- Lee Abbamonte, de 45 años, es un exbanquero de Wall Street que ha visitado todos los países del mundo.
- Cuando se trata de destinos donde el dinero rinde más, su elección es el sudeste asiático.
- En Bangkok, Abbamonte pagó menos de 50 dólares por noche en un hotel Shangri-La y le encantó la comida callejera.
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Lee Abbamonte, quien renunció a su trabajo en finanzas en Wall Street para convertirse en bloguero de viajes en 2002, ha visitado todos los países del mundo, todos los estados de Estados Unidos, además de los polos Sur y Norte. Sabe cómo tener vacaciones con lujo y gastar relativamente poco.
La opción preferida de Abbamonte para obtener el mayor rendimiento de su presupuesto de viaje es el sudeste asiático.
En países como Tailandia, Vietnam y Camboya, los hoteles de lujo pueden costar menos de 100 dólares por noche y la comida callejera puede ser tan deliciosa como la alta cocina, dijo Abbamonte.
Un inconveniente es que viajar al sudeste asiático desde Nosteamérica puede tomar entre 15 horas y más de un día.
«La parte más difícil es llegar allí», agregó Abbamonte, quien visitó la región por última vez entre 2017 y 2019. «Pero una vez que estás allí, estás en el paraíso».
Aquí, Abbamonte comparte seis países que permiten vacaciones de lujo y gastar poco.
1. Tailandia
Tailandia es uno de los destinos favoritos de Abbamonte en el sudeste asiático y con toda razón.
En Bangkok, dijo, la comida callejera es de clase mundial y de alta calidad, pero económica en comparación con comidas similares en Estados Unidos. Abbamonte se hospedó en varios hoteles impresionantes a lo largo del río Chao Phraya, que fluye por el corazón de la ciudad.
«Recuerdo que pagué como 39 dólares por el Shangri-La», dijo. Una noche en el Shangri-La de Bangkok es un poco más cara ahora, según su sitio web: 162 dólares en junio de 2024.
Fuera de Bangkok, Abbamonte no se cansa de Phuket, una isla frente a la costa oeste de Tailandia continental, repleta de selvas tropicales y playas de arena blanca que parecen sacadas de una postal.
«Algunos de los mejores hoteles en los que he estado en mi vida están en Phuket», dijo. Su favorito es Kata Rocks, un hotel de cinco estrellas frente al mar que es «uno de los lugares más hermosos» en los que Abbamonte ha estado.
«No recuerdo exactamente cuánto costó, pero no fue mucho», dijo Abbamonte, estimando que gastó «alrededor de 100 dólares» por noche.
En julio de 2024, una noche en Kata Rocks en Phuket cuesta más de 490 dólares según su sitio web. Eso puede no parecer barato, pero las villas en lugares como el Caribe pueden costar mucho más.
2. Vietnam
Vietnam es uno de los principales países de Abbamonte en el sudeste asiático, donde «la comida es barata y fácil, además de fantástica».
El país alberga algunas maravillas naturales impresionantes, incluida la Bahía de Ha Long, que se puede explorar a través de cruceros nocturnos de lujo con comodidades como piscinas, jacuzzis y bodegas desde aproximadamente 190 dólares por noche.
«Ha Long Bay, cerca de Hanoi, es uno de los lugares más hermosos del mundo», dijo Abbamonte.
Los turistas también pueden encontrar excelentes ofertas en la artística e historia Hanoi, la ciudad costera de Da Nang, y en la Ciudad Ho Chi Minh.
En Ciudad Ho Chi Minh, Abbamonte recomienda visitar el Museo de los Restos de la Guerra. Conocido localmente como el Museo de la Guerra Americana, un boleto para adultos cuesta 40 dong vietnamitas, o alrededor de 1.50 dólares.
Hogar de exhibiciones sobre la Guerra de Vietnam y la Primera Guerra de Indochina, Abbamonte dijo que es su museo «favorito» fuera de Estados Unidos.
3. Camboya
Otro de los lugares favoritos de Abbamonte para darse un lujo sin gastar demasiado es Camboya. Ubicado entre Tailandia y Vietnam, el país es asequible en todos los aspectos como sus vecinos, pero está más fuera de los caminos trillados.
«No hay tantos turistas como en Tailandia y Vietnam», dijo Abbamonte.
La mayoría de los turistas visitan Camboya para ver Angkor Wat, un antiguo complejo de templos hinduistas y budistas cerca de la ciudad de Siem Reap. Abbamonte dijo que el templo, que cuesta 37 dólares para visitar por un día, vale la pena; pero añadió que el país tiene mucho más que ofrecer.
«Hay mucho más que ver fuera de Angkor Wat», dijo. «Tienen playas hermosas y han mejorado mucho su infraestructura».
Algunos de los lugares costeros más idílicos se encuentran en las pequeñas islas frente a la ciudad costera de Sihanoukville, como Saracen Bay, una playa en Koh Rong Samloem.
4. Argentina
Abbamonte dijo que muchos no prestan atención a Argentina, pero que es uno de los lugares más asequibles, emocionantes y agradables para visitar en Sudamérica.
Es particularmente aficionado a la Patagonia, una región de montañas, lagos glaciares, pastizales y selvas tropicales que atraviesa tanto Argentina como Chile en el extremo más austral de Sudamérica.
Es lo más cercano al paraíso para Abbamonte, quien ama estar al aire libre, y no está de más que la comida y el alojamiento sean económicos.
«Puedes ir allí y vivir a lo grande por poco dinero», añadió.
La capital de Buenos Aires también es una visita obligada, añadió Abbamonte, porque alberga una variedad de hoteles de lujo y asados de alta calidad donde los dólares estadounidenses rinden mucho.
Uno de sus restaurantes favoritos es La Cabrera, una parrilla en el moderno barrio de Palermo Soho en Buenos Aires que ofrece un descuento diario de 40% en alimentos y bebidas entre las 6:30 p.m. y las 8 p.m. Un bloguero que reseñó su comida en La Cabrera durante un viaje en 2023 dijo que, en ese momento, un ribeye de 21 onzas costaba el equivalente a 45 dólares.
«Soy carnívoro», admitió Abbamonte. «Así que si te gusta el bistec, realmente no hay lugar mejor».
5. Etiopía
«Etiopía es un lugar que amo», dijo Abbamonte. «Definitivamente está en mis cinco principales países de África».
En el pasado, ha volado a la ciudad capital de Addis Abeba y se ha hospedado en hoteles de cinco estrellas por 100 dólares la noche. «Son realmente, realmente agradables, y puedes comer comidas de clase mundial por prácticamente nada», añadió.
Si bien reservar vacaciones tipo safari puede ser «bastante caro», Abbamonte dijo que los viajeros más aventureros siempre pueden considerar acampar, lo cual hizo durante sus primeros viajes hace 20 años.
En ese momento, dijo, comprar suministros, organizar el transporte dentro del parque y obtener permisos para acampar le costó entre 100 y 200 dólares.
Por ejemplo, los turistas extranjeros que visitan el Parque Nacional de las Montañas Simien pagan 90 birrs, o alrededor de 1.50 dólares, por un pase de 24 horas y 40 birrs adicionales, menos de un dolar, para acampar en una tienda con hasta cuatro personas.
En comparación con algunos lodges de lujo, es increíblemente asequible, y «obtienes los mismos animales», dijo Abbamonte, añadiendo que se sintió completamente seguro, dado que había muchos guardabosques rondando por allí.
6. Japón
Japón no suele ser el primer país que viene a la mente para viajes asequibles, pero Abbamonte dijo que nunca ha habido un mejor momento para reservar un viaje porque, al 25 de junio, un dólar compra 159.72 yenes.
Es uno de los mejores tipos de cambio en la historia reciente.
«Es tan barato como nunca antes para el dólar estadounidense en este momento», dijo Abbamonte. «En Tokio, los hoteles están reducidos a un tercio de lo que normalmente cuestan».
Por ejemplo, en el Hilton Tokyo, un hotel de cinco estrellas en el bullicioso distrito de Shinjuku, las estancias de una noche comienzan en menos de 300 dólares por noche, según su sitio web.
Abbamonte dijo que Japón vale la pena el viaje —y los precios más altos en comparación con el sudeste asiático— por las experiencias únicas que ofrece.
Desde la carne de Kobe en Kobe y las bulliciosas calles de Tokio hasta la escena de omakase en Osaka y la tranquilidad e historia de Kioto, no hay «ningún lugar» en Japón que a Abbamonte no le guste.
«Probablemente es el mejor país del mundo», dijo.
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