• “Foldit” es un videojuego donde los jugadores deben doblar las estructuras de proteínas de distintos virus.
  • Los investigadores quieren que los jugadores diseñen una proteína antiviral que prohiba al coronavirus interactuar con las células humanas. 
  • Las soluciones más prometedoras serán manufacturadas y probadas en el Instituto para Diseño de Proteínas en Seattle.
 

El reciente brote de coronavirus sigue poniendo en jaque a los miles de investigadores de la comunidad internacional; sin embargo, una posible cura a la epidemia podría venir del lugar menos esperado: un videojuego en línea gratuito.

Foldit” es un videojuego desarrollado por la Universidad de Washington que funciona a manera de “puzzle”, donde los jugadores deben doblar las estructuras de proteínas de distintos virus. Esto, de acuerdo con investigadores de la universidad, “es clave para entender cómo funciona una proteína y cómo atacarla con medicamentos.”

El videojuego, que se lanzó en 2008, recibió una actualización para agregar un nuevo «acertijo» basado en el coronavirus, y sus desarrolladores invitaron vía Twitter a toda persona que quiera intentar resolverlo a ayudar a encontrar una posible cura.

¿Cómo ayudaría a curar al coronavirus?

El coronavirus posee una proteína que asemeja una espiga en su superficie. Ésta se adhiere firmemente a un receptor de proteína encontrado en la superficie de las células humanas, lo que le permite infectarla y usarla para replicarse.

Los desarrolladores del juego quieren que sus jugadores diseñen una proteína antiviral que prohiba al coronavirus interactuar con las células humanas.

“En semanas recientes, los investigadores han determinado la estructura de la proteína espiga del coronavirus 2019 y cómo se adhiere a los receptores humanos. Si podemos diseñar una proteína que se adhiera a esta proteína espiga, podría usarse para bloquear su interacción con células humanas, ¡y frenar la infección!”, explica el resumen del nuevo acertijo en la página oficial de “Foldit”.

El sitio ya cuenta con una tabla de puntuación y, al momento de escribir esta publicación, el equipo de Go Science contaba con la más alta (16,812 puntos).

Si quieres intentarlo, puedes descargar el juego para Windows, Mac o Linux en su página oficial.

Las soluciones más prometedoras serán manufacturadas y probadas en el Instituto para Diseño de Proteínas en Seattle.

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