• Hay 30 países que actualmente forman parte de la OTAN.
  • Las naciones aspirantes deben cumplir con ciertos estándares políticos, económicos y militares para unirse.
  • La búsqueda de Ucrania de convertirse en miembro de la OTAN ha sido citada como un factor clave en la invasión de Rusia.
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La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) tiene un momento en el centro de atención a medida que el asalto en curso de Rusia a Ucrania empuja a las naciones clave que no son miembros desde hace mucho tiempo a considerar unirse a la alianza.

La búsqueda de Ucrania para ser miembro de la OTAN, una búsqueda intrínsecamente alineada con el expansionismo occidental, ha sido citada como un factor clave en la decisión del presidente ruso, Vladimir Putin, de invadir el antiguo territorio soviético.

En los días transcurridos desde que Rusia lanzó su ataque, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha expresado abiertamente el deseo continuo de su país de asegurar la membresía en la OTAN, lamentando que Ucrania esté «sola en la defensa de nuestro país».

«¿Quién está listo para defendernos junto con nosotros? Honestamente, no veo ninguno», dijo Zelensky, según CNN. «¿Quién está listo para darle a Ucrania una garantía de unirse a la OTAN? Honestamente, todos tienen miedo», agregó.

Pero a medida que el conflicto se intensifica rápidamente, las tensiones latentes sugieren que el sentimiento a favor de la OTAN también se está extendiendo a otros países que no son miembros.

Finlandia y Suecia, dos de los países más notoriamente neutrales del continente, participaron en una cumbre de emergencia de la OTAN la semana pasada, lo que indica un nuevo interés en unirse potencialmente a la alianza, una posibilidad que incitó a Putin a amenazar con medidas de represalia.

¿Qué es la OTAN?

La Organización del Tratado del Atlántico Norte es una alianza militar creada en 1949 para brindar seguridad colectiva contra el expansionismo soviético y fomentar la integración política europea después de la Segunda Guerra Mundial.

La OTAN sirve como un sistema de seguridad colectiva, en el que sus estados miembros acuerdan defenderse mutuamente de cualquier ataque a una parte miembro, una promesa consagrada en el principio más famoso del tratado, el artículo 5.

La alianza contenía solo 12 países cuando se fundó, pero su tamaño se ha más que duplicado en las décadas posteriores. El cuerpo ahora consta de dos países en América del Norte y 28 países europeos, incluidas varias naciones exsoviéticas.

¿Qué se necesita para ser miembro de la alianza?

La OTAN emplea una «política de puertas abiertas» para los aspirantes a miembros. 

“Cualquier país europeo que esté en condiciones de promover los principios del Tratado de Washington y contribuir a la seguridad en el área euroatlántica puede convertirse en miembro de la Alianza por invitación del Consejo del Atlántico Norte”, según el sitio web de la OTAN. 

Por lo tanto, cualquier país europeo que decida independientemente aspirar a ser miembro de la OTAN puede hacerlo. Pero las naciones que deseen unirse deben cumplir con ciertos estándares políticos, económicos y militares. 

Si bien no existe una lista de verificación oficial para la membresía, la alianza mantiene una lista de requisitos mínimos que los países aspirantes deben poder cumplir:

  • Los nuevos miembros deben defender la democracia, incluida la tolerancia a la diversidad.
  • Los nuevos miembros deben estar progresando hacia una economía de mercado
  • Sus fuerzas militares deben estar bajo firme control civil.
  • Deben ser buenos vecinos y respetar la soberanía fuera de sus fronteras
  • Deben estar trabajando para lograr la compatibilidad con las fuerzas de la OTAN.

Una vez que un país da a conocer su deseo de unirse a la alianza, la OTAN puede invitarlo a unirse al Plan de Acción de Membresía —un programa que ayuda a las naciones a prepararse para una futura membresía—; sin embargo, la participación no garantiza la membresía, según el sitio web de la OTAN.

¿Por qué Ucrania todavía no es miembro de la OTAN?

Ucrania ha expresado su deseo de unirse a la OTAN, pero nunca ha sido admitida formalmente. 

Sin embargo, la alianza lo designó como uno de sus «socios de oportunidad mejorada», un título otorgado a los países no miembros que contribuyen a las operaciones y misiones dirigidas por la OTAN.

En 2008, el país solicitó iniciar un Plan de Acción de Membresía en la OTAN y la alianza acogió la oferta de Ucrania, comprometiéndose a hacer al país un miembro.

Cuando el expresidente ucraniano Viktor Yanukovych fue elegido en 2010, los planes se descartaron debido al deseo de Yanukovich de permanecer no alineado. 

Pero el líder huyó del país en febrero de 2014 en medio de la agresión rusa y el malestar nacional. 

Desde entonces, Ucrania y sus líderes han seguido con la membresía en la OTAN como una prioridad.

Pero los disturbios en curso en partes de Ucrania, incluso antes de 2022, preocuparon a algunos miembros de la OTAN, como Francia y Alemania, quienes se opusieron a su inclusión.

«La sensación era, y probablemente aún lo haya sido, que Ucrania no se ocupó por completo de la corrupción política, que todavía estaba desarrollando su democracia», dijo Stanley Sloan, experto en relaciones transatlánticas en Middlebury College y exoficial de seguridad internacional.

«Así que había algunas razones formales por las que la Alianza podía decir que Ucrania aún no estaba lista para unirse».

La política también jugó un papel 

Durante años, Putin buscó garantías de que Ucrania nunca se uniría a la organización.

Esto debido a su preocupación de que la expansión de la alianza hacia el este represente una amenaza directa para Rusia. 

Como tal, algunos miembros de la OTAN se han mantenido firmemente en contra de la inclusión de Ucrania debido a las consecuencias.

Y un nuevo país puede ser admitido solo si la alianza completa, que emplea la toma de decisiones por consenso, está de acuerdo. 

Ucrania OTAN
Mapa de países que pertenecen a la OTAN | Alex Ford – Insider

¿Podrían Finlandia y Suecia unirse a la OTAN?

Ambos países tienen un historial con la alianza como miembros de su programa Asociación para la Paz.

Esta permite a los socios «construir una relación individual con la OTAN, eligiendo sus propias prioridades de cooperación».

Pero desde la Segunda Guerra Mundial, tanto Finlandia como Suecia se han mantenido militarmente neutrales, una postura que los tiene fuera de la OTAN por elección. 

Recientemente, el jueves, los líderes de Finlandia y Suecia reiteraron su intención de permanecer fuera de la alianza, a pesar del ataque de Rusia.

Finlandia, que comparte una frontera de 1,335 kilómetros con Rusia, ha mantenido durante mucho tiempo una política de seguridad «diseñada para resistir tiempos de crisis».

Pero la escalada de la agresión rusa en los últimos días ya ha acercado al país más que nunca a la membresía de la OTAN.  

El martes, se reunirán para discutir la invasión rusa de Ucrania, así como la posibilidad de unirse a la OTAN, informó Politico.

Ese nuevo sentimiento de la OTAN va acompañado de un aumento en el apoyo de la población finlandesa

Una encuesta en 2017 encontró que solo el 19% de los finlandeses apoyaba unirse a la alianza. 

Una encuesta encontró que 53% de los finlandeses apoyan unirse a la alianza, y ese porcentaje aumenta a 66% si Suecia, también se une. 

Mientras tanto, Suecia ha sido durante mucho tiempo un ejemplo clave de la neutralidad europea por décadas.

Pero la agresión rusa cerca de Suecia aumentó sus capacidades militares y, como resultado, el apoyo público a la inclusión en la OTAN.

Luego de una cumbre de emergencia de la OTAN el viernes por la mañana, la alianza extendió una invitación tanto a Suecia como a Finlandia.

Si bien los líderes dijeron que el acuerdo no significa necesariamente que la membresía de la OTAN esté en el horizonte, la medida fue suficiente para provocar la ira de Putin. 

Amenazas de Moscú contra Finlandia y Suecia

Funcionarios rusos advirtieron este fin de semana sobre «graves consecuencias político-militares» de Moscú si Finlandia o Suecia se unen a la alianza.

Una declaración emitida por la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, sugirió que el posible interés de los países en ingresar a la alianza fue el resultado de los esfuerzos de Estados Unidos para «arrastrar» a las naciones neutrales a la OTAN. 

Pero esta semana, los líderes de ambos países ignoraron la advertencia de Rusia, y el ministro de Relaciones Exteriores de Finlandia, Pekka Haavisto, dijo que «hemos escuchado esto antes». 

El presidente finlandés, Sauli Niinisto, dijo que los comentarios de Moscú no eran una amenaza militar para Finlandia, sino que insinuaban el tipo de «contramedidas» que Rusia probablemente tomaría si Finlandia se uniera a la alianza. 

En los últimos días, altos funcionarios de Suecia y Finlandia han enfatizado la importancia de la elección individual cuando se trata de la inclusión en la OTAN.

«Es muy importante que la OTAN mantenga su política de puertas abiertas, que Finlandia conserve el derecho a postularse, y esa es también nuestra posición para Ucrania y Georgia», dijo Haavisto. 

“Todos los países deberían tener ese derecho”, dijo.

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