- Aunque ambas enfermedades se parecen en los síntomas, la letalidad del coronavirus es mayor.
- Los pacientes con más de 80 años son quienes tienen más índice de mortalidad, por grupo de edad.
- En México, no ha habido fallecimientos por coronavirus; sin embargo 269 personas han fallecido por influenza.
El coronavirus llegó a México y otros países del hemisferio norte en medio de la temporada de influenza. Esta situación ha causado alerta y confusión entre muchas personas, debido principalmente a la similitud entre los síntomas de ambas enfermedades.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha alertado sobre los peligros comparar ambas enfermedades, pues el coronavirus “es un virus único con sus propias características”.
“Este virus no es SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Grave), no es MERS (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio) y no es influenza”, dijo Ghebreyesus en una conferencia de prensa la semana pasada.
La diferencia crucial entre la influenza y el coronavirus es que este nuevo brote es mucho más letal. Mientras que 0.1% de las personas que se contagian de influenza mueren, el porcentaje de personas contagiadas de coronavirus que han fallecido es actualmente de 3.64%.
El nivel de letalidad de esta enfermedad se sigue evaluando conforme se reportan nuevos casos. Muchos expertos de salud creen que la tasa de fallecimientos va a caer mientras suban los contagios. La razón es 8 de cada 10 casos que se han registrado son leves; los pacientes que llegan a los hospitales son aquellos con síntomas más graves. Las personas que se pueden recuperar en casa, o que no buscan tratamiento médico, están fuera de las estadísticas.
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Así se compara la tasa de mortalidad del coronavirus y la de la influenza
El coronavirus que se originó en Wuhan, China, en diciembre pasado ha contagiado a casi 130,000 personas, de las cuales más de 4,900 han fallecido y 68,389 se han curado, de acuerdo con los datos de la OMS actualizados al 12 de marzo.
Casi 81,000 de los contagios – y 3,190 muertes – se han reportado en territorio chino, de acuerdo con la estadística oficial. El resto se divide entre otros 114 países en todo el mundo.
En México se han confirmado 12 casos de coronavirus COVID19.
A nivel mundial, se ha visto que los adultos mayores son quienes más posibilidades tienen de morir por coronavirus. Este mismo patrón se ve en los contagios de influenza, aunque no en el mismo grado.
Cifras de los Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos y China, publicados por Business Insider muestra el porcentaje de mortalidad de ambas enfermedades por grupo de edad.
La influenza mata a miles de personas cada año, pero su índice de letalidad es bajo
Durante la temporada estacional 2018-2019, en México se han registrado 187,709 casos de influenza a nivel nacional, de acuerdo con el más reciente Informe Semanal de la Temporada de Influenza Estacional 2019-2020 que publica la Secretaría de Salud.
La letalidad acumulada por esta enfermedad es de 0.028%, según el Sistema Único de Información para la Vigilancia Epidemiológica, que contabiliza los contagios de la enfermedad.
En lo que va del año se han registrado 269 muertes por influenza. Este subtipo AH1N1 – que surgió en el país en 2009 – acumula 75% de los decesos.
La preexistencia de enfermedades como hipertensión arterial, diabetes mellitus, obesidad, tabaquismo, insuficiencia renal crónica o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), así como no estar vacunados o haber recibido tratamiento tardío son factores que comparten los mexicanos que fallecieron por influenza.
Alrededor de 15% de los pacientes de más de 80 años con coronavirus han muerto en el mundo
El coronavirus es más letal que la influenza entre los pacientes de todas las edades, pero afecta más a las personas adultas mayores, de acuerdo con una investigación del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades publicada en febrero. La enfermedad se agrava también entre pacientes con condiciones médicas previas.
Entre las personas de 10 a 40 años, solo cuatro de cada 1,000 casos de coronavirus terminaron en muerte, de acuerdo con los datos del instituto chino. Pero 8% de las personas entre 70 y 79 que contrajeron el virus fallecieron. El promedio de letalidad sube hasta casi 15% en mayores de 80 años.
En México, todavía no se han registrado muertes derivadas de coronavirus.
¿Por qué la gente muere más de coronavirus que de influenza?
La razón es simple: Es un virus nuevo, al que los humanos nos enfrentamos por primera vez y todavía no se desarrollan vacunas ni tratamientos.
Así que, si bien grupos de científicos alrededor del mundo trabajan para encontrar una cura a la enfermedad, todavía no hay nada que podamos hacer para evitar el contagio ni atenderlo adecuadamente.
En este contexto, el mejor esfuerzo que se puede hacer es prevenirlo. La Secretaría de Salud recomienda lavarse las manos frecuentemente, no saludar de mano, utilizar gel antibacterial y no tocarse la cara frecuentemente.
Cabe destacar que el coronavirus no se transmite tan fácil como la influenza, de acuerdo con la OMS. Eso hace que los esfuerzos por contenerlo sean más efectivos.
“Ni siquiera pensamos en contención para la influencia estacional – simplemente no es posible. Pero es posible hacerlo con el COVID-19”, dijo Ghebreyesis. “No rastreamos el contacto para la influenza, peor los países deberían hacerlo para el coronavirus, porque eso prevendrá infecciones y salvará vidas”.
Con información de Business Insider.
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