- Melissa Petro es una escritora independiente que vive en Nueva York, donde vive con su esposo y sus dos hijos pequeños.
- Como alguien que lucha con el trastorno afectivo estacional (SAD), Petro dice que le ha resultado especialmente difícil equilibrar su salud con el trabajo y las responsabilidades familiares este invierno.
- Para animarse y ser más productiva, se despierta más temprano, creó un horario de cuidado de niños con su esposo, contrató a un limpiador de casas profesional y alquiló una pequeña oficina para poder trabajar con un mínimo de distracciones.
Aunque no estoy clínicamente deprimida, cada año el clima más frío da lugar a cambios sutiles en mi estado de ánimo, estado de alerta, energía y apetito. Golpea con fuerza alrededor de mi cumpleaños, que resulta ser la víspera de Año Nuevo. Siento una enorme presión para hacer un balance, restablecer mi vida y volverme más saludable. Incluso cuando las temperaturas más frías y las menos horas de luz del día me dan ganas de salir, omitir mi entrenamiento y comer bajo una manta cómoda en el sofá frente al televisor.
Según la Clínica Cleveland , el trastorno afectivo estacional o SAD, afecta a 5% de los adultos en los Estados Unidos, y alrededor de 75% de los que lo padecen son mujeres. Otro 20% de los estadounidenses padece una afección más leve conocida como «depresión invernal».
Por razones obvias, muchos de nosotros que luchamos con la depresión estacional podemos encontrar este año aún más difícil
Los negocios cerrados, la incertidumbre económica y las altas tasas de desempleo en el mundo, así como el miedo y la preocupación por enfermarse, han tenido un precio sin precedentes en la salud mental de todos. Si las estadísticas sombrías y la violencia política te dejan nervioso, ansioso, distraído, aturdido y abrumado, no estás solo.
Como todos los demás, el año pasado me dejó agotada emocionalmente. Pero también, como todos los demás, tengo responsabilidades, incluidos dos niños pequeños y facturas que pagar. Entonces, en lugar de sucumbir a sentimientos de desesperanza, estoy controlando lo que puedo. Como consecuencia, me mantengo relativamente alegre y productiva.
Así es como lo mantengo unido al tener un trabajo desde casa:
1. La exposición al sol juega un papel en la depresión estacional, por eso me despierto al amanecer
Bien, seamos honestos: como muchos padres de niños pequeños, tengo pocas opciones. Los niños se levantan todos los días justo antes del amanecer, exigiendo mi atención inmediata e indivisa.
Como la mayoría de las personas que sufren de depresión invernal, casi siempre prefiero dormir, especialmente a las 5 am. Pero las investigaciones han demostrado durante mucho tiempo que las personas se desempeñan mejor cuando se levantan con luz, y la exposición a la luz brillante por la mañana puede ayudar la gente se siente más alerta.
No se lo digas a los niños pequeños, pero me alegro un poco por el despertador. A pesar de lo difícil que es salir arrastrándome de debajo de mis sábanas, sé que cuando me levanto temprano, me siento más tranquila, con menos prisa y más lista para comenzar el día.
2. Sigo un horario diario
Un día típico se ve así: nos despertamos y pasamos un poco de tiempo juntos como familia antes de que mi esposo se ponga a trabajar en casa y yo me ponga en mi trabajo no remunerado como «mamá». Después de poner la casa en orden y vestir y alimentar a todos, por lo general trato de llevar a los niños afuera o involucrarlos a ambos en una actividad en el interior. Otros días, limpio la casa mientras los niños juegan de forma independiente (es decir, destruyen su dormitorio).
A media mañana, el más pequeño duerme una siesta mientras mi hijo de 3 años se dedica a pasar un rato frente a la pantalla y yo corro rápido. Después del almuerzo, hay más tareas domésticas. Luego, trato de hacer algo relativamente educativo: podría leerles un libro a los niños o guiarlos en una actividad de creación de arte antes de entregárselos a papá.
Con un horario fijo, el día pasa volando. Papá cuida a los niños por la tarde mientras yo me concentro en mi trabajo independiente. Antes de que me dé cuenta, es la hora de la cena y el baño. No hay tiempo para hacer scroll en las redes sociales o ver Netflix hasta que los niños están en la cama y para entonces, yo estoy demasiado cansada para sentirme triste.
3. Acepto la rutina de adecuarme a un trabajo desde casa
Sí, todos los días es un poco monótono, pero para mí, tener una rutina es reconfortante.
Según los médicos, hay una razón para esto: las rutinas generan un «nivel positivo de estrés» que nos ayuda a sentirnos optimistas y concentrados, en lugar de deprimidos. Los expertos dicen que las rutinas también son buenas para los niños; seguir un horario predecible en el hogar les da a los niños una sensación de seguridad y les ayuda a sentirse parte de un hogar que funciona sin problemas.
4. Generé un espacio para dedicarme a mi trabajo desde casa
Con niños llorando, ropa sucia por todas partes y juguetes esparcidos por el piso, sin mencionar que mi compañero interrumpía mi concentración cada cinco minutos para hacer una pregunta o compartir un meme gracioso, los protocolos de la pandemia hicieron que fuera imposible concentrarme. Debido a esto, al comienzo del verano, mi esposo y yo instalamos una oficina emergente en nuestro porche.
Cuando hizo demasiado frío para trabajar afuera, no estaba lista para renunciar a mi soledad, así que comencé a subarrendar una oficina privada cercana a un amigo.
Ahora, obtengo la experiencia invaluable de paz y tranquilidad, un cambio de escenario y distracciones mínimas sin dejar de cumplir con los protocolos de distanciamiento físico. Estoy sentada en mi oficina en este mismo momento, terminando este artículo mientras mi esposo se ocupa de los niños para que no tenga que preocuparme, lo cual es absolutamente mágico.
5. Mi pareja y yo estamos en la misma sintonía
Cuando la pandemia golpeó por primera vez, no cambió mucho más mi rutina que el hecho de que mi esposo también estaba allí, ensuciando platos e interrumpiendo. Inicialmente, traté de llevar a cabo mi día típico con él y él me ayudó, pero ambos, siendo padres y trabajando al mismo tiempo, a menudo era más frustrante que útil. Luego comenzamos a alternar las tareas del cuidado de los niños y ahora nuestra familia funciona mejor que nunca.
6. Contratamos un limpiador de casas
Mi esposo y yo trabajamos en equipo, y cuando las cosas se ponen más estresantes, quitamos las tareas del hogar de nuestra lista de «tareas pendientes» y pagamos para que la casa sea limpiada profesionalmente.
En tiempos no pandémicos, contrataríamos a una niñera o enviaríamos al menos a nuestro hijo mayor a la guardería, pero con las nuevas «súper cepas» de Covid en aumento, simplemente tenemos demasiado miedo. Contratar a un ama de llaves se sintió como una opción más segura, especialmente después de que supimos que Anthony Fauci, el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, emplea a un limpiador de casas cada dos semanas.
Para tener cuidado, toda la familia abandona la casa por completo durante la visita de nuestro ama de llaves.
Lucho para concentrarme en lo positivo en mi trabajo desde casa
En circunstancias normales, estaría estableciendo ambiciosos objetivos de año nuevo, pero las circunstancias de este año no son normales. En estos días, es un logro comer bien, hacer ejercicio, cepillarme los dientes y lavarme el pelo, y vestir a mis hijos por la mañana.
También es un logro mantenerme sobria y no comerme una pinta de helado solo hasta que los niños se duerman y es el final del día. Por ahora, dejaré de lado las ambiciones nobles y me concentraré en cuidar de mí misma y en atender las necesidades emocionales y de salud de mi familia. Antes de que nos demos cuenta, el invierno habrá terminado y estaremos todos más cerca de vacunarnos, y será primavera.
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