- Se espera que el huracán Laura toque tierra cerca de la frontera entre Texas y Louisiana este jueves.
- Un astronauta fotografió a Laura desde la Estación Espacial Internacional, mientras se dirigía a la costa del Golfo.
- El huracán es el último de una temporada récord de tormentas en el Atlántico.
Como tormenta tropical, Laura causó grandes inundaciones y mató al menos a 13 personas en Haití y República Dominicana. Y eso fue antes de que la velocidad del viento alcanzara niveles de huracán.
Laura se fortaleció a la condición de huracán el martes, y es uno grande, como muestran las imágenes del espacio.
El astronauta de la NASA y ex Navy SEAL Chris Cassidy capturó su vista aérea de la tormenta en la cámara desde la Estación Espacial Internacional, a 386 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
Las velocidades sostenidas del viento del huracán Laura rondan los 120 km/h, pero se espera que aumenten cuando la tormenta atraviese las cálidas aguas del Golfo. Los meteorólogos esperan que Laura toque tierra cerca de la frontera entre Louisiana y Texas el jueves, potencialmente como un huracán importante (categoría 3 o superior).
La velocidad y trayectoria actuales de la tormenta sugieren que su llegada a tierra será mucho más destructiva que la de la tormenta tropical Marco, que tocó tierra de manera bastante moderada en Luisiana el lunes.
El meteorólogo Eric Holthaus dijo en un tuit el domingo que Laura «representa una amenaza potencialmente catastrófica para la costa de Texas y Luisiana». Mientras tanto, el científico del huracán Eric Blake dijo el martes que Laura le está dando «hormigueos», pero «no en el buen sentido».
Laura es la última en una temporada récord de huracanes en el Atlántico
El huracán Laura es la 13ª tormenta nombrada en la temporada de huracanes del Atlántico de este año, que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica pronosticó que será «extremadamente activa».
Y de hecho lo es. Las tormentas se nombran en orden alfabético en función de cuándo se forman, y casi todas las tormentas con nombre de este año han sido las más antiguas registradas con esa letra inicial. Por ejemplo, una tormenta típica en «I» se forma alrededor del 4 de octubre. Pero este año, la tormenta tropical Isaías (que se convirtió en huracán) llegó más de dos meses antes, el 29 de julio.
El Centro Nacional de Huracanes ni siquiera ofrece una fecha promedio para las tormentas cuyos nombres comienzan con «L» porque rara vez ocurren.
Una temporada típica tiene alrededor de 12 tormentas con nombre, seis de las cuales se convierten en huracanes.
Además de las 13 tormentas con nombre que ya se han formado, la NOAA ha pronosticado que la temporada verá de seis a 12 tormentas con nombre adicionales antes de que finalice en noviembre. Si la temporada termina en el límite superior de ese pronóstico, con 25 tormentas con nombre, solo sería eclipsada por la temporada 2005, que tuvo 27 .
El cambio climático está haciendo que los huracanes sean más fuertes y frecuentes
Los huracanes están aumentando en intensidad debido al cambio climático y se espera que aumenten aún más y sean más frecuentes a medida que el planeta continúa calentándose.
Debido a que los huracanes usan agua tibia como combustible, tienen más de qué alimentarse a medida que aumentan las temperaturas del océano. La investigación de la NOAA muestra que cada nueva década durante los últimos 40 años ha traído un aumento del 8% en la probabilidad de que una tormenta se convierta en un huracán importante.
El cambio climático también está haciendo que las tormentas sean más lentas y más húmedas. En los últimos 70 años, la velocidad de los huracanes y las tormentas tropicales se ha reducido en un 10% en promedio, según un estudio de 2018. Los huracanes más lentos, como el de Dorian el año pasado, permanecen más tiempo en la misma área, causando mayores daños.
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