- La ex ingeniera de Apple, Sabrina Paseman, cofundó Fix The Mask, una organización que ofrece diseños de una abrazadera para hacer que las máscaras quirúrgicas sean más efectivas a medida que los hospitales lidian con la escasez de máscaras N95.
- Una versión de la abrazadera se puede hacer en casa uniendo tres bandas de goma, mientras que otra se puede hacer de una lámina de goma.
- Fix The Mask ya ha realizado dos iteraciones de su abrazadera, y está trabajando en una tercera que es más cómoda y duradera.
- Paseman pasó más de cinco años trabajando como ingeniero mecánico en Apple en la división de Mac antes de cofundar Fix The Mask.
Cuando el hospital donde trabaja el cuñado de Sabrina Paseman, exingeniera de Apple, se estaba quedando sin equipo de protección personal en marzo, supo que tenía que ayudar. Paseman y su familia comenzaron a llamar a las ferreterías de California para obtener máscaras N95; tuvieron suerte de encontrar 400 durante su primer día.
Pero ese éxito fue de corta duración. Para el tercer día de llamadas, Paseman y su familia estaban luchando por encontrar más máscaras.
«Nos dimos cuenta de que para poder ayudar a gran escala, esta no era una solución sostenible», dijo Paseman, una exingeniera mecánico de Apple que pasó más de cinco años trabajando en la línea de productos Mac, a Business Insider. «Entonces, lo que hice fue volver a mi lado de ingeniería … Traté de entender por qué las máscaras N95 eran el estándar de oro y qué las hacía tan buenas».
Eso llevó a Paseman y Megan Duong, que también trabajaban en Apple en su subsidiaria Claris, a fundar Fix The Mask. El proyecto tiene la intención de abordar la escasez de máscaras N95 al ayudar a las personas a crear una abrazadera para máscaras quirúrgicas de grado ASTM. Este aditamento ayuda a hacerlas más efectivas al formar un sello más apretado alrededor de la cara.
Fix The Mask ofrece dos diseños distintos de abrazaderas, dependiendo de los suministros que tengas disponibles: uno hecho cortando un patrón de una lámina de caucho y otro hecho de tres ligas encadenadas, como se muestra en el siguiente video. Además de las soluciones DIY, el sitio web ofrece especificaciones para la producción a pequeña y gran escala de la abrazadera de láminas de caucho.
Cuando la Escuela de Medicina Carver de la Universidad de Iowa probó el ajuste de la primera iteración de la máscara, los 12 médicos participantes que usaron el aparato aprobaron la prueba de ajuste requerida del hospital, dijo Paseman. Fix The Mask también ha estado trabajando con la Universidad de Pennsylvania para probar el ajuste.
Fix The Mask ha lanzado una segunda versión de su diseño que es más cómoda y fácil de limpiar. Dichas mejoras son críticas para los trabajadores de la salud que usan máscaras todo el día y pueden no tener mucho tiempo para limpiarlas.
Aunque los trabajadores de atención médica de primera línea son los más necesitados cuando se trata de equipos de protección personal (EPP), los diseños de Fix The Mask están dirigidos a todos, dijo Paseman.
«En lugares donde hay espacios reducidos, como un ascensor o una tienda de comestibles sin buena ventilación, todos los que están dentro de esa tienda están en riesgo», dijo Paseman. «Así que eso no es solo un problema para los trabajadores de la salud que están literalmente cara a cara con alguien que definitivamente tiene la enfermedad».
Las personas han usado máscaras quirúrgicas y otras mascarillas durante la pandemia para evitar propagar el virus; pero las máscaras N95 son fundamentales para proteger a los trabajadores médicos de los pacientes que están tratando.
Las máscaras N95 tienen dos cualidades que las hacen más efectivas en la protección contra el virus en comparación con otras máscaras: su ajuste ceñido los ayuda a formar un mejor sellado e incluyen un filtro hecho de tela fundida por soplado.
A medida que la demanda del material utilizado para hacer ese filtro ha aumentado a lo largo del brote, los fabricantes se han enfrentado a dificultades para producir máscaras N95 en grandes cantidades, informó CBS.
Los filtros de tela fundida se encuentran en ambas máscaras hechas para consumidores y aquellas diseñadas para el personal médico, de acuerdo con NPR. Sin embargo, es la combinación de esos filtros con el ajuste perfecto lo que hace que la N95 sea la máscara preferida por los trabajadores de la salud.
Después de diseccionar una máscara N95 e investigar un poco sobre el material de filtración en el interior, Paseman se dio cuenta de que las máscaras quirúrgicas ASTM que se modifican para ajustarse mejor pueden ofrecer una mejor protección. Esto las convierte en la siguiente mejor opción para aquellos que no pueden acceder a las máscaras N95.
Paseman y Duong ahora están trabajando en una tercera iteración más cómoda y duradera, que esperan tener lista para finales de junio. La versión actualizada tendrá cojines de nariz integrados y correas dobles que hacen que sea más fácil de poner y quitar, dijo Paseman. El objetivo de Fix The Mask es poder hacer esta tercera versión a bajo costo para que puedan ser donadas a comunidades desatendidas.
«Por lo tanto, nos comprometemos como organización a descubrir cómo hacer que esta solución sea tan accesible, generalizada y lo más sólida posible», dijo Paseman.
Fix The Mask es muy diferente del trabajo que Paseman había estado haciendo en Apple. Pero ella dijo que aprendió una lección sobre el diseño de productos mientras estaba en la empresa y que podría aplicarse a cualquier proyecto.
«Aprendí que un buen diseño proviene del diseño simple», dijo Paseman. «Y el diseño simple solo se puede lograr si se comprende realmente el problema».
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