- El intervalo de tiempo más corto de la historia medido por un equipo de científicos alemanes fue de 247 zeptosegundos.
- Un zeptosegundo equivale a una billonésima de mil millonésima de segundo, lo que la convierte en una de las unidades de tiempo más pequeñas conocidas por la ciencia.
- La medición se obtuvo al observar el tiempo que tarda un fotón (una partícula de luz) en viajar a través de una molécula de hidrógeno.
Un equipo de científicos alemanes midieron el intervalo de tiempo más corto de la historia: 247 zeptosegundos.
Un zeptosegundo equivale a una billonésima de mil millonésima de segundo, lo que la convierte en una de las unidades de tiempo más pequeñas conocidas por la ciencia.
El equipo, liderado por Sven Grundmann, un físico nuclear de la Universidad Goethe en Frankfurt, Alemania, obtuvo la medición récord al observar el tiempo que tarda un fotón (una partícula de luz) en viajar a través de una molécula de hidrógeno.
La medición surgió de la investigación del equipo sobre fotoionización, descrito como «uno de los procesos más fundamentales causados por la interacción luz-materia» en un artículo publicado en Science.
La fotoionización ocurre cuando los fotones son absorbidos por un átomo o molécula, desalojando uno o más de sus electrones en el proceso, lo que convierte al átomo o molécula en un ion.
“Actualmente existe un interés considerable en los estudios experimentales de varios procesos ultrarrápidos”, señalan Grundmann y sus colegas en el estudio. «De particular interés son las dinámicas en tiempo real de la fotoionización», agregó el equipo.
Esta escala de tiempo supera al anterior intervalo de tiempo más rápido registrado en la historia. Este duró 850 zeptosegundos y también fue el resultado de un experimento de fotoionización, según un estudio de Nature Physics de 2016.
En teoría, existen escalas de tiempo incluso más cortas, como la constante cósmica llamada tiempo de Planck; sin embargo, estas unidades son tan raras que aún no es posible medirlas en un laboratorio.
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