- Vivir en el espacio exterior o en otros cuerpos celestes conlleva todo tipo de riesgos potenciales y peligros para la salud.
- Sin embargo, un nuevo artículo científico propone que la humanidad podría vivir plenamente fuera de la Tierra en "mega satélite" que orbitaría al planeta enano Ceres.
- El "mega satélite" utilizaría los recursos de Ceres y consistiría de miles de hábitats espaciales cilíndricos unidos entre sí con la capacidad de albergar a cerca de 57,000 personas y tener espacio suficiente para actividades como la agricultura.
La humanidad siempre ha buscado expandir sus horizontes. Desde los primeros exploradores que cruzaron los océanos hasta los cosmonautas de la carrera espacial de los años 60, cuyos avances nos permitieron llegar a la Luna, nuestra especie siempre está en busca de nuevos destinos.
Es innegable que la humanidad tiene muchas posibilidades de expandir su presencia más allá de la Tierra en un futuro no muy lejano, con planes para establecer infraestructura en la órbita terrestre baja (LEO) o incluso en la superficies u órbitas de la Luna y Marte. Sin embargo, esto es más fácil dicho que hecho.
Dejando a un lado las limitaciones tecnológicas, también hay que pensar en las biológicas. Vivir en el espacio exterior o en otros cuerpos celestes conlleva todo tipo de riesgos potenciales y peligros para la salud, entre los que se encuentran la radiación y la exposición prolongada a la baja gravedad.
Sin embargo, un nuevo artículo científico proporciona una nueva idea sobre cómo la humanidad podría vivir más allá de sus límites terrestres sin tener que preocuparse demasiado de estos riesgos. ¿Cómo? Orbitando al planeta enano Ceres (que se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter) en una estación espacial gigante.
¿Cómo funcionaría esta estación espacial gigante en Ceres?
Por supuesto, esto suena como los inicios de un guion de película de ciencia ficción; sin embargo, el doctor Pekka Janhunen, físico teórico del Instituto Meteorológico de Finlandia, cree que es posible hacerlo.
En su artículo, el astrofísico describe su visión de un «mega satélite» en Ceres con miles de hábitats espaciales cilíndricos unidos entre sí dentro de un marco en forma de disco.
Cada uno de estos hábitats podría medir 10 kilómetros de largo, tener un radio de 1 km y completar una rotación cada 66 segundos para generar la fuerza centrífuga necesaria para simular la gravedad similar a la de la Tierra. A su vez, podría acomodar a unas 57,000 personas, soportar una atmósfera artificial y permitir actividades de agricultura.
De acuerdo con el científico, la estación espacial usaría el nitrógeno de Ceres para crear una atmósfera alrededor del asentamiento. También, espejos gigantes colocados en ángulos de 45 grados con respecto al disco reflejarían la luz solar natural suficiente para cada hábitat la estación.
Cabe mencionar que esta colonia espacial se mantendría accediendo a los abundantes recursos naturales de Ceres mediante lo que Janhunen llama un elevador espacial.
«Sacar los materiales de Ceres es energéticamente barato en comparación con procesarlos en hábitats, si se utiliza un elevador espacial. Debido a que Ceres tiene baja gravedad y gira relativamente rápido, el elevador espacial es factible», escribe el científico.
Si bien todo esto suena particularmente difícil de lograr, Janhunen cree que estamos más cerca de lograrlo de lo que lo imaginamos. El científico incluso estima que esta colonia espacial podría ser una realidad en tan solo 15 años, según lo que dijo a Live Science. Tendremos que esperar al 2036 para saber si su predicción es correcta.
TAMBIÉN LEE: Hongos de Chernobyl podrían proteger a astronautas de la radiación espacial
