• La NASA dividirá su departamento de vuelos espaciales tripulados en dos ramas separadas.
  • El departamento se dividirá en una unidad enfocada en las grandes misiones de la NASA —como a la Luna y a Marte— y otra centrada a misiones a la Estación Espacial Internacional (EEI) y otras operaciones más cercanas a la Tierra.
  • El jefe de la NASA dijo que la reorganización fue estimulada por una reciente proliferación de vuelos e inversiones comerciales en la órbita terrestre baja.

La NASA anunció que dividirá su departamento de vuelos espaciales tripulados en dos ramas separadas.

Ahora, esta unidad se dividirá en una enfocada en las grandes misiones orientadas al futuro —como a la Luna y a Marte— y otra centrada a la Estación Espacial Internacional (EEI) y otras operaciones más cercanas a la Tierra.

La reorganización refleja la evolución de las relaciones entre la NASA y empresas como SpaceX, que han comercializado cada vez más los viajes espaciales en cohetes privados.

El jefe de la NASA, Bill Nelson, dijo que la reorganización también fue estimulada por una reciente proliferación de vuelos e inversiones comerciales en la órbita terrestre baja; incluso cuando la NASA intensifica su desarrollo con miras al espacio profundo.

«Hoy es algo más que un cambio organizativo», dijo Nelson en una rueda de prensa. «Es sentar las bases para los próximos 20 años, es definir el futuro de la NASA en una economía espacial creciente».

¿A qué se dedicará cada una de las nuevas divisiones para los vuelos espaciales de la NASA?

«Este enfoque con dos áreas centradas en los vuelos espaciales tripulados permite que una dirección de misiones opere en el espacio mientras la otra construye futuros sistemas espaciales», dijo la NASA en un comunicado de prensa anunciando la medida.

La nueva Dirección de Misión de Desarrollo de Sistemas de Exploración se centrará en los programas más ambiciosos y a largo plazo de la NASA. Ejemplos de esto serían los planes de llevar astronautas a la Luna con el proyecto Artemis, y la eventual exploración humana de Marte. Esta división quedará a cargo de la actual directora Kathy Lueders.

Por su parte, la nueva Dirección de Misión de Operaciones Espaciales supervisará las actividades de lanzamiento y vuelos espaciales más rutinarios. Entre estas se incluyen las misiones relacionadas con la EEI y la privatización de la órbita terrestre baja. También entran el mantenimiento de las operaciones lunares una vez que se hayan establecido.

Esta división estará dirigida por un administrador adjunto retirado, James Free, que desempeñó un papel clave en la estación espacial de la NASA y en los programas comerciales de tripulación y carga-

El anuncio se produjo menos de una semana después de que SpaceX —que ya ha realizado numerosas misiones a la EEI para la NASA— lanzara la primera tripulación totalmente civil en volar a la órbita terrestre y regresar sana y salva a la Tierra.

Con información de Reuters.

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