- Donald Trump tuvo solo unos minutos en el estrado de testigos en el continuo juicio por difamación en su contra.
- El juez indicó al jurado que ignorara gran parte de su testimonio y le impidió responder varias preguntas.
- En la corte, Trump interrumpió el proceso al seguir afirmando que nunca conoció a E. Jean Carroll.
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Rara vez, tantas personas —periodistas, expertos legales y público— esperaron tanto tiempo para escuchar a Donald Trump decir tan poco, pero así sucedió con su testimonio.
El principal candidato republicano obtuvo un nuevo escenario el jueves 25 de enero, el micrófono del estrado de testigos en el tribunal federal de Manhattan del segundo juicio por difamación de E. Jean Carroll.
Pero el juez federal en el caso llevó las riendas tan estrictamente que a Trump solo se le permitió, en su testimonio directo, dar respuestas breves a solo cuatro preguntas.
Estuvo en el estrado durante aproximadamente tres minutos, incluyendo un minuto de contrainterrogatorio y testimonio de redirección.
Después de que Trump se colocara en el estrado de testigos, levantara su mano derecha y jurara decir la verdad, su abogada, Alina Habba, le preguntó si mantenía sus declaraciones de la comparecencia del 19 de octubre de 2022.
Secciones de aquella comparecencia, en la que Trump negó violar a Carroll y dijo que ella «no era mi tipo», se reprodujeron para el jurado.
«100%, sí», respondió Trump, su voz una mezcla de confianza y disgusto.
Su respuesta a la segunda pregunta de Habba —que preguntaba por qué, durante su comparecencia, negó las acusaciones de Carroll— fue: «Sí. Ella dijo algo que consideré una acusación falsa».
Todo lo que dijo después del «sí» fue eliminado por el juez del Distrito de Estados Unidos Lewis Kaplan, quien preside este juicio; también supervisó el juicio por difamación de violación de 2023 que resultó en un veredicto de 5 millones de dólares.
La tercera y última pregunta directa de Habba —preguntándole si tenía la intención o alguna vez le dijo a alguien que «lastimara» a Carroll en junio de 2019, cuando negó por primera vez que la había violado y dijo «no es mi tipo»— también fue interrumpida por el juez.
Los abogados de Carroll han argumentado que Trump debería pagarle millones de dólares en daños después de que sus seguidores arruinaran su reputación llamándola mentirosa.
«No», respondió Trump. «Solo quería defenderme a mí mismo, a mi familia y, francamente, a la presidencia». Nuevamente, todo lo que Trump dijo después del «no» fue eliminado del expediente.
Durante el juicio, Trump expresó sus quejas, insistió en su inocencia y se quejó de cómo «Esto no es Estados Unidos» fuera del alcance del jurado.
Y lo hizo en abundancia.
Tres veces —dos antes de su testimonio y una vez después— Trump se quejó en voz alta de que era tratado injustamente por Carroll y el sistema judicial. Pero los jurados nunca lo escucharon.
Poco después del receso para el almuerzo, la abogada de Carroll, Roberta Kaplan, le dijo al juez que acababa de escuchar a Trump murmurar en voz alta que planeaba violar las restricciones del juez sobre su testimonio y seguir afirmando que no asaltó sexualmente a Carroll.
«El señor Trump dijo en voz baja que aún lo negará», dijo Roberta Kaplan.
«Si me lo permite, Su Señoría», comenzó Habba, la abogada principal de Trump, aunque el juez le dijo rápidamente que «no puede».
Luego, minutos antes de su testimonio y sin el jurado en la sala del tribunal, Trump volvió a hablar.
«¡Nunca conocí a la mujer!», insistió Trump en voz alta desde su asiento en la mesa de la defensa. «No sé quién es la mujer», se quejó.
«Señor Trump», interrumpió el juez. «Baje la voz».
Roberta Kaplan, que no está relacionada con el juez, solo tuvo permitido hacerle a Trump un número limitado de preguntas en su contrainterrogatorio también.
Trump confirmó que no asistió al juicio de Carroll en su contra la primavera pasada, donde el jurado concluyó por unanimidad en que Trump violentó sexualmente a Carroll a mediados de la década de 1990. Lo encontraron responsable de abuso sexual y difamación y le otorgaron 5 millones de dólares.
Trump negó con la cabeza y frunció el ceño cuando Roberta Kaplan lo interrogó.
La demanda por difamación se presentó por primera vez en 2019. Tardó años en llegar a juicio debido a preguntas legales sobre si Trump podía ser considerado responsable de declaraciones que hizo mientras era presidente.
Cuando llegó a un jurado, el juicio por la segunda demanda —que incluía reclamaciones de difamación por comentarios que Trump hizo después de dejar la presidencia— ya se había completado.
El juez emitió una serie de fallos basados en una doctrina legal llamada «preclusión de cuestiones». Esto significa que las conclusiones del jurado en el juicio del año pasado eran vinculantes para el juicio de este año. Concluyó que Trump era responsable de difamar a Carroll cuando la llamó mentirosa en 2019 y que el segundo juicio sería solo sobre daños.
El alcance limitado del juicio también significó que a Trump y a sus abogados se les prohibió seguir argumentando en el tribunal que Carroll había mentido. A pesar de ello, Trump ha continuado celebrando conferencias de prensa y publicando en redes sociales que «nunca conocí» a Carroll y «no tenía idea de quién es esta mujer», a pesar de que fueron fotografiados juntos en la década de 1980 y se determinó que era responsable de abusar sexualmente de ella en un caso de un tribunal federal.
Antes de que Trump se pusiera de pie el lunes por la tarde, el juez le explicó que el veredicto del jurado anterior no podía ser vuelto a litigar, señalando el «principio legal muy establecido en este país de que no tienes una segunda oportunidad».
El juez le hizo a Habba una serie de preguntas para asegurarse de que el testimonio de Trump no se saliera de los límites de sus decisiones.
«Quiero escuchar todo lo que va a decir», le dijo el juez.
Habba se ofreció a aclarar las pocas preguntas que planeaba hacerle a Trump, pero admitió que no tenía una «bola de cristal».
«No estoy testificando por mi cliente, Su Señoría», dijo.
Los abogados de Carroll expresaron su preocupación de que Trump pisoteara el alcance de las preguntas de Habba de todos modos. El juez señaló que a Carroll, cuando estaba en el estrado de testigos, se le prohibió responder preguntas sobre el asalto sexual también.
«El señor Trump no puede ofrecer evidencia o argumento sobre el asalto sexual», dijo el juez. «Carroll no testificó eso tampoco».
Trump lanzó una última crítica al salir
Después del breve testimonio de Trump, la defensa descansó. Los jurados salieron de la sala del tribunal. También lo hizo el juez.
Pero a su salida, caminando por el largo del tribunal, seguido por un contingente de agentes del Servicio Secreto y alguaciles de Estados Unidos, Trump no pudo resistir un último comentario.
«Esto no es Estados Unidos», se quejó mientras caminaba, sus ojos escaneando a la audiencia del tribunal, que estaba compuesta principalmente por reporteros de noticias.
«No es América», agregó mientras llegaba a la puerta. «Esto no es América».
Cuando Carroll y Roberta Kaplan abandonaron la sala del tribunal, Business Insider les preguntó si tenían alguna respuesta al comentario final de Trump. No la tuvieron.
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