- Investigadores en Países Bajos están desarrollando una tecnología láser que permite aplicar inyecciones "prácticamente indoloras" sin necesitar agujas.
- Conocido como "Bubble Gun", este invento utiliza un láser para "empujar" diminutas gotas de medicamento a través de la capa externa de la piel.
- El proceso dura menos de un milisegundo y "no debería causar dolor" porque las terminaciones nerviosas de la piel no se tocan.
El miedo a las inyecciones es uno común. De hecho, un estudio de la Universidad de Michigan estima que entre 20 y 30% de los adultos teme a las agujas —desde una ansiedad leve, hasta una fobia lo suficientemente fuerte como para evitar que algunos busquen atención médica.
Afortunadamente, estos miedos podrían ser cosa del pasado pronto gracias a un grupo de investigadores en Países Bajos que están desarrollando una tecnología láser que permite aplicar inyecciones «prácticamente indoloras» sin agujas, en lo que consideran un avance que aliviará el miedo y reducirá el umbral de las vacunas.
¿Cómo funcionarían estas inyecciones sin agujas?
Conocido como «Bubble Gun» («Pistola de burbujas» en español), este innovador invento utiliza un láser para «empujar» diminutas gotas de un medicamento o vacuna a través de la capa externa de la piel.
El proceso es más rápido que una picadura de mosquito (menos de un milisegundo) y «no debería causar dolor» porque las terminaciones nerviosas de la piel no se tocan, de acuerdo con David Fernández Rivas, profesor de la Universidad de Twente e investigador afiliado al Instituto Tecnológico de Massachusetts que fundó la idea.
«En un milisegundo, el cristal que contiene el líquido se calienta con un láser, se crea una burbuja en el líquido, que empuja el líquido hacia fuera a una velocidad de al menos 360 km por hora», dijo Fernández.
«Eso nos permite penetrar en la piel sin dañarla. No vemos ninguna herida ni punto de entrada».
Pese a los avances, Fernández dice que aún existen varios retos a superar para que la tecnología sea 100% efectiva, como diseñar una mejor entrega del medicamento y calcular una velocidad ideal para penetrar todo tipo de piel a una profundidad adecuada.
Las inyecciones sin agujas podrían ayudar a que más personas se vacunen y a reducir residuos médicos
Una inyección sin agujas podría traer consigo varios beneficios. Por ejemplo, Rivas espera que este invento no sólo ayude a que más personas se vacunen, sino que también evite el riesgo de contaminación por agujas sucias y reduzca los residuos médicos.
Las pruebas en muestras de tejido se han llevado a cabo con éxito gracias a una subvención de la Unión Europea de 1.5 millones de euros (1.73 millones de dólares). Se espera que este mes se presente una solicitud de financiación para comenzar las pruebas en humanos con voluntarios, dijo Rivas.
A su vez, el científico agregó que una empresa de nueva creación colaborará con la industria farmacéutica para probar y comercializar la tecnología «Bubble Gun».
Con información de Reuters.
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