar hinchazón y movimiento limitado.
Otra lesión común es el síndrome del túnel carpiano, que implica la inflamación de un nervio en la muñeca, lo que causa dolor y entumecimiento.
Los videojugadores también corren el riesgo de tener tenosinovitis estenosante, que es cuando un dedo se atasca en la posición doblada debido a una inflamación crónica. Otra lesión que también puede ocasionar el gaming en exceso es el codo de tenista, una inflamación dolorosa del lugar donde el tendón se inserta en el hueso en la parte exterior del codo.
¿Qué puedes hacer para prevenirlas?
Lo mejor es saber cuándo tomar un descanso para darle un respiro a tus articulaciones. Esports Healthcare recomienda varios ejercicios de fortalecimiento, así como calentar manos y muñecas antes de jugar, así como realizar estiramientos cuando termines de hacerlo.
A su vez, el doctor Peter Grinspoon también recomienda en el Harvard Health Blog poner hielo en pulgares, muñecas o codos cuando comienzan a doler. Esto puede aliviar lesiones antes de que se vuelvan importantes.
Problemas de visión
Quizás una de las lesiones más obvias para los gamers son las que tienen que ver con la visión. Y entre la más común se encuentra la fatiga ocular, que puede provocar dolores de cabeza y falta de concentración.
Esta se produce después de mucho tiempo de actividad intensa para los músculos oculares. Los movimientos cortos y rápidos de los ojos y un enfoque solo en el monitor por horas prolongadas es la principal causa.
Hay músculos en la parte exterior de los ojos para el movimiento de los ojos, y dentro para contraer o relajar el cristalino y la pupila. Tras pasar horas viendo una pantalla, cada uno de estos tiene el potencial de tensarse. Otro problema que puede generar problemas visuales en los gamers: la falta de parpadeos.
El parpadeo proporciona hidratación a los ojos mediante la humedad de las lágrimas y las secreciones mucosas. En un estado de reposo normal, el promedio de parpadeos por minuto es de 15 a 20. Sin embargo, de acuerdo con Esports Healthcare, durante una sesión de juego intenso, es posible que solo parpadees de 5 a 10 veces, lo que deja los ojos en riesgo de secarse excesivamente.
¿Qué puedes hacer para evitarlo?
Puedes probar la regla 20-20-20: cada 20 minutos, intenta mirar algo a 20 pies de distancia durante 20 segundos.
¡Parpadear también es una gran solución! Esports Healthcare recomienda parpadear y mantener tus ojos cerrados durante 3 segundos unas cinco veces. Haz esto cada 5-10 minutos después de cada juego.
También puedes tomar un descanso de 5 minutos para apartar la vista de la pantalla y enfocar a algo lejano para relajar los músculos ciliares. O bien, mover los ojos lentamente o mantener una mirada fija para ayudar a reducir la tensión en los músculos extraoculares.
Obesidad
Los juegos también están asociados con la obesidad por el sedentarismo que largas sesiones de juego pueden provocar.
También se cree que la obesidad se debe a una mayor ingesta de alimentos mientras se juegan videojuegos. Según un estudio en el Journal of Clinical Nutrition, «una sola sesión de videojuegos en adolescentes varones sanos se asocia con una mayor ingesta de alimentos, independientemente de las sensaciones de apetito».
El estudio también propone que las señales que indican saciedad se deterioran o que el estrés mental relacionado con los videojuegos activa los centros de recompensa, lo que conduce a una mayor ingesta de alimentos.
¿Qué puedes hacer para prevenirla?
La doctora Wendy Scinta recomienda:
- Deshazte de los alimentos procesados y la comida chatarra. Si es frito o comida rápida, no lo comas. Reemplaza tus bocadillos mientras juegas con algo más saludable.
- Juega muchos videojuegos que requieran actividad física. Específicamente, pasa de 30 a 45 minutos cada día jugando un videojuego activo. Hay varias opciones como Dance Dance Revolution o Jump Rope Challenge.
- ¡Salga a caminar! Puedes agregar 30 minutos de otros ejercicios aeróbicos de tres a cinco veces por semana. Una forma sencilla de hacerlo es dar un paseo a caminata ligero todos los días.
Adicción a los videojuegos
Si bien todavía es un término debatible, es innegable que existe la posibilidad de que el escapismo de los videojuegos pueda hacerse algo a lo que se acuda en demasía.
El 25 de mayo de 2018, la Organización Mundial de la Salud hizo oficial al «trastorno del juego» como una adicción.
El trastorno del juego se define en la undécima revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-11) como un patrón de comportamiento de «juegos digitales» o «videojuegos» caracterizado por un control deficiente sobre estos. Básicamente, es aumentar la prioridad dada a los juegos sobre otros intereses y actividades diarias, y la continuación o escalada del juego a pesar de que ocurran consecuencias negativas.
Para que se diagnostique el trastorno del juego, el patrón de comportamiento debe ser lo suficientemente grave como para provocar un deterioro significativo en el funcionamiento personal, familiar, social, educativo, ocupacional u otras áreas importantes de funcionamiento y normalmente habría sido evidente durante al menos 12 meses.
¿Qué puedes hacer para evitarlo?
Para mantener bajo control la cantidad de tiempo que pasas jugando, puedes intentar los siguientes consejos que WebMD da tanto para adultos como niños:
- Establece límites de tiempo para jugar y cúmplelos.
- Mantén teléfonos y otros dispositivos fuera de la habitación para no jugar hasta altas horas de la noche.
- Realiza otras actividades todos los días, incluido el ejercicio. Esto reducirá los riesgos para la salud de sentarse y jugar durante largos períodos de tiempo.
AHORA LEE: Medicina digital: el poder curativo que no conocías de los videojuegos (parte I)
