- La gimnasia ha avanzado mucho en los últimos 70 años.
- Comparando el primer salto de caballo femenil ganador de la medalla de oro con Simone Biles, ambas no se parecen en nada.
- En los primeros días del salto de caballo, aterrizar limpiamente era suficiente para ganar el oro.
Los deportes han recorrido un largo camino en los últimos 70 años.
Los famosos quarterbacks fumaban cigarros en los tiempos muertos, la línea de tres puntos no existía en el basquetbol y los atletas olímpicos no habían descubierto la manera correcta de practicar el salto de altura.
Los tiempos han cambiado.
Si los deportistas de hoy fueran transportados en el tiempo para competir contra los mejores de aquel entonces, serían campeones. Aunque primero se les acusaría de brujería.
Pocos deportes hacen que esta verdad sea tan evidente como el salto de caballo femenil.
El evento parece simple: acércate al potro, salta y haz un aterrizaje limpio. Pero en los años que han transcurrido desde que se otorgó la primera medalla de oro en la década de 1950, las cosas han cambiado drásticamente.
Los primeros saltos de caballo en los Juegos Olímpicos valoraban la forma sobre las volteretas
Las primeras medallas individuales de salto femenino se otorgaron en los Juegos Olímpicos de verano en 1952, que se celebraron en Helsinki, Finlandia. Ekaterina Kalinchuk de la Unión Soviética se llevó el oro.
Cuatro años después, su compatriota Larisa Latynina ganó el oro en el salto de caballo.
Gracias a su experiencia en el ballet, Latynina mostró una gracia inigualable en la competencia, convirtiéndose en la atleta olímpica más condecorada de todos los tiempos con 18 medallas en tres Juegos Olímpicos.
El nadador estadounidense Michael Phelps es el único que rompió con dicho récord con su histórica racha de podios.
Aunque fue la mejor en su época, está claro que los límites en el salto de caballo no habían sido explorados; y mucho menos empujados al reino de la fantasía.
Doce años después, en los Juegos Olímpicos de México 1968, Vera Caslavska de Checoslovaquia ganó su segundo oro consecutivo en la prueba.
Una vez más, el salto de Caslavska parece muy sencillo comparado con lo que hacen las gimnastas olímpicas actuales, pero su simplicidad es engañosa.
En un simple salto, las imprecisiones más pequeñas se magnifican, y en un deporte juzgado por la forma, el salto de caballo de Caslavska es casi perfecto.
Durante las décadas de 1980 y 1990, el salto de caballo que conocemos actualmente comenzó a tomar forma
En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, Henrietta Onodi de Hungría ganó la presea de oro con dos increíbles saltos de caballo.
La ejecución de Onodi es un buen ejemplo de cómo las que estaban en la cima del deporte lo empujaron hacia el futuro.
Simone Biles es una atleta por sí misma
En los Juegos Olímpicos de Río 2016, se presentó ante el mundo como una de las atletas más dominantes en todos los deportes.
Su dominio se muestra en todo el programa de gimnasia, pero ella destaca en el salto de caballo.
Esta era Biles en 2016:
Y en los Juegos de Tokio 2020, ella está impulsando el deporte todavía más lejos. Sus habilidades en el salto de caballo son tan increíbles que las reglas básicamente la están deteniendo por seguridad de otras gimnastas y para mantener la competencia lo más pareja posible.
Antes de arrancar la próxima justa veraniega, la estadounidense conectó un doble
En el período previo a los Juegos Olímpicos de 2020, Biles conectó un Yurchenko doble, un movimiento tan difícil que nunca antes se había intentado en una competencia.
Biles lo consiguió.
Mirando a Biles, es difícil creer que está compitiendo en el mismo evento en el que Larisa Latynina ganó el oro hace casi 70 años.
El deporte ha recorrido un largo camino.
