- Amazon lleva años luchando por irrumpir en el lucrativo negocio de los videojuegos.
- Esta lucha no impide que el vicepresidente de Amazon y líder de la división de videojuegos, Christoph Hartmann, elabore planes muy ambiciosos para el futuro.
- Hartmann cree que Amazon va a ser capaz de producir múltiples franquicias de éxito en la próxima década.
¿Sabías que Amazon, una de las empresas más grandes del mundo, lanzó y retiró rápidamente del mercado un videojuego el año pasado?
El juego se llama Crucible y si no habías escuchado acerca de él, no eres el único.
Se podía disfrutar del juego gratis y estaba en la plataforma de gaming más grande del mundo, Steam. Pero su paso por el top 100 de videojuegos en el mundo fue fugaz.
Es por eso que Amazon retiró Crucible —que había pasado años desarrollando y en el que invirtió millones de dólares— cinco meses después de su lanzamiento.
La historia de Crucible se ha convertido en un emblema de las dificultades de Amazon para irrumpir en el lucrativo mercado de los videojuegos. Ya sea con el proyecto de un videojuego de referencia, o con su actual servicio de streaming, Amazon Luna; que pasa totalmente desapercibido para el gran público.
Sin embargo, la lista de precedentes que puede alargarse hasta 2014, no desalienta al vicepresidente de la división de videojuegos de Amazon, Christoph Hartmann.
«Mi meta personal es crear dos o tres videojuegos AAA. Juegos con modalidad online que atraigan a millones de jugadores y se mantengan en el mercado más de 10 años», contó Hartmann a The Verge.
La meta es tan ambiciosa que pocos creadores de videojuegos han llegado a cumplirla. Es por eso que hay tan pocos juegos como League of Legends u Overwatch.
Pese al legado de su división, Hartmann tiene razones para ser optimista. El último juego de Amazon, New World, tuvo gran aceptación de su versión beta.
Pero Amazon sigue a años luz de desarrollar el tipo de videojuegos que Hartmann marca como objetivos —juegos como Destiny y Fortnite que no solo atraen a millones de usuarios, sino que se alojan en mundos de «servicio en directo» que proporcionan contenido continuamente.
Ese tipo de videojuegos que capturan a las masas son raros en la industria del videojuego.
Uno de los ejemplos más claros es Grand Theft Auto V, que ha pasado por tres generaciones de consolas distintas y continúa reuniendo a millones de jugadores; pese a que se lanzó al público en 2013.
Principalmente gracias a su modo de juego online, Grand Theft Auto Online, millones de jugadores son fieles al videojuego que cumplió ya ocho años de edad. Una longevidad nada habitual dentro de la industria.
La empresa donde solía trabajar Hartmann, Take-Two Interactive, es la responsable de publicar tanto la franquicia Grand Theft Auto V como NBA 2K, dos juegos cuya modalidad online es un éxito.
Hartmann conoce bien la dificultad de llevar a cabo esos juegos
El objetivo se convierte en un punto de especial tensión en Amazon por dos motivos: el historial de la empresa en la industria, y el hecho de que Amazon no es —principalmente— una empresa de videojuegos.
Amazon es un gigante del comercio electrónico, del alojamiento de webs, de propiedad de supermercados en Estados Unidos con Whole Foods, e incluso de producción de películas de Hollywood para Prime Video.
En el mundo del videojuego, al margen de controlar el servicio de streaming Twitch, Amazon no tiene mucha relevancia. Es importante simplemente porque la empresa tiene presencia en muchos ámbitos.
Hartmann, aun así, parece ser consciente del problema, pero se mantiene firme en sus ambiciones.
«Al principio trataron de replicar la fórmula que hizo que Amazon sea tan grande», cuenta. «Pero hacer videojuegos es mucho más difícil de lo que parece».
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