• Erin Hatzikostas es una exdirectora ejecutiva corporativa que se convirtió en coach profesional, oradora y presentadora de podcasts. Es la fundadora y directora ejecutiva de b Authentic inc.
  • La pandemia ha puesto innumerables desafíos sobre los hombros de las madres trabajadoras.
  • Pero como las normas laborales han tenido que adaptarse, también puede haber algunas oportunidades para que las madres trabajadoras salgan adelante.
  • Poder conectarse en red virtualmente e incorporar su auténtico yo y su vida en el trabajo pueden ser nuevas ventajas a partir de este momento.

La pandemia de Covid-19 arrojó muchos obstáculos a todas las personas del planeta. Entre ellos a las madres trabajadoras.

Pero recientemente las «madres trabajadoras» se han colocado en la parte superior de esa lista de curvas. No ha habido escasez de artículos y discusiones sobre el impacto desproporcionado y negativo que Covid ha tenido en las madres trabajadoras.

Desafortunadamente, todavía vivimos en un mundo donde, en promedio, las mujeres ganan menos dinero y también soportan más la carga de la crianza. Y agregue «maestra» a esa lista, y algunos podrían llamar a eso la gota que colmó el vaso de las madres trabajadoras.

De hecho, McKinsey & Company, en asociación con Lean In, lanzó recientemente su estudio anual «Mujeres en el lugar de trabajo«. Demostró que, por primera vez desde que comenzó el estudio, las mujeres abandonan el lugar de trabajo más que los hombres. Es la «primera recesión femenina».

Sí, absolutamente tenemos un problema con las madres trabajadoras que no pueden progresar (o incluso mantener) su posición en el lugar de trabajo. Pero este no es un problema nuevo. Esto es simplemente un síntoma de un problema continuo.

Un estudio de la Escuela de Negocios de Harvard de 2015 encontró que las mujeres creen que pueden alcanzar puestos de alto nivel tanto como los hombres. Sin embargo, encontraron que es mucho más probable que las mujeres esperen respuestas negativas como resultado de ocupar estos cargos.

Es decir, muchas mujeres creen que existe una correlación contraria entre su éxito en el trabajo y su capacidad para administrar el resto de su vida: su matrimonio, familia, salud o incluso quiénes son.

La pandemia centró la atención en un problema con el que hemos lidiado durante décadas, que se pueden resolver si comenzamos a pensar de manera diferente.

Aquí están las buenas noticias: si bien el Covid-19 puso aún más sobre los hombros de muchas madres trabajadoras, también alteró muchas de las «reglas» y dinámicas del lugar de trabajo que anteriormente habían frenado a las mujeres.

Es imperativo que reconozcamos esta ventana de oportunidad y permitamos que las mujeres actúen y aprovechen este momento.

Hay tres áreas de oportunidad que creo pueden ayudar a las mujeres a surgir y destacar en este momento de Covid.

1. Tu red virtual

Cuando era CEO de una empresa mediana, recuerdo claramente la ansiedad que sentía con respecto a mi deficiencia (al menos percibida) en lo que respecta a la creación de redes. Cuando lideras una organización, una gran parte de su función es desarrollar continuamente relaciones y asociaciones externas. Eres el «negociador».

Ser un negociador generalmente significaba que tenía que viajar a decenas de conferencias cada año, dejando a su familia durante tres a cinco días. O puede que tengas que subirte a un avión en cualquier momento para volar al otro lado del país para cenar un bistec y vino para sellar el trato con un cliente potencial.

Eso es difícil de hacer como madres trabajadoras.

No es que nunca viajé, pero siempre dije: «Soy exigente con mis viajes». A menudo tuve que elegir un viaje sobre otro, para no causar demasiados disturbios en nuestra rutina de la vida hogareña.

Todo eso ha cambiado con Covid. Y probablemente ha cambiado para siempre.

Lo que alguna vez se consideró poco convincente y bastante incómodo, la llamada de videoconferencia, ahora se ha convertido en una rutina diaria común para la mayoría de la fuerza laboral. Me he reunido (y vinculado) con más personas en los últimos seis meses que en mis últimos tres años trabajando en el mundo empresarial.

Ciertamente, nada puede reemplazar un café y un apretón de manos, pero creo que todos hemos aprendido que puedes acercarte mucho con una videollamada. Sin mencionar que las videoconferencias tienen otros beneficios masivos. Por ejemplo, puedes colgar e inmediatamente salir a correr o llevar a tus hijos a la práctica de fútbol.

Pero esto, como cualquier otra cosa, no es algo que puedas dejar que te suceda; tienes que actuar y hacer que suceda. Hay algunas formas sencillas de comenzar:

  • Vuelve a conectarte personalmente con antiguos colegas o jefes. Encuentra algo que cree una reunión de beneficio mutuo. Por ejemplo, acabas de conocer a alguien que crees que podría ayudar a un antiguo jefe con su última aventura. Úsalo como catalizador para reunirte con tu antiguo jefe. Cuanto más puedas asegurarte de que la red sea bilateral, más potente (y natural) será.
  • Establece mini tribus de personas que puedan ayudarte a mantener o aumentar tu energía. Está bien tener varias iteraciones de estos. Toma la iniciativa de reunir a un grupo de amigos que se encuentran en situaciones laborales similares a las tuyas y reúnanse mensualmente para ayudarse mutuamente.
  • Si no estás seguro de con quién conectarte, o tal vez solo deseas asegurarte de expandir tu círculo, existen servicios que pueden ayudarte.

2. Incluye a tus hijos en tu trabajo

Sé que esto puede parecer tu clásico error de «referencia circular», pero quédate conmigo aquí. Mucho antes de los tiempos de Covid, ha habido mucho apoyo para ir más allá del concepto de equilibrio entre el trabajo y la vida y la integración entre el trabajo y la vida.

De lo que estoy hablando aquí es de una definición más rica de eso. Es decir, haz un esfuerzo consciente para incluir a tus hijos en tu trabajo. Básicamente, toma las líneas borrosas que vienen con la integración entre el trabajo y la vida y decore esas líneas con marcadores, brillo y ojitos saltones (¡todo junto con un poco de pegamento muy sucio!).

Incluir a tus hijos en tu trabajo puede tener enormes beneficios en ambas direcciones. Tus hijos comienzan a ver tu trabajo menos como un competidor a su atención y más como algo en lo que pueden ser incluidos, aprender y participar. Por el contrario, tus hijos (bueno, si tienen más de cinco años) pueden proporcionar información y orientación sorprendentemente útiles sobre el trabajo que estás haciendo.

Por ejemplo, a principios de este año tuve que enviar una solicitud de video para una charla TEDx a la que estaba solicitando. En lugar de simplemente encontrar un momento en el que pudiera echar a mi hijo de 11 y 9 años de nuestra oficina compartida / sala de tareas para filmar el video, les pedí que me ayudaran a armarlo. Terminaron influyendo y cambiando mucho de lo que inicialmente pensé que sería el guión.

¡Al final, fui seleccionada! Realmente creo que sin sus aportes y orientación, no habría creado el video auténtico que la charla merecía. Y, por supuesto, aprendieron mucho y ahora se sienten mucho más parte de la charla final.

Aquí hay algunas formas de comenzar a integrar a tus hijos en tu trabajo:

  • Obtén su opinión sobre un proyecto en el que estás trabajando. Dales el trasfondo y hazles algunas preguntas puntuales. Te sorprenderá las ideas que generarán y el impacto que puede generar su nueva perspectiva.
  • Utiliza sus historias cotidianas como metáforas e inspiración para los que le rodean. Los niños son fábricas de cuentos. Por ejemplo, a menudo les cuento a otros la historia de un paseo en bicicleta que hice con mi hijo y las diferentes lecciones que nuestra aventura me enseñó y que pueden aplicarse al trabajo y a la vida. Inicie una reunión con una historia como esta. O inclúyelo en una presentación que estés haciendo para un grupo.
  • Si tienes que viajar, considera llevarlos contigo. Sé que esto es un desafío durante Covid, pero esto es algo que quiero que pongas en tu libro de jugadas. Si vas a hablar en una conferencia, considera llevar al menos a uno de ellos. Una amiga me dijo que una vez quería reunirse con un colega para cenar. Ella trajo a su hija y al amigo de su hija con ella, y les consiguió una mesa adyacente a donde ella y su colega estaban sentados. Las niñas tuvieron una cena «adulta» (tarea, libros para colorear, etc.) mientras ella tenía su reunión de networking. ¡Ganar-ganar!

3. Usa tu autenticidad a propósito

Si hay una gran tendencia positiva que vino con Covid, es la autenticidad en el lugar de trabajo. Nuestra desesperada necesidad de «sobrevivir» a un nuevo mundo ha derribado los viejos muros. Cuando las celebridades se ven obligadas a filmar sus programas mientras los niños corren por su casa, se convierte en un permiso e inspiración instantáneos para permitir que otros también sean más auténticos en su trabajo.

Y la autenticidad no significa simplemente «ser tú mismo». Es un concepto mucho más matizado y poderoso. El origen griego de la palabra es «Authentikos», que significa ser genuino, original y autorizado.

Cuando aprendes no solo a abrazar el concepto de autenticidad, sino que también comienzas a usarlo de manera estratégica y consciente, es como un paso rápido para ganarte la confianza de la gente. También te ayuda a destacarte de todas las demás personas aburridas y atentas.

Entonces, ¿cómo puedes comenzar a usar la autenticidad de manera proactiva no solo para sobrevivir, sino para prosperar en este nuevo mundo? Aquí hay algunas jugadas iniciales para su libro de jugadas de autenticidad:

  • Reinventa cómo te presentas: en tu currículum, en tu perfil de LinkedIn o cuando se presenta a los demás. Reemplaza la palabra de moda tradicional del bingo con historias. Habla como un humano o incluso ríete un poco de ti mismo (la humildad es un componente clave para la autenticidad). Observa cómo las personas se sienten atraídas, se vuelven curiosas y se conectan casi de inmediato.
  • Cambia tu mensaje de fuera de la oficina (OOO) cuando te tomes un tiempo libre. Reemplaza el aburrido «estaré fuera de la oficina. Me comunicaré contigo cuando bla, bla, bla» por algo más atractivo como, «Me siento bastante agotado, así que vamos a pasar un fin de semana largo en Vermont. Me pondré en contacto contigo cuando esté mucho menos gruñón». Un simple cambio como este comienza a indicar que está bien ser auténtico. Y también probablemente inspirará a otros a hacer lo mismo.
  • Inicia una reunión con una historia en lugar de simplemente revisar la agenda. Ya sea una historia inspirada por tus hijos, algo que te sucedió hace 20 años o algo que acaba de leer, las historias se recuerdan 22 veces más que cuando simplemente dice hechos. En esta era de distracciones continuas, ahora más que nunca necesitamos personas que infundan historias en el lugar de trabajo. Esta es una gran oportunidad no solo para que la gente te escuche, sino que es una excelente manera de destacarte entre tus compañeros y hacerte notar como un verdadero líder.

Sé que estos son tiempos difíciles. Sin embargo, quiero estar segura de que las madres trabajadoras de todo el mundo también aprovechan las oportunidades. Este consejo, y nueva forma de trabajar, ciertamente también trasciende el género. Lo más importante es que cuanto más aprovechemos a propósito estas nuevas formas de trabajar y de ser, mayores serán las posibilidades de que el lugar de trabajo sea un lugar mejor, mucho después de que haya pasado el Covid.

Y eso es todo lo que tengo, porque ahora tengo que ir a revisar la diapositiva de Google de mi hijo sobre el inventor de la sacarina. Sin duda, todos estamos aprendiendo algo nuevo.

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