• El SARS y el ébola son dos antecedentes de emergencias de salud que costaron millones de dólares a la economía global.
  • 500,000 millones de dólares por año de brote es lo que costaría a la economía del planeta una pandemia capaz de ocasionar 720,000 muertes.
  • Un brote mundial perjudicaría más a los países más pobres.

Bryan Pietsch

La propagación del mortífero coronavirus de Wuhan desde China a otros países de Asia e incluso a Estados Unidos, donde ya se ha confirmado el primer caso, ha despertado el miedo a que el virus pueda desembocar en una pandemia global, causando caídas en los mercados bursátiles de medio mundo a lo largo de esta semana.

Aquí puedes ver cómo podría el coronavirus de Wuhan afectar a la economía global, según lo ocurrido en el pasado con brotes similares.

El virus SARS en 2003

El brote del síndrome respiratorio agudo severo —conocido como SARS— desatado en 2003 es uno de los mayores brotes infecciosos registrados en los últimos tiempos.

Originado en el sur de China, el virus SARS afectó a 26 países e infectó a más de 8,000 personas, según la Organización Mundial de la Salud y el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés). 774 de esas personas acabaron muriendo por el brote.

Varios estudios y modelos estimaron que los daños económicos en todo el mundo causados por el SARS se situaron entre los 40,000 millones de dólares y los 80,000 millones de dólares.

El brote del SARS impactó en la economía al influir en gastos relacionados con atención médica, viajes, confianza del consumidor e inversiones, según el informe financiado por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.

El virus del Ébola

De 2014 a 2016 el virus del Ébola se propagó desde África occidental, causando casi 29,000 casos y 11,316 muertes solo en esa zona. Fuera de esa región, alrededor de 2,500 personas se infectaron y 1,597 murieron, según datos del CDC.

El ébola afectó seriamente a Guinea, Liberia y Sierra Leona, causando una pérdida estimada de 2.200 millones de dólares (unos 2.000 millones de euros) en el PIB en la región.

Estados Unidos, Reino Unido y Alemania donaron alrededor de 3,600 millones de dólares en ayudas para frenar el brote.

Lo que los expertos afirman que una pandemia podría costarle a la economía mundial

Al evaluar cuál sería el impacto de un brote extremo —una pandemia de muertes por gripe— un estudio de 2018 estimó que una pandemia capaz de ocasionar 720,000 muertes le costaría a la economía mundial alrededor de 500,000 millones de dólares por cada año de brote.

Eso es alrededor del 0.6% de los ingresos mundiales anuales, aseguró el estudio de la Organización Mundial de la Salud. También afirmó que un impacto anual de 500,000 millones de dólares en la economía debido a una pandemia global está en el extremo más bajo de las pérdidas anuales estimadas por el cambio climático, las cuales representan alrededor del 0.2% al 2% de los ingresos mundiales.

Un brote mundial perjudicaría más a los países más pobres, asegura el estudio, causando una pérdida del 0.3% en los ingresos anuales en los países de altos ingresos, pero una pérdida más significativa, del 1.6%, en los países de ingresos bajos y medios.

Cómo está impactando ya el virus de Wuhan

El virus de Wuhan, como brotes anteriores, ha afectado a varias industrias desde los viajes hasta la atención médica.

Los precios de las acciones de las compañías de viajes, retail y artículos de lujo cayeron esta semana por temor a que el brote disminuya la demanda de sus productos y servicios.

El virus también ha afectado al precio de las acciones de las aerolíneas.

Por otro lado, el virus ha disparado las acciones de farmacéuticas: las acciones de algunas farmacéuticas chinas llegaron a dispararse hasta un 10% a principios de esta semana.