- Las teorías de conspiración a menudo surgen en tiempos de incertidumbre, y especialmente después de tiroteos masivos u otros eventos trágicos.
- El doctor John Grohol, psicólogo y fundador de Psych Central, dice que los teóricos de la conspiración crean ideas de la nada para igualar cualquier "hecho" que consideren verdadero, y a menudo usan creencias basadas en la paranoia para convencer a otros.
- Él dice que estas personas tienden a ser poco cooperativas, desconfiadas y socialmente aisladas, por lo que creer en una teoría de conspiración con extraños en internet puede darles un sentido de pertenencia.
Las teorías de la conspiración son tan antiguas como el tiempo, pero solo en años más recientes los psicólogos han comenzado a desentrañar la creencia que algunas personas tienen en ellas. Según el investigador Goertzel (1994), las teorías de conspiración son explicaciones que se refieren a grupos ocultos que trabajan en secreto para lograr objetivos siniestros.
Ya sea el asesinato de un presidente de los EU (Kennedy), un tiroteo masivo que involucra a un hombre blanco mayor aparentemente normal (Las Vegas), o los asesinatos de Charlie Hebdo, las teorías de conspiración nunca se quedan atrás. Incluso el cambio climático tiene una teoría de conspiración adjunta (el gobierno de Estados Unidos tiene la culpa, naturalmente).
¿Qué impulsa la creencia de la gente en estas explicaciones para eventos significativos? Averigüémoslo.
Existe la teoría de la conspiración de que hubo dos tiradores en la masacre de Las Vegas; el mayor tiroteo masivo en la historia moderna de los Estados Unidos. La teoría, creída por decenas de miles de personas en el mundo, se basa en la «evidencia» de dos videos granulados y difíciles de escuchar de testigos presenciales. Estos videos sugieren que un segundo tirador pudo disparar desde el cuarto piso del hotel Mandalay Bay; esto a pesar de que no había ventanas rotas en dicho piso, y la policía que registraba el edificio no escuchó tales disparos.
¿Cuál es el propósito del segundo tirador? Ser prueba de que la narrativa oficial es falsa, ya que el segundo tirador apunta a un complot de «nuevo orden mundial» que tiene la intención de hacerse cargo de nuestro gobierno y sociedad. O algo así. La razón para un segundo tirador requiere una suspensión de tu creencia en la realidad y un pensamiento crítico simple.
La psicología detrás de las teorías de la conspiración.
Los investigadores han estado trabajando arduamente para examinar por qué una pequeña minoría de la población cree, e incluso prospera, en las teorías de conspiración.
Lantian et al. (2017) resumen las características asociadas con una persona que probablemente cree en las teorías de conspiración:
… Los rasgos de personalidad, como la apertura a la experiencia, la desconfianza, la baja aceptación y el maquiavelismo están asociados con la creencia de conspiración.
La «baja aceptación» se refiere a un rasgo de «complacencia», que los psicólogos definen como qué tan confiable, amable y cooperativo es un individuo. Alguien con poca complacencia es un individuo que generalmente no es muy confiable, amable o cooperativo. El maquiavelismo se refiere a un rasgo de personalidad en el que una persona está tan «centrada en sus propios intereses que manipulará, engañará y explotará a otros para lograr sus objetivos».
Lantian y col. (2017) continúan:
En términos de procesos cognitivos, las personas con creencias conspirativas más fuertes tienen más probabilidades de sobreestimar la probabilidad de eventos concurrentes. Atribuyen intencionalidad donde es poco probable que exista y tienen niveles más bajos de pensamiento analítico.
Nada de esto debería sorprender, porque una vez que comience a analizar una situación con hechos demostrables, generalmente, y con bastante profundidad, desglosará la teoría de la conspiración en sus componentes, ninguno de los cuales tiene sentido por sí mismo. Por ejemplo, con cero pruebas, los teóricos de la conspiración deben inventar una razón para un segundo tirador en Las Vegas, para que coincida con lo que ven como «hechos». Pero una vez que una persona comienza a inventar una narrativa de la nada, se puede ver muy poco pensamiento crítico.
Las teorías de conspiración hacen que una persona se sienta especial
La investigación de Lantian et al. (2017) examinó el papel de la «necesidad de unicidad» de una persona y la creencia en las teorías de conspiración, y encontró una correlación.
Argumentamos que las personas con una gran necesidad de singularidad deberían ser más propensas que otras a respaldar las creencias de conspiración porque las teorías de conspiración representan la posesión de información no convencional y potencialmente escasa. […] Además, las teorías de conspiración se basan en narrativas que se refieren al conocimiento secreto (Mason, 2002) o información, que, por definición, no es accesible para todos, de lo contrario no sería un secreto y sería un hecho bien conocido.
Las personas que creen en las teorías de la conspiración pueden sentirse «especiales», en un sentido positivo, porque pueden sentir que están más informados que otros sobre eventos sociales y políticos importantes. […]
Nuestros hallazgos también se pueden conectar con investigaciones recientes que demuestran que el narcisismo individual, o una idea grandiosa del yo, está positivamente relacionado con la creencia en las teorías de la conspiración. Curiosamente, Cichocka et al. (2016) descubrieron que el pensamiento paranoico media la relación entre el narcisismo individual y las creencias de conspiración.
Sin embargo, el trabajo actual sugiere que la necesidad de unicidad podría ser un mediador adicional de esta relación. De hecho, trabajos previos han demostrado que el narcisismo se correlaciona positivamente con la necesidad de unicidad (Emmons, 1984). Aquí demostramos que la necesidad de unicidad está relacionada con la creencia de conspiración.
Las personas que creen en las teorías de la conspiración probablemente están más alienadas y socialmente aisladas
Molding et al. (2016) también investigaron las características de las personas que creen en las teorías de la conspiración en dos estudios.
Se ha observado que los individuos que respaldan las teorías de la conspiración probablemente tengan una mayor impotencia, aislamiento social y ‘anomia’, que se define en términos generales como una desconexión subjetiva de las normas sociales.
Tal desvinculación del orden social normativo puede dar lugar a un mayor pensamiento conspirador por una serie de razones relacionadas. Primero, los individuos que se sienten alienados pueden, en consecuencia, rechazar las explicaciones convencionales de los acontecimientos, ya que rechazan la legitimidad de la fuente de estas explicaciones. Debido a que estos individuos se sienten alienados de sus compañeros, también pueden recurrir a grupos conspiradores por un sentido de pertenencia y comunidad. También hacia subculturas marginadas en las que las teorías de conspiración son potencialmente más comunes.
Las personas que se sienten impotentes también pueden respaldar las teorías de conspiración, ya que también ayudan al individuo a evitar la culpa de su situación. En este sentido, las teorías de conspiración dan un sentido de significado, seguridad y control sobre un mundo impredecible y peligroso. Finalmente, y de manera más simple, las creencias de conspiración, que implican un nivel de maquiavelismo y poder promulgado por aquellos sin moralidad fija, tienen más probabilidades de resonar con las personas que se sienten impotentes y creen que la sociedad carece de normas.
El internet hace más fácil la propagación de las teorías de conspiración
El internet ha ampliado las habilidades de estas personas de ideas afines para unirse, compartir y ampliar sus teorías de conspiración. Solo tomó unas horas después de la masacre de Las Vegas para que un grupo de conspiración de Facebook apareciera con más de 5,000 miembros.
En su estudio, Molding et al. (2016) encontraron que «el respaldo de las teorías de la conspiración se relaciona de forma moderada a fuerte con las variables relacionadas con la alienación: aislamiento, impotencia, falta de normas y desconexión de las normas sociales».
El investigador van Prooijen (2016) también descubrió que la inestabilidad de la autoestima que resulta en auto-incertidumbre es una característica asociada con una mayor probabilidad de creer en las teorías de conspiración. Las personas que no sienten que pertenecen a ningún grupo, un rasgo que los psicólogos llaman «pertenencia», tienen más probabilidades de creer en las teorías de la conspiración.
Las teorías de conspiración son impulsadas por personas, no por hechos
Realmente no se puede discutir con personas que creen en las teorías de la conspiración, porque sus creencias no son racionales. En cambio, a menudo son creencias basadas en el miedo o la paranoia que, cuando se enfrentan con evidencia fáctica contraria, descartan tanto a la evidencia como al mensajero que la presenta. Esto se debe a que las teorías de conspiración son impulsadas por las personas que creen y las difunden a su propia composición psicológica, no sobre el soporte fáctico o el razonamiento lógico de la teoría misma.
Las teorías de conspiración no van a desaparecer, mientras haya personas que necesiten creer en ellas, continuarán expandiéndose y prosperando. Internet y los sitios de redes sociales como Facebook solo han hecho que estas teorías sean aún más fáciles de difundir. Ahorra tu aliento al discutir con personas que creen en ellas, ya que ninguna cantidad de hechos los disuadirá de su falsa creencia.
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