- Los paquetes de entrega de Amazon de América del Norte se encontraron en vertederos y molinos ilegales en India.
- Esos desechos plásticos terminan en basureros que emiten malos olores y pueden contaminar el aire, informa Bloomberg .
- Estos hallazgos se producen después de que Amazon se comprometiera a aumentar la reciclabilidad de sus envíos.
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Los consumidores de Amazon en Estados Unidos y Canadá podrían pensar que las envolturas de sus productos encontrarán una segunda vida una vez que lo reciclen.
Pero parece ser todo lo contrario, ya que una investigación de Bloomberg descubrió que la mayoría junto con otros envolturas, son omnipresentes en seis vertederos ilegales en la ciudad de Muzaffarnagar (India), a miles de kilómetros de donde se desecharon.
No es necesariamente culpa de Amazon: los consumidores asumen erróneamente que los paquetes etiquetados como reciclables o con el logotipo de reciclaje de tres flechas son seguros para reciclar en todas partes. Sin embargo, la mayoría de recicladores estadounidenses no pueden procesar plásticos blandos, según Bloomberg.
Como resultado, las envolturas de Amazon a menudo se mezclan con los desechos de papel. Estos se envían a países con reglas de eliminación poco estrictas, y así el plástico puede terminar contaminando ese mismo país.
El símbolo de reciclaje en las envolturas de Amazon es engañoso
Laurie Smyla, excoordinadora de reciclaje con una licenciatura en ciencias ambientales recicló un sobre de plástico de Amazon. Este llegó a un vertedero de 1.2 hectáreas en India a unos metros de la casa de Bobinder Kumar y su familia.
«Me siento traicionada como consumidora», dijo Smyla a Bloomberg. «Ese símbolo de reciclaje: todo es un mensaje de marketing para sentirse bien y es muy engañoso. No debería dañar a otras personas en otras partes del mundo».
Kumar aseguró que el sitio está inundado con sobres de envío azules y blancos de Amazon. Añadió que el empaque emite un olor repugnante.
«No podemos escapar del olor a basura, incluso en nuestra casa», describió Kumar. «Es horrible vivir cerca, pero ¿qué podemos hacer?».
También se encontraron paquetes de Amazon mezclados con materiales procesados en molinos de caña de azúcar y papel en Muzaffarnagar. Al quemar plástico se liberan sustancias químicas tóxicas como mercurio y dioxinas a la atmósfera. Estos pueden dañar a los humanos, la agricultura y a los animales.
La quema de plástico se relaciona con el aumento de problemas respiratorios
Los residentes de Muzaffarnagar le contaron a Bloomberg que saben cuándo se quema el plástico mientras duermen. Al despertar encuentran capas de ceniza que cubren sus terrazas y cultivos.
El director médico de esta localidad afirmó que la contaminación del aire y la quema de plástico están relacionadas con un aumento del 30% en problemas respiratorios como asma y bronquitis entre los residentes de la ciudad.
A menudo, los desechos se transfieren de países ricos a otros empobrecidos con la ayuda de corredores que cobran una tarifa por tirar la basura o comprarla a un precio económico. Lo hacen para venderla a través de las fronteras. De hecho, tienen presuntos vínculos con bandas criminales y estafadores.
Los compromisos de sostenibilidad de Amazon
Los hallazgos de Bloomberg se producen tres años después de que el gobierno indio levantara la prohibición de importar desechos plásticos debido a la escasez de desechos en el país.
Además, plantean un desafío a los compromisos de sostenibilidad de Amazon para aumentar la reciclabilidad de sus paquetes de entrega y reducir sus desechos.
En 2021 la empresa generó 317 millones de kilogramos de residuos de envases de plástico, según un informe del grupo medioambiental internacional Oceana. Aunado a ello, utilizó más de 90,000 toneladas de un solo uso en los centros logísticos globales operados y propiedad de Amazon.
Ese mismo año, Amazon anunció programas para vender artículos devueltos como «usados» para que los proveedores vendan su inventario excedente a granel como parte de su compromiso para evitar que millones de sus productos terminen en vertederos.
Si bien Amazon no ha respondido a Business Insider sobre este hallazgo, un portavoz de la compañía comentó en un comunicado que «está comprometida a minimizar el desperdicio y ayudar a los clientes a reciclar sus embalajes».
«Desde 2015 hemos invertido en materiales, procesos y tecnologías que han reducido el peso del embalaje por envío en un 38%; incluso han eliminado más de 1.5 millones de toneladas de material de embalaje», ha concretado.
El portavoz también remitió a Business Insider a Amazon Second Chance, una guía para que los clientes entiendan cómo reciclar sus paquetes de Amazon.
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