- El cambio climático está aumentando la temperatura de la Tierra y las consecuencias van a expresarse en las tormentas alrededor del mundo.
- La quinta categoría de la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson no alcanza para transmitir el riesgo de los huracanes en un mundo que se calienta, informaron los investigadores del estudio.
- El huracán Patricia, el tifón Haiyan y el tifón Meranti son 3 de las tormentas que alcanzaron la categoría 6 en la historia, con vientos de 192 mph.
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El cambio climático está aumentando la temperatura de la Tierra, pero eso no es todo.
También está ocasionando que los huracanes intensifiquen su fuerza, lo que debería crear conciencia sobre las categorías que hasta ahora tienen las tormentas destructivas alrededor del mundo. Esto, en un esfuerzo por prevenir a las personas en riesgo en el futuro, informaron investigadores en un nuevo estudio.
Los investigadores recomiendan agregar una categoría 6 a la Escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson, que actualmente clasifica las tormentas tropicales poderosas según la velocidad del viento desde la categoría 1 (119 a 153 km/h) hasta la categoría 5 (252 km/h o más).
Es justamente con eñ «o más» de la categoría 5 con el que los científicos tienen un tema.
«El carácter abierto de la quinta categoría de la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson se vuelve cada vez más problemático para transmitir el riesgo de vientos en un mundo que se calienta», informaron los investigadores en el estudio; el estudio se publicó el lunes en el journal científico en el Proceedings of the National Academy of Sciences.
Para arreglar esto, los autores Michael Wehner y James Kossin proponen agregar otra categoría. La categoría 6 se refiere a huracanes con vientos sostenidos de al menos 309 km/h, aproximadamente la velocidad a la que van los conductores de NASCAR.
Un huracán fuerte con vientos de 309 km/h, que calificaría como categoría 6, no es algo desconocido. De hecho, desde 2013, cinco tormentas alcanzaron o superaron esa cifra, incluidos el huracán Patricia, el tifón Haiyan y el tifón Meranti, según los investigadores.
A medida que aumentan las temperaturas globales también aumenta el riesgo de que se creen estas poderosas tormentas.
Cómo sería un huracán de categoría 6
Los huracanes se debilitan cuando llegan a tierra, por lo que el riesgo de que una categoría 6 golpee una ciudad importante como Nueva York sea minúsculo, dijo Wehner a Business Insider por correo electrónico.
«Sin embargo, el riesgo de que un huracán de categoría 6 en el Golfo de México y en el Caribe pueda formarse en la actualidad no es insignificante», afirmó.
«Una tormenta así sería un gran desastre si tocara tierra en una zona poblada, incluso después de haberse debilitado un poco», añadió Wehner.
Tomemos como ejemplo el tifón Haiyan.
Cuando tocó tierra por primera vez en 2013 sobre Samar, una isla en las Filipinas, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones registró su velocidad del viento en 315 km/h, una de las velocidades del viento más altas jamás registradas para una tormenta sobre tierra.
Los vientos fueron tan intensos que arrasaron los refugios contra tormentas diseñados por el gobierno. Olas gigantes produjeron una marejada ciclónica de 4 a 5 metros, que arrasó la costa causando miles de muertes.
En total, se estima que murieron 6,300 personas y otros 4 millones quedaron sin hogar. Los costos de los daños se estimaron en 13,000 millones de dólares (mdd).
El tifón Haiyan se considera una anomalía, pero si el cambio climático continúa elevando la temperatura global, tormentas como estas pueden volverse más comunes en todo el mundo.
En el Atlántico, donde se forman los huracanes que amenazan la costa este de Estados Unidos, las probabilidades de un huracán de categoría 6 aumentarán una vez que «el calentamiento global alcance 3 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales», dijo Wehner a BI.
«Actualmente rondamos 1.2 o 1.3 grados centígrados», añadió. Así que todavía hay tiempo, pero si seguimos contaminando al ritmo que vamos, el futuro parece oscuro y tormentoso.
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