- Amazon dice que sus trabajadores no orinan en botellas, pero sus conductores y montones de evidencia indican lo contrario.
- "Hubo momentos en los que personalmente encontraba una botella de orina en mi camioneta", dijo un exconductor.
- Insider informó en 2018 testimonios de conductores que orinaban en botellas.
Amazon dice que sus trabajadores no orinan en botellas, pero las entrevistas con conductores de reparto y las montañas de pruebas indican lo contrario.
El miércoles, Amazon tuiteó al representante demócrata Mark Pocan: «Realmente no crees lo de orinar en botellas, ¿verdad? Si eso fuera cierto, nadie trabajaría para nosotros».
El gigante del comercio electrónico estaba respondiendo al tuit de Pocan: «Pagar a los trabajadores 15 dólares por hora no te convierte en un ‘lugar de trabajo progresista’ cuando saboteas sindicatos y haces que los trabajadores orinen en botellas de agua», escribió.
Si bien Amazon negó «lo de orinar en botellas», cinco conductores actuales y anteriores de Amazon le dijeron a Insider que orinar en botellas era parte del trabajo.
«Realmente no te obligan a orinar en las botellas», dijo a Insider Savannah, quien dejó de trabajar como conductora para uno de los proveedores de servicios de entrega de terceros de Amazon en febrero. «Simplemente no tenías tiempo para ir al baño».
Savannah agregó: «Honestamente, trataba de aguantarme tanto como pudiera. Pero … hubo momentos en los que personalmente encontraba una botella de orina en mi camioneta porque la gente era perezosa y no quería tirarla.»
Savannah y algunos otros conductores hablaron con Insider bajo condición de anonimato o solicitaron que solo se usaran sus nombres para hablar con franqueza sobre la situación. Insider confirmó sus identidades y el hecho de que trabajaban como conductores de Amazon.
Amazon es conocido por imponer estrictas restricciones de tiempo a sus conductores y trabajadores del almacén, lo que, según algunos, puede tener consecuencias negativas. Si bien la compañía ha integrado tiempos de descanso—un almuerzo de 30 minutos y dos descansos de 15 minutos— algunos conductores dicen que no pueden o no quieren tomarlos.
«Llevan un registro de tus movimientos: cuántas veces te detienes, qué tan rápido conduces», dijo Enrique Sánchez, quien trabajó como conductor durante ocho meses en 2020. «Ir al baño en la camioneta es a veces la única opción».
«Es una empresa muy agresiva que ha generado muchos ingresos y ganancias en los últimos años, décadas; pero todo ha sido a expensas de que los trabajadores sean maltratados», agregó Sánchez.
Un portavoz de Amazon no estuvo disponible de inmediato para comentar.
Los informes de botellas de orina han plagado a Amazon durante años
Hayley Peterson de Insider informó en 2018 que los conductores tuvieran que ir al baño en botellas era una práctica común en todo el sistema de conductores empleados por Amazon y empresas de mensajería de terceros que trabajan en las instalaciones de Amazon y entregan la mayor parte de los paquetes de la empresa.
«El trabajo es brutal», dijo a Insider en ese momento un gerente de una empresa de mensajería en Nueva Jersey. «Los conductores tienen que orinar en botellas en sus camionetas todo el tiempo».
Tres años después, los conductores dicen que no ha cambiado mucho.
Un conductor en Oklahoma que trabaja para un servicio de entrega de terceros que transporta paquetes en nombre de Amazon le dijo a Insider que era común subir a una camioneta de entrega al comienzo de un turno y encontrar una botella llena de orina.
«No estoy diciendo que Amazon lo esté fomentando», dijo el conductor. «Pero casi garantizo que cualquier conductor que haya estado trabajando allí el tiempo suficiente se ha subido a una camioneta y ha visto una botella traslúcida llena de algo que definitivamente no es jugo de manzana. Ha sucedido. Sucede».
El conductor dijo que nunca se enfrentó a la presión de su empresa para no tomar descansos, pero que a menudo los saltaba para mantener su ritmo durante el día. Por lo general, encontraba una estación de servicio cuando tiene que usar el baño, dijo, pero ha orinado en botellas durante su turno cuando le habría tomado más de 30 minutos llegar al baño.
«Si la gente viera la botella, a menos que la abrieran, ni siquiera lo sabrían porque bebo Soylent … y las botellas no son translúcidas», dijo.
Paul Hennessy / NurPhoto a través de Getty Images
Una conductora de reparto en el área de Detroit le dijo a Insider que en lugar de orinar dentro de las camionetas, solía aguantarse hasta el punto de tener infecciones de la vejiga. Dijo que recientemente decidió comprar un sistema de mingitorio femenino, que trae al trabajo junto con un biberón, desinfectante de manos y toallitas húmedas.
Ella describió tener su período en el trabajo como «una pesadilla». Dijo que varias compañeras la llamaron llorando porque se filtró a través de su ropa mientras trabajaban.
«Me vi obligada, porque no tenía dónde detenerme, a cambiar mi toalla en la parte trasera de la camioneta», dijo. «No tuve tiempo de detenerme en algún lugar para cambiarla, así que tampoco tuve donde detenerme para tirarla. Tienes que llevar esas cosas contigo».
Ella agregó: «Es inhumano, por decir lo menos».
Incluso los conductores de Amazon que tienen cosas principalmente positivas que decir sobre la compañía dijeron que orinar en botellas era una práctica común.
Art Velásquez, un exconductor, dijo que pensaba que Amazon era en general una gran empresa. Pero durante la pandemia, «es raro encontrar baños públicos abiertos, y la mayoría de los lugares nos negaron el acceso a los baños», agregó Velásquez.
«Realmente no puedo quejarme mucho salvo de que están negando estas acusaciones», dijo Velásquez.
El conductor de entrega de Oklahoma dijo que estaba contento con su trabajo y que le agradaba la compañía. Pero dijo que el sistema de Amazon se estableció para transferir la responsabilidad a las empresas de mensajería de terceros, que a veces pueden presionar a los trabajadores para que se muevan más rápido y se salten los descansos.
«Hay muchos problemas con el sistema, pero se trata de que esté configurado para que Amazon transfiera tanta responsabilidad por cualquier cosa que salga mal a otra persona, ya sean los propietarios de DSP o los propios conductores», dijo.
Existe amplia evidencia de que los conductores de Amazon orinan en botellas
El tuit de Amazon del miércoles desató una ola de reacciones violentas, en parte, porque las botellas de orina han sido muy difundidas.
El jueves, Vice publicó un artículo con el titular: «Amazon niega que los trabajadores orinen en botellas. Aquí están las botellas de orina».
Un conductor de Amazon le envió a la reportera de Vice, Lauren Kaori Gurley, una foto de dos botellas llenas de orina. Como señaló Gurley, estas «botellas de orina» aparecen con frecuencia en un subreddit dedicado a los repartidores de Amazon.
Documentos obtenidos por The Intercept mostraron que Amazon sabía que los conductores orinaban y defecaban en público en el trabajo y enumeraron las prácticas como infracciones recurrentes en un documento de enero.
«La práctica, según muestran estos documentos, era conocida por la gerencia, que la identificó como una infracción recurrente, pero no hizo nada para aliviar la presión que la causó», informó el jueves Ken Klippenstein de The Intercept. «En algunos casos, los empleados incluso defecaban en bolsas».
Celine McNicholas, directora de asuntos gubernamentales del Instituto de Política Económica, dijo que Amazon estaba negando la «cosa de la botella de orina» como parte de un impulso de relaciones públicas para ser visto como un empleador progresista, mientras intenta cerrar una campaña sindical en Alabama.
«Creo que es probablemente la única jugada que tienen, decir que esta no es la realidad», dijo McNicholas. «Porque la realidad es vergonzosa y repugnante».
También hay informes de trabajadores del almacén de Amazon que orinan en botellas
También ha habido informes de trabajadores del almacén de Amazon que orinan en botellas.
En 2018, una encuesta a 241 empleados de almacenes de Amazon en Inglaterra encontró que 74% dijo que evitaba ir al baño en el trabajo. Los empleados dijeron que tenían miedo de ser despedidos o de perder su objetivo si usaban el baño.
Casi al mismo tiempo, James Bloodworth, un reportero encubierto, dijo que los empleados tenían un sistema de «botella de inodoro» en el almacén donde trabajaba en el Reino Unido.
«Para aquellos de nosotros que trabajamos en el último piso, los baños más cercanos estaban bajando cuatro tramos de escaleras», dijo Bloodworth a The Sun. «La gente simplemente orinó en botellas porque vivía con el temor de ser disciplinada por el ‘tiempo de inactividad’ y perder sus trabajos solo porque necesitaban el baño».
Si bien Amazon dijo que «nadie» trabajaría para la empresa si la gente tuviera que orinar en botellas, el problema parece ser común. Una publicación de blog de noviembre de 2019 en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades decía: «Muchos trabajadores en una amplia gama de industrias y ocupaciones dicen que no pueden tomar los descansos para ir al baño que necesitan». Citó encuestas de maestros, trabajadores de procesamiento de aves de corral, enfermeras, conductores de autobuses y taxistas.
Savannah dijo que Amazon no entendía por lo que pasan los conductores y otros trabajadores en el trabajo.
«No ven lo difícil que es: el clima con el que nos enfrentamos, estas situaciones en el baño, las pausas para el almuerzo», dijo.
Los esfuerzos para sindicalizar un almacén de Alabama ofrecen a Savannah alguna esperanza de que las cosas puedan cambiar para los trabajadores de Amazon. Dijo que esperaba que la sindicalización hiciera que la empresa entendiera lo que requieren los trabajadores de almacén y los trabajos de los conductores.
«De esa manera, Amazon puede ver lo que realmente atravesamos», dijo Savannah.
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